Большой спорт №1-2 (22) зима 2008

Татевик Айвазян

Он – настоящая звезда, знаменитый участник Олимпиады в Калгари, национальный герой Британии и популярный персонаж таблоидов.

Он – настоящая звезда, знаменитый участник Олимпиады в Калгари, национальный герой Британии и популярный персонаж таблоидов. Его песня на финском языке стала хитом; книга, изданная в Англии, имела фантастический успех, а Голливуд мечтает снять о нем фильм. Однако первое слово, которое приходит в голову, когда думаешь о Майкле Эдвардсе по прозвищу Эдди Орел, – неудачник. И, пожалуй, это самый успешный неудачник в истории мирового спорта.

На пути к заветной мечте Майкла Эдвардса – олимпийскому золоту – стояло лишь одно препятствие: он практически не умел прыгать на лыжах с трамплина. Эдди Орел занял «почетное» последнее место на Олимпийских играх в Калгари 1988 года. Майкл был не только абсолютно не подготовлен к столь сложным соревнованиям, но и не имел должной экипировки и спонсорской поддержки. Очки с огромными линзами и редкие усики еще больше подчеркивали его комический образ горе-лыжника. Журналисты назвали его «мистер Магу» – в честь подслеповатого героя мультфильма, который часто попадает в неловкие ситуации.
Но чудаковатый штукатур из Челтенхэма не унывал и охотно рассказывал журналистам всех крупнейших мировых СМИ трогательную историю своей жизни, уверяя, что научиться прыгать на лыжах с трамплина он мечтал еще с детства, однако не имел такой возможности – в Великобритании этот вид спорта почти отсутствует. Но Эдди был упрям и настырен. Он начал упорно тренироваться без какого-либо снаряжения и даже снега, прыгая с двухэтажных автобусов. И вот однажды решил, что готов для настоящей спортивной битвы и обратил свой взор на грядущую Олимпиаду в Калгари.

Правило Эдди Орла

Перед Олимпийскими играми он принял участие лишь в одном ответственном соревновании – мировом чемпионате мира по прыжкам на лыжах с трамплина, где занял последнее место. Но это не поколебало уверенности Эдвардса: год спустя, без спонсоров, без подготовки и с весом, на 10 килограммов превышающим вес среднестатистического лыжника, он упаковал чемоданы и отправился в канадский Калгари.

«За два года до Олимпийских игр я понял, что мне удастся принять в них участие, потому что я был единственным желающим от Великобритании, и я начал тренироваться. Получил массу ценных советов от австрийских и французских тренеров, но так как я сам не говорю ни по-французски, ни по-немецки, то большинство из них попросту не понял и позабыл», – рассказывает свою олимпийскую историю Эдвардс.

Само прибытие Эдди в Калгари уже носило трагикомический характер: его сумки лопнули на багажной ленте в аэропорту, а сам он ухитрился врезаться в стеклянную дверь, не заметив ее.

Но подобное начало не остановило его. Майкл Эдвардс все-таки вышел на старт. Там-то и началось самое интересное: помимо всего прочего, непреодолимым препятствием на пути к олимпийскому триумфу стала сильная близорукость. Очки с огромными линзами, без которых Эдди не мог обойтись, постоянно запотевали на морозе, поэтому видимость во время прыжков была минимальной. Просматривая видеозапись его выступления от 1988 года, трудно поверить, что речь идет о серьезном первоклассном международном соревновании. Эдди едва держался на лыжах, а в полете походил на эквилибриста, судорожно размахивающего руками и ногами, дабы сохранить равновесие. Каждый раз, когда британец приземлялся и не падал, зрители бурно аплодировали.

В результате он не завоевал медалей и не удостоился почестей, но стал знаменит. Несмотря на его непрофессионализм, недостаточную подготовку и нестандартное выступление, некоторые журналисты и даже спортсмены выступили в защиту горе-лыжника, усмотрев в поступке Эдди проявление истинного духа олимпизма с его принципом участия, а не победы.

Однако Международный олимпийский комитет не был согласен с такой оценкой и подверг поведение Эдди жесточайшей критике. Более того, чтобы лишить челтенхэмского штукатура возможности вновь принять участие в Играх, в 1990 году МОК принял так называемое «правило Эдди Орла», гласящее, что любой спортсмен, желающий выступить на Олимпиаде, должен сначала занять место в полуфинале международного соревнования (что естественно, может сделать только при соответствующем уровне подготовки). Для Эдди это фактически означало полный запрет на участие в Играх.

Жизнь после Игр

Эдди не собирался сдаваться и перепробовал массу способов вернуться на олимпийский старт сначала в Альбертвиле, затем в Лиллехаммере. Ни одна из его попыток не увенчалась успехом, хотя ему все же удалось заручиться финансовой поддержкой небольшой авиакомпании Eagle Airlines, согласившейся помочь ему принять участие в Играх в Нагано. Но МОК был категоричен, и в итоге Эдвардс все же был вынужден смириться с неизбежным окончанием своей спортивной карьеры.
Мировые средства массовой информации по-разному отреагировали на его поведение: кто-то откровенно потешался над горе-лыжником, называя его то лыжным десантником, то клоуном, а кто-то – в частности британские СМИ – отдали должное его настойчивости и преданности спорту. Эдди давал интервью, читал лекции и даже написал книгу о своих спортивных подвигах. Говорят, что уже за первую неделю после своего выступления в Калгари он заработал около 135 тысяч долларов, а к концу 1992 года эта сумма выросла до 620 тысяч долларов.
Поняв, что о большом спортивном будущем придется позабыть, Эдди получил диплом юриста, некоторое время был спортивным агентом, но недавно решил вернуться к истокам и вновь стал работать штукатуром в родной деревушке Челтенхэм. Он все еще выступает с проникновенными лекциями, ему нравится находиться в центре внимания прессы, и его уверенности в себе можно лишь позавидовать. Единственное, что изменилось в его облике, – это фирменные очки, которые исчезли после лазерной коррекции зрения.

Несколько месяцев назад один из голливудских продюсеров обнародовал планы о съемках фильма, посвященного единственному британскому лыжнику-прыгуну с трамплина. На главную роль был утвержден Стив Куган, актер и продюсер, звезда фильмов «Надзиратель», «Вокруг света за 80 дней» и комедийного сериала «Я – Алан Партридж».

Что ж, Эдди не произвел впечатления на олимпийских судей, но завоевал сердца простых людей. «Когда я прочитал сценарий, то нашел его не только смешным, но и удивительно трогательным. Чудаковатый и неловкий очкарик-зануда, обладающий железной силой воли. Именно это привлекло меня в этой роли», – поделился своими впечатлениями о будущем фильме Стив Куган.

Правда, Эдди с присущей ему непоколебимой верой в самого себя не очень-то рад такому выбору на главную роль. В одном из своих недавних интервью он без стеснения признался, что предпочел бы видеть в главной роли посвященного ему фильма как минимум Брэда Питта или Тома Круза. Стив Куган кажется ему не слишком подходящей персоной прежде всего потому, что, по словам Эдвардса, сам он намного более знаменит, чем звезда «Надзирателя».

Зима закончилась, но, пока дует холодный ветер, самое время посмотреть лыжную историю успеха остервенело упрямого неудачника.

Неделю назад на большие экраны вышел байопик о британском лыжном прыгуне Майкле Эдвардсе, который больше известен общественности под именем Эдди Орёл Эдвардс. Самые отпетые циники в зрительских креслах радостно трепещут тайным восторгом, когда, похожий на ванильный маффин в лыжном костюме, Эдди взбирается на трамплин. Это правда смешной фильм.

«Эдди „Орёл“» - комедия о побеждающих неудачниках, имеющая реальную биографическую основу. Майкл Эдвардс, известный под заглавной кличкой, - настоящий британский лыжник, ставший в 1988 году первым представителем Британии на Олимпийском соревновании по прыжкам с трамплина на лыжах. Тогда он был первым британским рекордсменом. Историческая спортивная ирония заключалась в том, что Эдди был плохим лыжным прыгуном. Не настолько плохим, как мы с вами, - он всё-таки навострился прыгать, но был на последнем месте в списках лучших. Кроме того, он весил на девять килограммов больше, чем самый тяжёлый его соперник, носил очки с толстыми линзами и был полностью лишён финансовой поддержки (поэтому тратил все скудные деньги своих родителей на самостоятельные тренировки). Чемпионом Британии он стал исключительно потому, что других прыгунов в Англии просто не было с конца 20-х годов.

А теперь на эту историю можно посмотреть на большом экране. С исполнителем главной роли Тароном Эджертоном многие знакомы по кинокомиксу «Kingsman: секретная служба» - но немногие узнают его в комедии о лыжном прыгуне. Вполне по-пацански смазливый Эджертон значительно пополнел, отпустил пегие усишки, надел большие очки с толстыми линзами, приобрёл привычку по-бладхаундски щуриться и жить с бесстрашно выдвинутой вперёд нижней челюстью.

Сам Эдди участвовал в качестве эксперта в работе съёмочной группы и с большим теплом отзывался об образе, созданном Эджертоном. Посмотрев этот выпуск передачи «Доброе утро, Британия!», можно познакомиться с удивительно добродушным человеком, который удивляется: когда он пришёл на съемочную площадку, ему показалось, что он и вправду увидел себя!

Декстер Флетчер, исполнитель мыльной роли в культовом фильме «Карты, деньги, два ствола», снявший затем оммаж Гаю Ричи под названием «Дикий Билл», на этот раз поставил нейрофизиологическую комедию, как я её для себя назвала. Вообще, одно из самых интересных направлений кинораскопок, как мне кажется, - это поиск внутренних невербальных сообщений, которыми зритель нагружается во время просмотра фильма. «Эдди „Орёл“» действительно меня восхитил тем, как ловко он обращается с телесной информацией.

Всю первую треть фильма зрителя знакомят с детством и юностью героя, и эта часть наполнена неуклюжестью, оплошностями, неудачами, нелепостью Эдди. Зрительское тело в этой части фильма привыкает к ощущению скованности и невписанности в мир, появляется чувство физического стыда за неудачи. Когда Эдди попадает под крыло тренера, алкоголического циника в исполнении Хью Джекмана, чередой идут эпизоды тренировок. В них очень много внимания уделяется описанию правильного положения, тонуса и ощущения тела спортсмена. Для прыгуна с трамплина очень важна скоординированность и способность осознавать одновременно всё своё тело. Формула идеального летуна повторяется так часто, что мы вместе с Эдди не просто выучиваем её. В нашем неподвижно сидящем в кресле теле появляется специфическое напряжение: оно стремится принять оптимальное для прыжка на лыжах с трамплина положение. Честно могу сказать, что я довольно скоро стала непроизвольно задерживать дыхание с момента отрыва лыжника от трамплина и до самого приземления. Именно поэтому в кульминационный момент, когда Эдди приходится выступать с самой высокой девяностометровой вышки, тело зрителя уже полностью подчиняется правилам игры и замирает, приводя себя к психофизиологическому катарсису в момент прыжка.

В результате после фильма мне казалось, что я побывала на занятиях по прыжкам на лыжах, и моё тело чему-то научилось. Учёные высказывают предположения, что в мозгу есть группа так называемых зеркальных нейронов: они отвечают за подражание, наглядное обучение и, вероятно, за способность эмпатировать. Они выяснили, что эти нейроны активизируются, когда человек наблюдает за каким-то действием, осознавая его, - тогда в его мозгу происходит нечто вроде процесса обучения без непосредственных действий. Были эксперименты, в ходе которых выяснилось, что танцоры могут улучшить свою технику, наблюдая за безупречным танцем других людей. Так вот, Флетчер неплохо справился с зеркальными нейронами!

Речь в статье пойдет о британском пригуне с трамплина Эдди Эдвардсе. Чем примечательная жизнь этого человека? Как он пришел к успеху?

Происхождение и детские годы

Майкл Томас Эдвардс родился в небольшом курортном городе Челтнем, что расположен в английском графстве Глостершир, 5 декабря 1963 года. Мать Джанетт и отец Терри были простыми работящими людьми. Майкл средний из трёх детей в семье. Его брат Дункан родился на полтора года раньше, а сестра Лиз - на три года позже.

Одноклассники в школе стали называть Майкла Эдди, что было прозвищем производным от фамилии. Бесстрашие и упрямство Эдвардса начали проявляться ещё в детстве, что часто имело плачевные последствия. В 10 лет во время игры в футбол Майкл повредил колено так, что следующие три года пришлось залечивать травму. В 13 лет, полностью излечившийся подросток, научился кататься на лыжах. Успехи в занятии были велики, семнадцатилетний Майкл был принят в британскую сборную команду.

Становление в спорте высших достижений

Горнолыжник Майкл Эдвардс в 20 лет был близок к тому, чтобы попасть на года и представлять Великобританию в дисциплине «скоростной спуск», но немного не хватило результативности.

Молодому спортсмену требовалась довольно большая денежная сумма, ведь надо было не только хорошо питаться, но и покупать экипировку, ездить на сборы и соревнования. Майклу пришлось трудиться штукатуром, ведь этой профессией зарабатывали на хлеб с маслом все известные ему предки по отцовской линии. Родители поддерживали сына во всех начинаниях, в том числе и в финансовом плане, но их возможности были весьма ограничены.

В 1986 г. Эдди Эдвардс переезжает в деревушку Лейк-Плесид, США. Такой шаг был сделан из-за того, что в этом небольшом населённом пункте сосредоточено всё необходимое для занятий любым видом зимнего спорта, ведь он уже дважды выступал столицей Олимпийских игр. Эдвардс начинает активную подготовку к Олимпиаде 1988 года, что должна пройти в канадском Калгари. В Лейк-Плесиде тренировки проходят на самых сложных трассах, до которых организована прекрасная досягаемость, вот только деньги у молодого человека практически кончились.

Переход к прыжкам с трамплина

Эдвардс решил, что ему нужно подыскать для себя менее затратный в плане финансов вид спорта. Однажды мужчина по пути на обычную тренировку увидел трамплин и подумал, что к победам в прыжках с этого сооружения можно будет прийти несложно и дёшево. Дело в том, что Великобритания, с 1924 года ни разу не направляла своих прыгунов-трамплинистов на Олимпиаду. Спортсменов в данном виде в стране не готовили, конкурентов у Эдвардса в своём государстве найтись не могло. Молодой человек подумал, что сможет достойно представить Британское Королевство на Олимпийских играх в дисциплине «прыжки с трамплина», только нужно как следует подготовиться.

Эдди Эдвардс никогда не выполнял прыжков на лыжах, но его врождённое бесстрашие позволило подняться на десятиметровый трамплин. Приземления редко удавались Эдди, но как только что-то начало выходить, молодой человек перешёл на пятнадцатиметровую отметку. Через несколько часов Эдвардс решил попробовать себя на сорокаметровом трамплине. Неудачное приземление после прыжка с такой высоты может навсегда отбить желание тренироваться, но Эдди не такой. Он смог подавить в себе страхи и боль и предпринял несколько попыток, но нечего не выходило. Тогда Эдвардс решил, что он нуждается в тренере. Обучать Эдди берётся Чак Бернхорн - спортсмен-любитель невысокого уровня, но с опытом прыжков почти в 30 лет.

Бернхорн даёт Эдвардсу свою экипировку, тому приходится носить шесть пар носков, чтобы ноги соответствовали ботинкам. Чак понимает, что у его подопечного нет никаких задатков победителя, ведь даже его физические данные подводят. Эдди слишком тяжёлый для прыжков с трамплина, его масса около 82 кг превышала более чем на 10 кг массу среднестатистического прыгуна. Спортсмену приходится полностью самофинансироваться, так как никто не берётся его поддерживать, а государство вообще не выделяет деньги на эту спортивную дисциплину. Ещё одна большая проблема молодого человека - его плохое зрение, которое вынуждало носить очки с очень толстыми линзами. Лыжные очки приходилось надевать поверх его постоянных, которые запотевали и не давали хорошо ориентироваться. Но Бернхорн увидел в своём ученике огромное желание и не только к победе как таковой, но и к труду, к преодолению себя и обстоятельств. Как бы то ни было, тренировки продолжались и спустя 5 месяцев Эдди уже совершал прыжки с семидесятиметрового трамплина.

Путь к Олимпиаде 1988 года

В 1986 г. Эдди в Швейцарии удалось установить рекорд Великобритании, совершив прыжок на отметку в 68 м. На мировом Чемпионате 1987 года в немецком городе Оберсдорф прыжок Эдди Эдвардса был еще лучше - 73,5 м. На этот раз он побил и персональный, и национальный рекорд. Правда, на этом первенстве он занял самую последнюю, 58-ю, позицию в итоговом протоколе. Данное выступление квалифицировало его как единственного британского заявителя на участие в Зимних Олимпийских играх 1988 года в дисциплине «прыжки с трамплина».

Теперь Эдвардс точно знал, что будет выступать на Олимпиаде, но и осознавал своё отставание от конкурентов. Тренировки он не бросал, продолжая зарабатывать себе на исполнение мечты трудом штукатура, рабочего по уходу за газоном, подрабатывая няней или работником общепита. Экипировку для учёбы и выступлений Эдди надарили сборные команды многих стран: кто-то шлем, кто-то перчатки, кто-то лыжи. Кое-что из снаряжения приходилось брать напрокат.

1988 года в Калгари

К началу Олимпиады Эдди Эдвардс был уже большой знаменитостью. Поучаствовав в нескольких довольно крупных соревнованиях, молодой человек успел обратить на себя внимание спортсменов, журналистов и публики. Простые люди, как правило, с пониманием и одобрением относились к смельчаку, который явно не имеет никаких шансов, но готов биться до конца. Журналисты же находили в ситуации с Эдди свой интерес, видя, что публике спортсмен нравится. Откровенно злых нападок со стороны СМИ не было, но большая часть этой братии стремилась осветить участие Эдди как можно более остроумно, иногда очень едко. Но некоторые просто посмеивались над спортсменом, причисляя к заведомым неудачникам, которые не прочь выставить себя клоунами.

Уже в аэропорту Калгари Эдвардса начали преследовать неудачи. Багаж спортсмена открылся на транспортёрной ленте, личные вещи пришлось спешно собирать с конвейера. У выхода в город Эдди ждали поклонники, которые держали в руках плакат: «Добро пожаловать в Калгари, Эдди Орёл!». Эта гостеприимная фраза была заснята телевидением Канады, многим людям сразу запомнилось и полюбилось это прозвище. Так спортсмена по всему миру стали называть Эдди «Орёл» Эдвардс. Биография этого спортсмена стала интересовать многих его поклонников. Летающий лыжник обратил внимание на группы своих фанатов, но не заметил стеклянную дверь у себя на пути к поклонникам. Дверь-автомат не работала, спортсмен налетел на неё со всего хода, разбив себе нос и очки.

Пресс-конференция участника Олимпиады Эдди Эдвардса привлекла множество представителей СМИ, хотя могла и вовсе не состояться из-за того, что главная персона поначалу заблудилась, а потом спортсмен вспомнил, что забыл взять с собой свою аккредитационную карточку.

На соревнованиях прыгунов с семидесятиметрового трамплина на Олимпиаде Эдди Эдвардс занял последнее место, не сумев преодолеть дальность 55 метров. Но это было не столь важно, ведь от него никто не ожидал высоких результатов. Зато публика очень полюбила спортсмена и была рада, что всё обошлось без травм.

Прыжок с девяностометрового трамплина позволил установить Эдвардсу новый, до сей поры непобитый, рекорд Великобритании и свой собственный - 57,5 метров. Правда, место среди участников опять оказалось последним.

Согласно принципу Олимпизма, не победа является главной, а участие. Но ведь и в этом простом участии было множество побед, которые были одержаны над своими страхами, материальным неблагополучием, реальной физической болью. Кроме того, для конкретной страны, свой родины - Великобритании, Эдди Эдвардс стал настоящим победителем.

Жизнь после Олимпийских игр

После запоминающегося выступления на Олимпиаде (прыжки с трамплина), Эдди Эдвардса стали приглашать в качестве звёздного гостя на разные телешоу. Он побывал на вечернем шоу Джонни Карсона в 1988 году, а потом его лицо довольно часто мелькало в передачах спортивной, юмористической, общесемейной направленности. В этот же год спортсмен издал автобиографическую книгу «На лыжне», которую мечтал экранизировать. Получилось так, что слава Эдвардса не оказалась сиюминутной и не прошла вместе с Олимпийскими играми. За участие в телепередачах платили довольно хорошие деньги, кроме того последовало несколько рекламных контрактов. Эдди проявил себя даже как музыкант, записав несколько песен на финском языке, ставших довольно популярными. Только нужно учитывать то, что финским Эдвардс практически не владеет, зная всего лишь несколько десятков слов и фраз.

Было время, когда биография Эдди Эдвардса складывалась не наилучшим образом. Он несколько подрастерял заработанные сбережения из-за неправильного их распределения, опять пришлось сменить множество профессий. Работал он инструктором по горным лыжам, спортивным агентом, а вскоре понял, что ему очень хорошо удаётся проводить мотивационные семинары. Эдвардс смог стать дипломированным юристом довольно высокой квалификации.

Попытки стать участником Олимпиады во второй раз и Правило Эдди Орла

Участие по сути спортсмена-новичка на Олимпиаде взбудоражило всё околоспортивное сообщество. Большинство участников Олимпийских игр, чтобы попасть на них начинают заниматься своей дисциплиной в 6-7 лет. Некоторые спортсмены говорили, что нельзя превращать соревнования высокого уровня в посмешище. Поэтому МОК ввёл новые правила допуска спортсменов на такого рода игры, которое приобрело известность как «Правило Эдди Орла». Согласно введенным требованиям, каждый из атлетов, претендующих на участие в Олимпиаде, обязан хорошо показать себя на проводимых до этого соревнованиях международного ранга. Спортсмен должен попасть или в 50 наилучших атлетов на этих состязаниях, или в 30% наилучших итоговых результатов (в зависимости от числа участников). Утверждение этого правила полностью закрыло доступ на Олимпиаду спортсменов, которые, являясь лучшими на своей Родине, далеко отстают от своих иностранных соперников.

Самому Эдди Эдвардсу это правило, которое негласно носит его имя, очень помешало в продолжении спортивной карьеры. А ведь мужчина хотел бы принимать участие в Олимпиадах и дальше. В 2010 г. Эдди всё же стал участником Олимпийских игр, но в новом для себя качестве факелоносца, который бежал с огнём в Ванкувере.

Фильм «Эдди «Орёл»

В начале 2016 года на суд публики был представлен фильм «Эдди «Орёл». Эдвардс контролировал ход работ над своей кинобиографией и активно участвовал в продвижении картины при её выходе. Но сам фильм получился полубиографическим, так как сценаристы заранее вложили в него много художественного вымысла. Роль Эдди сыграл начинающий набирать популярность молодой актёр Тэрон Эджертон. А роль тренера спортсмена, которого зовут Бронсон Пири, исполнил знаменитый артист Бронсон Пири является образом собирательным, ведь помимо начавшего тренировать атлета Чака Бернхорна и присоединившегося к нему несколько позже Джона Вискома, Эдди приходилось прислушиваться и приглядываться ко множеству спортсменов и тренеров. В целом фильм был оценён критиками и зрителями положительно.

Вышедший кинофильм опять поднял шумиху вокруг Эдди Эдвардса, вызвав новый всплеск интереса к персоне этого необычного спортсмена. Причём армия поклонников Эдвардса пополнилась молодыми людьми, которые в силу возраста не застали или не помнят выступления Эдди на Олимпиаде.

Личная жизнь

В Лас-Вегасе в 2003 году Эдди Эдвардс женился на Познакомились они на работе, ведь женщина была соведущей спортсмена на радиопередаче. У пары родилось две дочки, одна из которых появилась на свет в 2004 году, а другая - в 2007 году. В 2014 году супруги решили развестись, но их бракоразводный процесс с делением материальных благ продолжался два года и был завершён лишь к 2016 году. Девочки Эдди остались жить с матерью, но спортсмен старается поддерживать с ними хорошие отношения.

Кроме того, Эдвардса связывают тесные и добрые отношения с его родной сестрой Элизабет, которая работает учителем. В 2007 году Эдди стал донором костного мозга для Лиз, у которой диагностировали неходшинскую лимфому. Лечение близкого человека прошло успешно, раковое заболевание отступило.

Что может объединять скромного английского штукатура в очках с толстыми стеклами и жителя пост-советского пространства с криминально-братковскими замашками? Как ни странно, прыжки с трамплина и Олимпийские игры. Предлагаю вашему вниманию две совершенно непохожие друг на друга истории людей, признанных прессой главными олимпийскими лузерами в прыжках с трамплина.

Эдди "Орел" Эдвардс

При росте в 173 сантиметра, Эдди Эдвардс весил 82 килограмма (BMI 24.7) и был похож скорее на строительного рабочего, чем на спортсмена мирового уровня. Впрочем, он и был строительным рабочим. Единственной причиной, по которой 25-летний английский штукатур попал на Олимпийские игры 1988 года в Калгари было полное отсутствие других кандидатур из Англии.

Неприятности Эдди начались уже в аэропорту Калгари - его самолет опоздал, а чемодан раскрылся во время транспортировки, и англичанину пришлось прыгать по багажной ленте, ловя ускользающие от него штаны.

Потом стало только хуже: местная пресса уже успела дать ему прозвище "Орел," ехидно намекая на то, что этот человек, полный даже по общечеловеческим меркам, будет лететь не дальше кирпича.

"Когда мы наконец вышли в зал прилета, - вспоминает Эдди, - я увидел большую табличку "Добро пожаловать в Калгари, Эдди-орел." Я спросил "Это кто," мне ответили "Это ты, придурок," и я пошел в ту сторону."

Согласно общему мнению, вероятность того, что Эдди закончит свою олимпийскую карьеру в петле Глиссона (аппарат для вытяжения шейных позвонков при переломе) была в разы выше, чем шанс финишировать на подиуме. Но для начала ему нужно было покинуть аэропорт без серьезных травм - и это казалось непосильной задачей.

"Было 2.30 утра, и автоматические двери были отключены, поэтому я врезался в стекло," вспоминает он.

Шло время. Издевки продолжались. Многие в открытую обвиняли Эдди в том, что одним своим присутствием на Олимпиаде он выставляет прыжки с трамплина на посмешище.

"Они говорили, что я боюсь высоты, но на тренировке я делал по 60 прыжков в день - вряд ли человек с боязнью высоты способен на такое. Но прыгать я боялся - была вероятность, что мой следующий прыжок станет моим последним. Откровенно говоря, шанс был очень велик."

В довершение ко всему, очки с толстыми стеклами, которые Эдди носил вместо маски так запотевали в момент прыжка, что он не видел, куда прыгает. Само собой разумеется, англичанин приземлился далеко позади всех остальных.Однако он умудрился выстоять и не упасть.

В итоге его дружеская манера держаться и комичный имидж неудачника расположили к себе и прессу, и людей по всему миру.

В своей речи на церемонии закрытия, президент МОК сказал "На этих олимпийских играх кто-то выиграл золото, кто-то побил рекорд, а один человек даже полетел, как орел." В этот момент все сто тысяч людей, присутствовавших на стадионе начали скандировать "Эдди! Эдди!" Так Эдди стал легендой - первым спортсменом, которого персонально упомянули на закрытии олимпиады.

После олимпийский комитет ввел Правило Эдди, запрещающее спортсменам, не входящим в лучшие 30% отбираться для участия в игры.

Кахабер "Летающий Слон" Цакадзе

Все очень удивились, когда Кахабер Цакадзе умудрился финишировать третьим с конца во время квалификации на трамплине К-90 в Солт Лейк Сити. За рост в 173 сантиметра, вес 75 килограммов (BMI 25), короткие ноги, развитую мускулатуру и бычью шею его окрестили Летающим Слоном - правда, назвать его так в лицо никто никогда не осмелился.

Цакадзе и еще девятерым неудачникам повезло еще и в том плане, что квалификацию несколько раз откладывали из-за плохой погоды, и им не пришлось отправляться домой еще до официального начала олимпиады.

И хотя 33-летний грузинский спортсмен камнем пошел вниз сразу же после взлета и пролетел самую короткую дистанцию - 73 метра, он умудрился не упасть при приземлении и за счет этого обогнал двух соперников. Последнем был россиянин Алексей Силаев, который опередил Летающего слона на один метр, но проиграл по оценкам из-за неудачного приземления.

К огорчению Цакадзе погода во время квалификации как нельзя лучше подходила для прыжков с трамплина - ветра практически не было. Однако, едва посмотрев на табло результатов, Цакадзе сразу же придумал новую отмазку:

"Во всем виноваты лыжи! Они новые. Это плохо. Я ни разу не прыгал на них, потому что практику в пятницу отменили. Во всем виноваты лыжи!" - пожаловался Летающий Слон, не объясняя, однако, почему он не попытался опробовать новые лыжи еще до поездки на Олимпиаду.

Впрочем, другого от грузина и не ждали - к тому моменту спортсмен, ни разу не выступавший в кубке мира уже завоевал себе отнюдь не спортивную славу. На соревнования континентального кубка Цакадзе приезжал на седане класса люкс черного цвета, с двумя телохранителями и эскортом блондинок.

′′Девушки приехали со мной," - гордо сообщил он Нью-Йорк Таймс, - "Я всегда путешествую с девушками. Всегда."

Неудача в Солт Лейк Сити не сильно расстроила грузинского плейбоя - закончив свое выступление, Летающий Слон и его эскорт остались еще на несколько дней, чтобы отпразновать участие.

"Три олимпиады," - сказал он. "Я был на трех олимпиадах. Ну разве это не круто?"