В Сиднее, столице последней Олимпиады ХХ века, в здании телебашни расположен Музей спорта, где висит фотография Владимира Куца. На стареньком черно-белом фото советский атлет запечатлен на финише своей золотой Олимпиады в Мельбурне: весь в порыве, в последнем усилии откинутая назад голова, и уже поднятая в победном жесте рука... Таким его запомнили миллионы поклонников.

Те два олимпийских "золота" в забегах на 5 и 10 км взметнули его на гребень мировой славы. Два года подряд - в 1956-м и 1957-м - Куц признавался лучшим спортсменом мира! Но эти же два олимпийских "золота" и сломали, по большому счету, ему жизнь, в которой был максималистом: если выигрывать - так Олимпиаду, если выпивать - так бутылку коньяка, если садиться за руль - так не меньше 100 км/час...

В большой спорт Владимир Куц пришел, по нынешним меркам, "стариком" - ему уже исполнилось 22 года. Да он, собственно говоря, и не пришел, а ворвался туда стремительным бегом. Карьера его была недолгой - всего-то четыре года. Но Куц успел завоевать две золотые олимпийские медали, выиграть чемпионат Европы, установить пять мировых рекордов.

Впервые все увидели Владимира Куца в 1953 году на всесоюзных соревнованиях в Москве, которые проходили на стадионе "Динамо". До этого никто о нем и понятия не имел, - вспоминает Владимир Маевский, который в то время также входил в легкоатлетическую сборную СССР. - Самым знаменитым стайером был тогда призер Олимпийских Игр-52 в Хельсинки Александр Онуфриев.

И вот на "Динамо" проходит забег на 5000 м. Вдруг какой-то небольшого роста толстый парень, очень похожий на повара, выходит вперед и начинает лидировать. Есть такой тип спортсменов, которые на крупных соревнованиях хотят сильно пройти первый круг. Например, диктор по стадиону объявляет: "Лидирует Семен Попкин". Все - прославился! Довольный спортсмен откатывает назад... Все подумали, что Куц - именно такой фрайер.

Дело в том, что Владимир был моряком, служил в Ленинградском военном округе. Там и тренировался. Более того, на чемпионатах Вооруженных сил он был известен как мастер спорта по стипль-чезу (бег на 3000 м с препятствиями). И вот этот парень, обгоняя самого Онуфриева, вырывается вперед и лидирует. Это при том, что бежал он просто безобразно, абсолютно непрофессионально, вгоняя пятки в землю. Онуфриев - красавец, с носочка на пяточку, а вперед выйти не может. Куц лидирует первый круг, лидирует второй... Еще такая деталь: был солнечный день, и Куц, защищаясь от солнца, вышел на дорожку в совершенно круглом белом берете, очень смешном. У него в тот день вообще очень потешный был вид. И вот этот увалень бежит 5 000 метров (12,5 кругов). Где-то на пятом круге диктор объявляет, что у Куца рекордный темп и он идет на побитие мирового рекорда шведа Гунтара Хегга (13 мин. 56,6 сек.). Онуфриев, заслуженный мастер спорта, зубр в беге, просто не мог допустить, чтобы эта победа досталась неизвестному спортсмену. На финише он, благодаря заданному Куцу темпу, показал время 13 мин. 58,8 сек. - всесоюзный рекорд. Владимир тогда проиграл ему всего две секунды. Вот так все впервые и услышали о Куце.

Позже я узнал, что школьное прозвище Володи было Пу или Пух, которое ему дали за полноту. При росте 172 см он весил 85 кг и одноклассники часто подтрунивали над ним. Когда он начал бегать, то вес, конечно, сбросил.

Сначала Куц тренировался у не очень именитых тренеров. Потом его наставником стал Никифоров, заслуженный тренер СССР. Очень строгий, надо сказать. На сборах он всегда после отбоя сидел с палкой в кустах, ждал опоздавших. Этой палкой он и воспитывал нас.

Очень интересно о своих армейских тренировках рассказывал сам Куц. Родился он в селе Алексино, что на Сумщине (в этом селе стоит памятник Куцу). Кстати, Сумская область подарила нам многих выдающихся спортсменов. Оттуда Володю и забрали в армию - на какие-то острова, где он и тренировался совершенно варварским методом. Зимой, в пургу, он снимал с себя одежду и в трусах и майке бежал 20 км. Если бы он эти километры не пробегал, то, естественно, просто бы замерз. Вот так и набегал 40 км. К тому же он был хорошим лыжником - шутка ли, I разряд. Тренировался каждый день и только по воскресеньям позволял себе "легкий" кросс километров на 10- 15.

В свое время психолог сборной СССР по легкой атлетике Мария Ермолаева предложила перечень победных мотиваций спортсменов: "Хорошо бы выиграть", "Хочу выиграть", "Обязательно выиграю", "Сделаю все для выигрыша", "Выиграю во что бы то ни стало", "Умру, но выиграю".

Последняя мотивация подходила к Куцу, как никакая другая. Владимир действительно предлагал своим соперникам бег на грани жизни и смерти. На крупных легкоатлетических соревнованиях всегда идет хитрая тактическая борьба, в ходе которой будущий обладатель "золота" какое-то время обязательно отсиживается за спинами конкурентов. Благодаря этому он экономит силы для решающего броска, для атаки. Что называется "въезжает в рай на чужих плечах". Куц был и остался единственным исключением из этого правила. Не мог он отсиживаться за чужими спинами. Или просто не хотел...

Уже через несколько месяцев Володя был включен в сборную, которая отправилась в Прагу на Всемирный фестиваль молодежи и студентов, - продолжает Владимир Васильевич. - На этих соревнованиях он впервые конкурировал в забеге на 5 000 м с великим Эмилем Затопеком - у него уже были три золотые олимпийские медали. Тогда-то Куца узнал весь мир - он снова вышел вперед и лидировал до самого конца. На последней стометровке Затопек неожиданно вырвался вперед и выиграл у Куца метр. В раздевалке Затопек, очень благородный человек (такого проявления благородства в спорте практически не встретишь), протянул Владмиру только что завоеванную золотую медаль. Тот, конечно, ее не взял, сказав, что все равно выиграет такую же. И как в воду глядел.

В 1954 году наша сборная отправилась в Берн на чемпионат Европы. Куц считался одним из сильнейших стайеров мира. Правда, у меня есть подозрения, что к тому времени он уже сильно пил. А в столовую неизменно являлся с бутылкой кефира... Водка и спорт - это вообще отдельная тема. Пили все. Причем пили по-страшному...

Забегая вперед, хочу вспомнить случай, который облетел все газеты мира. Говорили, что без участия "зеленого змия" не обошлось и в тот день. В олимпийском Мельбурне на тренировки Куца подвозил знакомый австралийский журналист. Накануне первого старта на "десятке" спортсмен вышел из дома и увидел знакомую пустую машину. Ключи были в замке, и он смело уселся за руль. Незадолго до отъезда в Австралию Владимир купил "Победу" и вместе с братом учился ездить на ней. То, что в этой машине руль справа, его не смущало. Рядом сел товарищ по команде - ходок Климов. В результате они врезались в железобетонный столб и оба получили ранения.

Наутро газеты вышли с сообщением, что рекордсмен мира Владимир Куц погиб в автомобильной катастрофе. Когда он появился на старте, стадион взорвался аплодисментами. Только немногие в команде знали, что на теле Куца было 12 ран, заклеенных пластырем. Его извечный соперник - долговязый англичанин Гордон Пири - был почти на голову выше, и Куц в этом беге победил его. Победа фантастически красивая и даже несколько театральная, потому что Куц на той дорожке разыграл настоящий спектакль - игру в "догонялки" или "кошки-мышки". Он разделался с лучшими в мире бегунами, как с начинающими мальчишками.

В 17 часов 40 минут по местному времени на старте забега на 10 000 метров выстроились 33 бегуна из 20 стран. Стадион был заполнен до отказа. Под оглушительный шум яркая разноцветная группа начала бег. Вперед сразу вырвался невысокий спортсмен в красной майке. Это был Владимир Куц. На пятки ему наступал высокий спортсмен в майке нейтрального цвета. Это был Гордон Пири. Ни на шаг он не отставал от Куца. Но взять на себя лидерство, хотя бы на несколько десятков метров, упорно отказывался. Куц несколько раз демонстративно уступал ему дорожку - никакой реакции. Англичанин проявлял феноменальную "скромность". Лишь однажды, вопреки своему желанию, он лидировал аж на целых 15 секунд. И этого было достаточно, чтобы Владимир понял: соперник измотан, пора добивать его окончательно. За пять кругов до финиша последовало очередное ускорение неукротимого моряка. Пири был уже "готов", для продолжения борьбы сил у него не оставалось. Куц все дальше уходил в отрыв... Финиш. Победа! Результат олимпийского чемпиона - 28.45, 6 сек. - стал новым рекордом Игр. Ну а Пири?.. Измотанный физически и духовно, англичанин занял лишь восьмое место. Кстати, позже он покинул большой спорт и участвовал в забегах со... скаковыми лошадьми.

Цену этой золотой медали знали тогда немногие. Как, впрочем, цену еще одной. Ведь через несколько дней Куцу предстояло бежать 5 000 метров. Болели раны, от страшного физического напряжения в моче появилась кровь. Ему необходим был немедленный отдых. Спортсмен сказал старшему тренеру сборной, что не может бежать. Но куратор сборной, партийный полпред, повторял: "Надо, Володя. Для Родины надо". И тут же старшему лейтенанту Владимиру Куцу за такое же триумфальное выступление на "пятерке" пообещал генеральскую пенсию. Но все же, думаю, вряд ли именно деньги сыграли решающею роль.

Куц вышел на старт финального забега на 5 000 метров. Вышел и Пири, жаждущий реванша, и заявил, что на этот раз советскому спортсмену победы не видать. Кроме Пири, к борьбе подготовились два его очень сильных соотечественника - Ибботсон и Чатуэй. Втроем они, казалось, одолеют "неправильного" чемпиона. Верный своему кредо, Куц и на этот раз повел бег "неправильно" - сразу захватил лидерство, предложив "правильным" соперникам необычайно высокий темп. События развивались примерно по тому же сценарию, что и несколько дней назад. Разница заключалась лишь в том, что Куц действовал еще более уверенно и неотразимо. По сути, ни трое англичан, ни кто-либо другой не приняли его вызова, сыграв роль статистов при новом триумфе бывшего краснофлотца. Время победителя - 13,39,6 сек. Эту Олимпиаду отныне стали называть Олимпиадой Владимира Куца...

Случались и неприятные истории. 7 декабря 1956 года на банкете сиднейских докеров в честь советской олимпийской команды одна дама подскочила к столу Куца и с возгласом "Красная крыса!" вытряхнула из сумки на стол восемь крыс, выкрашенных в красную краску... Причем тут Куц, так никто и не понял. Но настроение всем этот инцидент подпортил изрядно....

Пресса с восторгом писала о Куце, в мире он был необыкновенно популярен, - вспоминает Владимир Маевский. - При этом он оставался необычайно скромным человеком, спокойным, дружелюбным. Всегда давал в долг друзьям деньги, причем чаще всего - безвозвратно. По тем временам он получал деньги немалые, но не знал, как ими лучше распорядиться. К тому времени (когда Куц уже установил свой главный рекорд в беге на 5 000 м - 13,35 сек., который простоял семь лет) у него уже стали случаться запои. Мой товарищ по сборной Украины Иван Чернявский рассказывал, что как-то на чемпионате СССР они с Куцем выпили бутылку коньяка. Потом Володя вышел на старт и показал результат, который оказался лучшим результатом сезона в мире. Коньяк, кстати, официально считается допингом в фехтовании и настольном теннисе. Но чтобы стайеры пили, да еще и бутылками, перед стартом...

Думаю, что во время активных выступлений Владимир все же принимал допинг. Уже после завершения карьеры он набрал огромный вес. Это могла быть реакция организма на гормональные таблетки. И стал еще больше пить. Когда он, кавалер Ордена Ленина, двукратный олимпийский чемпион, вышел на новом стадионе в Лужниках открывать Спартакиаду народов СССР, я его просто не узнал. Выходит в сшитой на заказ форме морского офицера человек неимоверных размеров. К тому времени он весил 120 кг. И это при росте 172 см! Он сам от этого страдал.

Здоровье все чаще начало подводить. За два круга до финиша его ноги словно наливались горячим свинцом, и прославленный бегун оказывался на финише в числе последних. Куца это мучило. Его учитель и друг - заслуженный тренер России, лауреат Госпремии и кандидат медицинских наук Виктор Ильич Степанцов уже знал, в чем дело: у бегуна развилась повышенная проницаемость венозных и лимфатических капилляров в ногах. Это жуткая патология. Нарушился естественный обмен между кровью и межтканевой жидкостью. Процесс, который остановить было уже невозможно... Степанцов тогда сказал ему: "Все, Володя, со спортом надо завязывать".

С тех пор его жизнь не просто покатилась под откос, она понеслась вниз на бешеной скорости. Родина в одночасье забыла своего героя. Не сложилась и семейная жизнь. Эту несправедливость Куц глушил привычным для нашего народа способом...

И снова автомобильная авария, в которой от сильного удара лопнула грудная кость. Владимир Иванович постоянно терпел жестокие боли. Потом инсульт. С той поры он стал ходить с палкой. Когда подъезжал к дому брата, сразу не выходил, а только, опустив стекло, окна разглядывал: не смотрит ли кто-нибудь на него. Если видел брата в окне или его жену, шел хоть и с палкой, но старался не хромать. Не мог допустить, чтобы кто-нибудь видел его слабость. Как-то сказал брату: "Ну, вот, браток, жил для семьи - не получилось. Ставил рекорды - теперь никому не нужен..."

Он был очень одиноким человеком, хотя на его даче в Перхушкове постоянно пировали какие-то компании. Степанцов пытался как-то удержать Куца: хозяин дачи каждый день выпивал по пять бутылок водки. Так прославленный спортсмен прожил еще десять лет. Степанцов вспоминал, как он в последний раз встретился с Владимиром Куцем, на станции техобслуживания на Варшавском шоссе.

"Знаешь, Ильич, - сказал Куц, - я теперь только по 400 граммов в день выпиваю!" "Эх, Володя, - ответил Степанцов, - тебе и воды-то нельзя столько пить".

За месяц до смерти Куц сказал брату и его жене Галине: "Ребята, если со мной что случится, поставьте мне хороший памятник и напишите, что лежит здесь такой идиот. И посадите березку".

О том, как он умер, ходили разные слухи. В конце жизни у Куца было два любимых ученика - Владимир Афонин и Сергей Скрипка. В то время Куц жил вместе со Скрипкой, и тот рассказал, как это случилось. Куц спал на полу, рядом с кроватью Сергея. 16 августа 1975 года Сергей проснулся в 8.30. Вскочил и стал будить своего наставника: "Владимир Петрович, вставайте, опоздали на тренировку!" Прикоснулся к плечу, а он уж холодный...

Накануне вечером прославленный спортсмен принял целую пригоршню снотворного (снова максимализм) и выпил бутылку коньяка. В те августовские дни сборная СССР выступала на Кубке Европы в Мюнхене. И когда перед стартом на 5 километров диктор объявил, что из Москвы пришло сообщение о кончине Владимира Куца, соревнования прервали. Спортсмены и зрители почтили память великого стайера минутой молчания...

Николай Куц сделал все, как и просил брат. Поставил на могиле красивый памятник из черного ламбрадора, но надпись оставил, конечно, не такую.

Владимир Куц — знаменитый советский легкоатлет, рекордсмен мира, двухкратный олимпийский чемпион в беге на 5 000 и 10 000 метров. Один из героев Олимпийских игр в Мельбурне 1956 года.

Владимир Куц родился 7 февраля 1927 года в селе Алексино (Сумская область, УССР). С самого детства Володе «приходилось» был спортивным парнем. Он ходил в школу в соседнее село и зимой добирался туда на лыжах, а летом пешком. Так и закладывался фундамент для бега на стайерские дистанции.

Когда началась война, Владимир должен был перейти в восьмой класс. Но стало не до учебы – уже в октябре в село вошли немцы. В 1943 году Алексино освободили. За следующие два года Куц успел повоевать на фронте связным в штабе, поработать грузчиком в Обояни и трактористом в родном селе, окончить курсы снайперов. Весной 1945 года выпускники школы снайперов получили направления во фронтовые части. Но воевать им уже не пришлось. А осенью того же победного года Владимира отправили на Балтийский флот.

С войны на кросс

Начал заниматься легкой атлетикой в армии. В мае 1948 года старшина Куц победил в гарнизонных соревнованиях по кроссу. Затем он выиграл гарнизонные соревнования по легкой атлетике, показав лучший результат на дистанции 5000 метров. Эта победа позволила Куцу поехать в Таллин на первенство флота. Здесь он занял третье место. Успех очевидный, но ведь ему уже двадцать два года. Возраст, когда многие спортсмены устанавливают рекорды. К тому же у Владимира не было настоящего тренера.

Весной 1951 года его заприметил один из лучших тренеров СССР того времени – Леонид Сергеевич Хоменков. Именно он помог Куцу войти в большой спорт, хотя и тренировал его совсем недолго. Первый весомый прогресс произошел у Владимира в 1952 году. За пол года Куц со второго разряда сумел подняться до результата мастера спорта.

Первый мировой рекорд

Зимой 1953 года Куца перевели в Ленинград. Здесь в манеже состоялось знакомство Владимира с человеком, ставшим его наставником и другом на долгие годы, – одним из тренеров сборной страны Григорием Исаевичем Никифоровым.

В июле 1953 года Куц участвовал в первых международных соревнованиях. На фестивале молодежи и студентов в Бухаресте его оппонентом был легендарный чешский бегун, олимпийский чемпион 1952 года Эмиль Затопек. В первом противостоянии Куц уступил Затопеку, проиграв тактически уже на самом финише.

В 1954 году Владимир Куц дебютировал на Чемпионате Европы в Берне. И этот дебют оказался для спортсмена золотым. Владимир завоевал первое место в беге на 5 000 метров. Бегун был лидером на протяжении всей дистанции. Помимо золота советский спортсмен установил новый мировой рекорд — 13:56.6 мин.

К тому времени Куц перебрался в Москву. Здесь же он познакомился со своей будущей женой — корреспондентом газеты «Советский флот», которая получила задание взять интервью у чемпиона Европы Владимира Куца.

Олимпийские победы в Мельбурне

Готовясь к Олимпийским играм в далекой и непривычной Австралии Владимир Куц активно совершенствует тактический компонент подготовки. Именно из-за тактических ошибок молодой спортсмен иногда проигрывал более маститым бегунам. Куц учился варьировать быстроту бега. Благодаря изнурительным тренировкам, Владимиру удается усовершенствовать «слабое место» и стать практически безупречным бегуном. В преддверии Олимпийских игр Куц установил мировой рекорд в беге на 10 000 метров.

Первым стартом в Мельбурне был забег на 10 000 метров. Владимир Куц прилетел в Австралию в качестве рекордсмена мира. Соревнования в этом виде получились зрелищные и драматичные. Позже Владимир вспоминал о событиях на дистанции и соперничестве с Пири:

«На полной скорости я перехожу с первой дорожки на вторую, – вспоминал Куц. – Пири следует за мной. Со второй на третью, Пири следует за мной. С третьей на четвертую – Пири опять за мной. С четвертой назад на первую – Пири по-прежнему за мной. Он согласен на все, даже на зигзаги, только не на лидирование… И тогда я решаю остановиться. Не будет же и он прекращать бег… Я отхожу вправо, легонько переминаюсь с ноги на ногу, а затем почти совсем останавливаюсь и жестом предлагаю ему возглавить бег…

А на трибунах уже никто не сомневается, что спор между нами окончен, что я вот-вот сойду с дорожки… И наконец свершилось: Пири стал лидером. Мы бежим теперь рядом, и впервые за весь этот бег я вижу его поникшую фигуру… Я еще раз всматриваюсь в его лицо. Гордон Пири настолько измотан, настолько устал, что ему, видимо, уже ничто не страшно, даже поражение.

Пири лидировал всего метров сто. Я снова развил большую скорость и оторвался от англичанина. Бежал и не верил себе: тень Пири не тянулась за моей, не слышалось за спиной ни тяжелого отрывистого дыхания, ни ударов шипов. Мне казалось, что с меня свалились цепи. Я был свободен, свободен в выборе любого темпа бега, любой скорости. Чертовски хорошо быть свободным! Пири отставал все больше и больше. Один за другим его обходили Ковач, Кшишковяк, Лоуренс, Чернявский, Пауэр.

…И вот двадцать пятый, последний круг. Стадион бушует. Букеты цветов, шляпы, платки летят в воздух. Оглушительное «Хурей! Хурей!» («ура! ура!») едва выдерживают перепонки. Когда, по своей давней привычке, подняв правую руку, я разорвал финишную ленту, мне показалось, что само небо лишилось олимпийского спокойствия. Замедлив бег, я прошел еще один, двадцать шестой круг. Это был круг почета ».

После забега Пири сказал журналистам: «Он убил меня своей быстротой и сменой темпа. Он слишком хорош для меня. Куц – безусловно величайший бегун, и я никогда не смог бы победить его. Мне не надо было бежать 10000 метров…»

Но почевать на лаврах было рано. Впереди Владимира ждали соревнования в беге на 5000 метров. Советский Союз ждал от своего героя только «золото».

Бег Куца на пять тысяч метров показал, что его тактика разнообразна и нешаблонна. После поражения в первый день соревнований англичане готовились к тактике «рваного» бега, но Куц теперь бежал на отрыв в том предельном темпе, на который только был способен.

Куц применил иную тактику, нежели в беге на 10 000 метров. Соперники приготовились к рывкам, но их не было. Куц бежал равномерно, сохраняя очень высокий темп. Скорость Владимира была такой быстрой, что югослав Мугоша и американец Делингер не сумели добежать до финиша. Это был триумфальный «золотой дубль» Куца. Владимир победил с новым мировым рекордом — 13:39,6 мин.

Владимиру Куцу было доверено нести знамя советской делегации на параде закрытия Олимпийских игр. Это свидетельствовало о том, что он стал советским героем Олимпийских игр.

В 1957 году Куцу был признан лучшим спортсменом мира. Казалось, все складывалось удачно. Но вместо выступлений на соревнованиях Куц попал в санаторий. Беспокоил желудок, сильно болели ноги. Врачи предупредили: «Хотите жить – бросьте бег».

Но Владимир хотел, чтобы все рекорды на длинных дистанциях принадлежали ему. И, несмотря на болезнь, на международных соревнованиях в Риме 13 октября 1957 года на стадионе «Форо-Италико» на финише Куц установил новый мировой рекорд на 5 000 метров — 13:35 мин. Этот результат был лучшим в мире на протяжении восьми лет.

Но в дальнейшем ему уже не могли помочь ни воля, ни основательная подготовка. Произошло то, о чем предупреждали врачи: ноги перестали слушаться и нестерпимо болели. Лечение в госпитале помогло ему весной 1959 года выиграть кросс Ленинградского военного округа. Но то было последнее выступление великого бегуна.

Оставив беговую дорожку, Куц стал тренером в ЦСКА. Ему удалось подготовить немало известных бегунов, побеждавших на всесоюзной и международной арене. К сожалению, семейная жизнь у него не заладилась, и в последние годы он жил один в однокомнатной квартире. А в 1973 году Куц попал в автомобильную катастрофу. После продолжительного лечения и реабилитации он устроился на работу тренером в школу высшего спортивного мастерства, но не выдержал. Вернулся в родной ЦСКА, получив назначение на должность начальника детской спортивной школы.

К сожалению, здоровье Куца только ухудшалось. Не ладилось у него и в личной жизни. Жизнь пошла на перекос. 16 августа 1975 года Владимир принял чрезмерную дозу снотворного и запил ее алкологем. Уснув, он больше не проснулся. Ему было всего 48 лет.

Достижениям великого Куца уже более пол века, но и все равно его феномен остается одним из самых невероятных в истории спорта. Владимир сумел объединить в себе талант, интеллект и невероятное стремление быть лучшим — видимо это и есть залог успеха в любом начинании.

Полвека назад в нашей стране был стайер, не имевший себе равных, - двукратный олимпийский чемпион Владимир Куц . Это первый олимпийский чемпион на дистанциях 5000 и 10 000 м, самый популярный спортсмен 1950 х годов и едва ли не самая большая загадка в истории спорта...

Ранняя весна 1952 года, Краснознаменный Балтийский флот, побережье Финского залива. Подразделение, в котором служил 25-летний Куц, оказалось отрезанным от базы. Идти по льду за продуктами и письмами стало опасно. Но ждать, пока в часть пробьется катер, - долго. Поэтому, едва снова прихватил мороз, Куц вместе с тремя сослуживцами отправился на большую землю. Прибыли к вечеру, возвращаться решили утром. Но Владимиру не терпелось принести товарищам весточку из дома. И он пошел обратно ночью, один. Все тридцать километров пути его валил с ног пронизывающий балтийский ветер, снег хлестал по лицу. Ослепленный и обессиленный, он не заметил трещину и... провалился в воду. Никто не мог понять, как он выжил. Посчитали везунчиком, а дело, наверное, было в упрямстве.

В детстве в родном Алексине его - полноватого и неуклюжего - прозвали Пухтей. Но это не мешало ему бегать наперегонки с отцом, за зайцами в лесу, на самодельных лыжах - в школу в соседнее село и стать чемпионом деревни по задержке дыхания в бочке с водой. В 16 лет, приписав себе два года, Куц ушел на фронт биться с фашистами. В штабе полка его пожалели и отправили в артиллерийское училище, а он при бомбежке потерял все свои документы. После освобождения Алексина вернулся домой и увидел на стене свою фотографию - в черной траурной рамке. Записался в школу снайперов и хотел снова пойти на фронт, но война закончилась. Тогда Куц пошел служить на Балтийский флот и остался на сверхсрочную. Там и пробежал свой первый кросс. Невысокий крепыш покорил спортивное начальство, и его включили в сборную Военно-морского флота. Так Куц выбрал себе спортивную судьбу.

Сильный и выносливый, он мог часами наматывать круги по армейскому аэродрому. Поначалу бегал так, как умел: не технично и с примитивной тактикой. «Протащив» на себе соперников всю дистанцию, мог уступить на последних метрах. Понимал, что самому ему с этим не справиться. Стал собирать информацию о беге, расспрашивал знакомых о тренировках стайеров. И судьба свела его с известным тренером, в прошлом спринтером и прыгуном - Леонидом Хоменковым. С ним Куц впервые на «пятерке» пришел вторым, недобрав секунду до первого разряда. В июне 52-го, за два месяца до открытия первой для сборной СССР Олимпиады, весь свой десятидневный отпуск Куц провел в Таллинне, на стадионе парка Кадриорг, где тренировались сильнейшие флотские бегуны. Там встретил Александра Чикина, тренера-универсала, который работал с прыгунами, метателями и бегунами. Он научил Куца распределять силы по всей дистанции, расписал тренировки на год и посоветовал найти в Ленинграде тренера сборной СССР Григория Никифорова.

Вообще-то поездка в Таллинн была нарушением режима. Той ночью в Финском заливе Куц отморозил ноги, и войсковой врач запретил ему тренироваться. Но разве в двадцать пять думают о здоровье? Он уже стал чемпионом флота, выполнил «мастера», прочитал все книги и журналы о беге. И скоро предстояла поездка в Ленинград, на сборы Военно-морского флота. Куц был еще «сырым»: наступал на стопу с пятки, делал много лишних движений, из-за особенностей строения поясницы бегал тяжело и закрепощенно. Но этот стиль уже стал привычкой. И нужен был грамотный специалист, чтобы исправить технику. Никифоров считался самым прогрессивным тренером. Он не стал «ломать» Куца, а скорректировал технику с учетом его особенностей. Постепенно бег Куца стал свободным, экономичным и накатистым. Длина шага - 187 см, скорость - 6,9 м/с. Он научился восстанавливаться на дистанции и легко переносил большой недостаток кислорода. Единственным слабым местом попрежнему была тактика.

В июле 53-го на Фестивале молодежи и студентов на «пятерке» Куц лидировал всю дистанцию. Но на финише уступил чеху Эмилю Затопеку. А в матче СССР - Венгрия в том же стиле проиграл Йожефу Ковачу. И, несмотря на победу с мировым рекордом на чемпионате Европы, спортивная общественность не восприняла Куца всерьез. Коренастый, широкогрудый, он был похож скорее на борца, чем на стайера. И имел репутацию человека, не умеющего думать на дистанции. Но прошло два года, и кинограмму бега Владимира Куца стали публиковать в спортивных журналах, а технику и тренировки - копировать. К Олимпиаде 56-го в Мельбурне Никифоров разработал для него новую тактику. Теперь Куц уходил со старта в отрыв и сбрасывал скорость. Как только слышал за спиной дыхание, делал рывок. И так до тех пор, пока основная группа - физически измотанная и психологически сломленная - не оставалась далеко позади.

На олимпийской «десятке» рекордсмену мира англичанину Пири, австралийцу Лоуренсу, французу Мимуну и венгру Ковачу Куц предложил обычный для себя темп: первый круг за 61,4 с. Вызов принял только Пири. Перед пятым кругом Куц резко затормозил и за 3 км до финиша заставил Пири повести забег. Пробежав рядом с ним метров сто, ушел в отрыв. Последний, 25-й круг прошел за 66,6 с и с результатом 28.45,6 выиграл золото. Пири, незадолго до Олимпиады отобравший у Куца мировой рекорд, пришел восьмым. На «пятерке» наученные горьким опытом соперники приготовились бороться с тактикой «рваного бега», а Куц ушел со старта на максимальной скорости и сохранил ее на всю дистанцию.

Темп был настолько высок, что американец Делингер и югослав Мугош сошли. Это было второе золото и новый олимпийский рекорд - 13.39,6. Куц на церемонии закрытия нес знамя советской делегации. После такого триумфа весь мир ждал от сильнейшего стайера планеты новых побед и рекордов. Но вместо этого... начался его долгий марафон по медицинским кабинетам и мучительный спуск с Олимпа. Врачи обнаружили у него серьезное заболевание ног - проницаемость сосудов и капилляров - и категорически запретили бегать. Но Куц не смог уйти, даже понимая, что сильно рискует. Недаром ведь говорят: бегуны живут только на дорожке. Физическая нагрузка и победы позволяли испытать чувства, которых он не находил в обычной жизни. И Куц снова вышел на беговую дорожку. Выиграл французский кросс «Юманите», установил в Риме мировой рекорд, который продержался восемь лет. А болезнь прогрессировала, и результаты резко упали. В 57-м, в традиционном бразильском новогоднем пробеге, еле добравшись до финиша, пришел восьмым. Спустя восемь месяцев, на чемпионате страны в Таллинне, - последним. Он стал проигрывать даже на тренировках - абсолютно всем. Чувствовал себя совершенно бессильным, плакал, царапал землю от отчаяния.

И... ушел из большого спорта. Побежденным. Куц был не готов к такому удару. Как жить дальше? Как найти себя в новой жизни? К тридцати годам за плечами семилетка и никакой профессии. Он и так всегда стеснялся своих пробелов в образовании. Особенно когда женился на умной, образованной женщине, выпускнице факультета журналистики МГУ. Старался тянуться за ней: учился грамотно говорить и писать, штудировал школьные предметы. «Я обязательно должен стать образованным человеком», - говорил Куц своим преподавателям в школе тренеров при Московском институте физкультуры. Когда поступил в Ленинградский военный физкультурный институт, «теория» уже пошла хорошо. Но вот беда: «практику» - легкую атлетику и гимнастику - олимпийский чемпион Куц еле тянул. У него отекали и теряли чувствительность ноги. В спортзале он искал малейшую возможность, чтобы передохнуть. А на лекциях садился на галерку, чтобы можно было ненадолго прилечь. Каких же трудов и терпения стоило Куцу высшее образование! Но ГОСы он все-таки сдал и получил направление в ЦСКА.

Тренер Куц подготовил несколько сильных бегунов. Рекордсменом страны стал Владимир Афонин. Серебро первенства страны выиграл Сергей Скрипка. А команда, с которой он работал, победила в матче СССР - США. Казалось, это вполне достойное продолжение карьеры. Особенно с учетом того, что из великих спортсменов редко получаются великие тренеры. Но Куц всегда мечтал вырастить олимпийского чемпиона, а его лучшим ученикам не везло. Афонин за год до Олимпиады в Мюнхене получил травму. Скрипка в финале олимпийского забега лишился шиповки, упал и пришел шестым. Они говорили: «Куц - хороший тренер, заботится о нас, как о собственных детях». Но что делать, если человек хочет чего-то большего.

Молчаливый и замкнутый, Куц почти ни с кем не делился своими бедами. Но в голосе звучали обида и боль. Он все время повторял, что жизнь к нему несправедлива, и... искал спасения в алкоголе. Эти запои не могли остановить ни близкие, ни друзья. Он потерял сначала одну жену, потом вторую. Ненадолго остановился - после автокатастрофы и инсульта. Но потом снова сорвался. Он и сам как будто презирал себя за это безволие. Однажды сказал брату: «Если со мной что случится, поставьте мне хороший памятник. Напишите, что здесь лежит такой вот идиот. И посадите березку». А через месяц - 16 августа 1975 года - принял несколько таблеток снотворного, запил водкой и не проснулся...

Могла ли жизнь лучшего стайера планеты сложиться по-другому? Об этом можно только гадать. Личность Владимира Куца, его спортивная карьера и дальнейшая судьба оставили много загадок. В свое время ученые даже обращались к нему с просьбой - дать разрешение на исследование своих органов после смерти. Куц отказал. Сумела бы в этом разобраться наука? Тоже - вопрос. Кто-то говорит, что Куц был самородком, классическим стайером с «медленными» мышечными волокнами, способными поглощать много кислорода. Кто-то считает, что все дело в поздней специализации: он начал бегать уже взрослым, минуя спортивную школу, поэтому сохранил здоровое сердце, способное справляться с большими нагрузками. Ну, а жизнь после спорта...

Подготовил: Сергей Коваль

Полвека назад в нашей стране был стайер, не имевший себе равных, - двукратный олимпийский чемпион Владимир Куц . Это первый олимпийский чемпион на дистанциях 5000 и 10 000 м, самый популярный спортсмен 1950-х годов и едва ли не самая большая загадка в истории спорта...

Участник Великой Отечественной войны Владимир Куц начал бегать в 1945 году, будучи матросом Балтийского флота. Параллельно занимался лыжными гонками.

«Мне было уже 23 года, а я еще плутал в потемках, твердо не решив, на каком виде спорта остановиться, - вспоминал он потом. - В моем возрасте будущие мои соперники -владели мировыми рекордами…а я лишь собирался стать мастером спорта, не зная, с чего начать целенаправленные тренировки и как перейти к мастерским нагрузкам.»

Все началось весной 1951 года, со встречи с тогдашним гостренером Леонидом Хоменковым , который снабдил перспективного бегуна месячным планом тренировок. Зиму 1951-1952 годов Куц впервые посвятил легкоатлетическим тренировкам, а через год «обзавелся» постоянным личным тренером Александром Чикиным. Спустя еще один сезон попал в сборную, где его наставником стал Григорий Исаевич Никифоров , которого не без основания называли «профессором бега». Он сразу понял, что нельзя «переучивать левшу», менять беговой почерк Владимира. Эта «гремучая смесь» профессора и гения бега дала в итоге результаты, превзошедшие все ожидания …

В 1953 году Куц впервые завоёвывает звание чемпиона СССР .

Первый большой успех международный приходит к Владимиру Куцу в 1954 году на первенстве Европы в Берне . После двух кругов финального бега на 5000 м он выходит вперед и до конца не уступает лидерства. На финише судьи фиксируют новый мировой рекорд - 13.56,61.

В оставшиеся до Олимпиады два года Владимир Куц прочно утверждается в первой шеренге лучших стайеров мира. Это были годы блистательных побед и, правда, немногочисленных, но обидных поражений. Так, на матче в Лондоне, используя тактику выигрыша на последних метрах “из-за спины”, английский бегун Кристофер Чатауэй побеждает Куца, улучшив мировой рекорд до 13.51,6. Через десять дней в Праге в присутствии 50 тысяч зрителей Куц возвращаетсебе рекорд. Но в 1955 году обладателем мирового рекорда становится венгр Шандор Йхарош, затем снова Куц, опять Йхарош.

1956 год начался для Владимира Куца успешно. Весной в Париже он побеждает в кроссе “Юманите”. Затем победа на обеих стайерских дистанциях на Спартакиаде и, наконец, установление мирового рекорда на этот раз на дистанции 10 000 м.

Перед Олимпиадой некоторые зарубежные СМИ начали писать о Куце как о роботе, бегуне-машине:

Одна из мельбурнских газет спрашивала: "Сможет ли робот победить спортсменов-мыслителей?" И сама же отвечала: "Нет, в хитроумной борьбе такие спортсмены, как Куц, победить не могут" . Даже такой квалифицированный специалист, как Роджер Баннистер - известный английский бегун (бывший одно время даже министром спорта Великобритании), приехавший на Олимпиаду в качестве корреспондента американского журнала "Спортc иллюстрейтед", заявил, что "в Куце не нашел ничего, кроме безжалостной беговой машины". Конечно, все эти высказывания Владимира огорчали, но, как он сам вспоминал, желание было одно: успешно выступить на Играх и доказать, что все эти "специалисты", мягко говоря, заблуждаются.

Основным противником Куца на «десятке» был британский бегун Гордон Пири. Незадолго до Олимпиады Пири отобрал у Куца мировой рекорд в беге на 10 000 метров, обыграв Владимира рывком на самом финише. Куц учёл ошибки и тщательно подготовился к противостоянию с британцем. Во время бега на 10 000 метров Владимир предложил тактику «рваного бега», постоянно ускоряя и замедляя темп. В результате противник пришёл к финишу только восьмым и совершенно измотанным, а Куц финишировал первым с новым олимпийским рекордом 28 мин 45.6 сек. Пири так вспоминал о том беге:

"Дело не в том, что он побил меня на Олимпиаде. Дело в том, как он это сделал, - скажет потом Пири. - Куц убил меня. Я надеюсь, что мне никогда не придется еще раз выступать против такого бегуна, как он»

Как напишет одна из австралийский газет, «Бег легендарного русского стайера Владимира Куца сделал для сближения народов гораздо больше, чем корпус самых искусных дипломатов»

Через пять дней после триумфа на «десятке» Куц сделал «золотой» дубль, продемонстрировав такой же бег - на грани возможного - на дистанции 5000 метров. Правда, на этот раз обошлось без смертельных рывков: с самого старта Владимир повел бег на предельной для стайеров скорости, выдержать до конца которую сумел только сам.

Мельбурн, 1956 год. 5000 м.

Это была вершина его спортивной карьеры, после которой он почти год восстанавливался (такие спортивные подвиги на грани жизни и смерти бесследно не проходят). И свою лебединую песню он спел в октябре 1957 года в Риме , где установил мировой рекорд в беге на 5000 метров , 13 мин 35.0 сек, который продержался восемь лет.

Спортивная карьера Владимира Куца закончилась быстро, в 1959 году из-за серьёзных проблем со здоровьем он был вынужден покинуть дорожку: его мучили боли в желудке и в ногах. У него обнаружилась повышенная проницаемость венозных и лимфатических капилляров (это было отголоском событий 1952 года, когда он упал в ледяную воду и сильно отморозил себе ноги). В январе 1972 года после автомобильной аварии и связанным с ней нервным потрясением Владимир Петрович перенес инсульт. После восстановления начал ходить с палочкой …

Закончив беговую карьеру, Владимир Куц занялся тренерской работой. В ЦСКА у него были очень талантливые ученики, такие как чемпион и рекордсмен СССР в беге на 5000 метров Владимир Афонин , чемпион и трехкратный призер страны в стипль-чезе, победитель Спартакиады народов СССР Сергей Скрипка .

Владимир Куц умер 16 августа 1975 года, предположительно покончив жизнь самоубийством, так как перед смертью принял повышенную дозу снотворного и запил лекарство водкой.

Вот как вспоминает об этом Сергей Скрипка, его ученик:

"Раздражают меня сегодняшние публикации о том, что Куц, дескать, безбожно пил, мог, например, за один день «убрать» пять бутылок. Да, Петрович любил выпить, как многие русские люди, но всегда знал норму. У него другие были проблемы. Так и не сложилась, например, личная жизнь, хотя дважды пытался создать семью.

Умер он после очередной ссоры со второй женой. Накануне мы договорились с ним провести тренировку, но Петрович так и не появился. Вечером он позвонил мне, попросил приехать. Я не заставил себя долго ждать. Посидели, поговорили, он был уже не совсем трезвым. В два часа ночи попросил дать ему снотворное, и пока я отвлекся, чтобы достать из холодильника минеральную воду, одним махом проглотил шесть таблеток седуксена. Я думаю, что сделал он это преднамеренно: видно, очень устал от всех житейских передряг и навалившегося букета болезней. В последние годы любил повторять, что был великим спортсменом, а наша советская система сделали из него великого дурака…"

Похоронили Владимиру Куца на Преображенском кладбище, недалеко от Вечного огня. В день смерти Куца в Ницце проходил крупный легкоатлетический международный турнир. И когда перед стартом очередного забега диктор объявил о трагической вести, соревнования прекратились. Весь стадион стоя почтил память великого бегуна.

По материалам российских СМИ.

ВЕЛИЧАЙШИЙ СОВЕТСКИЙ БЕГУН!

Владимир Куц родился в небольшом украинском селе в 1927 году. Отец и мать будущего олимпийского чемпиона работали на сахарном заводе. По их словам, Володя рос крепким, сильным и выносливым мальчишкой. Правда, особенной ловкостью тогда не отличался, был эдаким увальнем, за что и получил прозвище Пухтя. Уже в те годы Володя отличался упорным характером, за что ребятишки нередко обзывали его упрямым ослом. Он поставил перед собой задачу - научиться ходить на лыжах. И добился своего. На лыжах ему было сподручнее добираться до школы, находившемся в пяти километрах от его села.

Когда началась Великая Отечественная Война, Владимир должен был перейти в восьмой класс. Но стало не до учебы – уже в октябре в село вошли немцы. В 1943 году, 16-летний Володя Куц добровольно вступил в ее ряды, сказав в военкомате, что ему восемнадцать. На фронте был связным в штабе полка. Затем его отправили на учебу в артиллерийское училище в Курск. Однако до места назначения юноша так и не доехал: по дороге поезд попал под бомбежку, и Куц потерял все документы. Пришлось ему возвращаться в полк, где его уже давно считали погибшим.

Осенью 1945 года Куц ушел служить на Балтийский флот: сначала был простым артиллеристом, затем дослужился до командира расчета 12-дюймового орудия. Там же впервые вышел на беговую дорожку во время соревнований в честь Дня Победы. Его победа была настолько впечатляющей, что с этого момента его стали отправлять на все соревнования по бегу, и везде он оказывался победителем. Многие тогда удивлялись его успехам, так как никогда не подозревали в «увальне» Куце таких способностей .

Весной 1951 года произошло еще одно событие, сыгравшее важную роль в судьбе Куца. Его заметил один из лучших тренеров страны – Леонид Сергеевич Хоменков. Именно он помог Куцу войти в большой спорт, хотя и тренировал его совсем недолго.

После этого было участие в ряде соревнований, в большей части из которых Владимир вышел победителем. А зимой 1954 года судьба свела его с тренером Григорием Никифоровым, который взялся за него всерьез. С этого момента Куц стал планомерно тренироваться под его руководством.

Дорога на Олимп для Владимира Куца была довольно трудной. Победы чередовались с неудачами. Куц устанавливал мировой рекорд, а англичанин Кристофер Чатауэй отбирал его, Куц устанавливал новый рекорд, а Гордон Пири, также представитель Великобритании, превышал его. Правда, англичане отбирали рекорды у Владимира с его же помощью. Обычно всю дистанцию лидировал Куц в довольно высоком темпе, англичане старались не отстать от него и самый последний момент выныривали из-за его спины и финишировали. Так продолжалось довольно долго, вплоть до Игр 1956 года.

Перед Олимпиадой газеты называли имена возможных победителей на стайерских дистанциях. Несколько спортсменов вызывали особый интерес. Наиболее вероятными чемпионами считали австралийцев Лоуренса и Стивенса, англичан Пири и Чатауэя и, конечно, нашего Владимира Куца. Правда, некоторые обозреватели отзывались о Куце довольно скептически. Его называли "роботом", "человеком-машиной"... Одна из мельбурнских газет спрашивала: "Сможет ли "робот" победить спортсменов-мыслителей?" И сама же отвечала: "Нет, в хитроумной борьбе такие спортсмены, как Куц, победить не могут".

Конечно, все эти высказывания Владимира огорчали, но, как он сам вспоминал, желание у него было одно: успешно выступить на Играх и доказать, что все эти специалисты, мягко говоря, заблуждаются.

Олимпийские игры начались 22 ноября 1956 года. Однако за три дня до их открытия произошел инцидент, который едва не оставил Куца за бортом этих соревнований.

Куц был заядлым автолюбителем, и едва прибыв в Мельбурн, он уговорил одного австралийца дать ему прокатиться на его машине в пределах олимпийской деревни. Тот согласился. Владимир усадил в нее тренера Никифорова, своего коллегу Климова и сел за руль. А далее произошло неожиданное. Видимо, не рассчитав свои действия (машина была иностранная, руль с правой стороны, а ее двигатель был в два раза мощнее, чем у "Победы"), Куц рванул автомобиль с места и врезался в столб. В этой аварии он получил дюжину различных ран, которые пришлось залечивать в местном травмпункте. Это событие, естественно, не укрылось от глаз вездесущих репортеров, и уже вечером того же дня газеты трубили о том, что надежда советских спортсменов - Владимир Куц - тяжело травмирован и выбывает из игр. Чтобы опровергнуть эти слухи, Куцу пришлось лично явиться на танцы в олимпийский концертный зал и на танцевальной площадке продемонстрировать всем, что он абсолютно здоров.

Первое выступление Куца на Олимпиаде 1956 года (забег на 10 000 метров) состоялось 23 ноября. В этом забеге участвовали четырнадцать спортсменов, но бесспорными фаворитами были двое: Куц и англичанин Гордон Пири. Большинство специалистов отдавали предпочтение англичанину, который незадолго до Олимпиады в очном поединке не только обыграл Куца на дистанции 5000 метров, но и отобрал у него мировой рекорд. Но на этот раз все получилось иначе.

Куц пробежал 10 000 метров за рекордное время. А его главный соперник Пири пересек финишную черту только восьмым. Он был сильно измотан, еле дышал, в то время как Куц сумел пробежать еще целый круг почета. Пири тогда заявил: "Он убил меня своей быстротой и сменой темпа. Он слишком хорош для меня. Я бы никогда не смог бежать так быстро. Я никогда не смог бы побить его. Мне не надо было бежать десять тысяч метров".
Завоевав первую золотую медаль, Куц вскоре завоевал и вторую: в беге на 5000 метров. Причем предшествовали этому весьма драматические события.

Как оказалось, победа на "десятке" стоила Куцу очень дорого: врачи обнаружили у него в моче кровь. Чтобы организм восстановился, требовалось время, а его у спортсмена не было: 28 ноября ему предстояло участвовать в следующем забеге. И тогда Куц решил отказаться от забега. Говорят, команда его поддержала, однако чиновник из Спорткомитета, находившийся там же, заявил: "Володя, ты должен бежать потому, что это нужно не тебе, а нашей Родине!" Кроме того, чиновник пообещал спортсмену в случае победы генеральскую пенсию. Короче говоря, Куц на дистанцию вышел. И, естественно, победил, завоевав вторую золотую медаль.

Роджер Баннистер, назвавший Куца "безжалостной машиной", в статье, озаглавленной "Куц-кошка, Пири-мышка", писал: "Но Куц не машина. Его ум такой же сильный, как и его тело, и он владеет тактическим искусством. Зрители из всех стран поднялись, чтобы приветствовать Куца при его приближении к финишу. Бегуны, как он, рождаются, а не готовятся по рецепту. Куц остается, как и был до Олимпийских игр, величайшим бегуном в мире...

В 1957 году Куцу было присвоено звание лучшего спортсмена мира. Казалось, все складывалось удачно. Но вместо выступлений на соревнованиях Куц попал в санаторий. Беспокоил желудок, сильно болели ноги. Врачи предупредили: "Хотите жить – бросьте бег".

Но Владимир хотел, чтобы все рекорды на длинных дистанциях принадлежали ему. И, несмотря на болезнь, на международных соревнованиях в Риме 13 октября 1957 года на стадионе "Форо-Италико" на финише Куц остановил секундомеры судей на 13 минутах 35 секундах! Этот новый мировой рекорд продержится в таблице мировых рекордов восемь лет!

Но в дальнейшем ему уже не могли помочь ни воля, ни основательная подготовка. Произошло то, о чем предупреждали врачи: ноги перестали слушаться и нестерпимо болели. Лечение в госпитале помогло ему весной 1959 года выиграть кросс Ленинградского военного округа. Но то было последнее выступление великого бегуна.
Великие россияне