Заслуженный мастер спорта СССР, двукратная олимпийская чемпионка, трехкратная чемпионка мира, десятикратная чемпионка Европы, пятнадцатикратная чемпионка СССР, четырехкратная победительница Спартакиады народов СССР, одиннадцатикратная обладательница Кубка Европейских Чемпионов, обладательница Кубка Лилиан Ронкетти

По праву считалась королевой женского баскетбола: не проиграла ни одного матча в международных турнирах. Российской федерацией баскетбола признана лучшей центровой ХХ века.

Ульяна Семенова родилась 9 марта 1952 года в семье русских староверов с хутора Пабержи в Медумской волости Даугавпилсского района Латвии. Когда подоспело время родиться Ульяне, маму на санях повезли в ближайшую больницу в литовском Зарасае. Девочку крестили Иулианой, но в метрике сделали ошибку – «Иулиака»; менять не стали.

Мама после рождения шестерых детей часто болела. Уля стирала, готовила, ходила за скотом. Школа была в пяти километрах, но Уля успевала учиться и заниматься в школе спортом. В 12 лет она неожиданно выросла под метр девяносто. («Папа даже отвез меня на обследование. Но врачи сказали, что такого здорового ребенка – еще поискать»). Редчайший случай «непатологического гигантизма» – напишут позже.

По подсказке мужа сестры, спортсмена, за ней в Медуми приехали тренеры из Риги. «Первый раз я, как их увидела, в лес убежала, – смеется она. – Сложно было оторваться от маминой юбки. Но меня уговорили». В Риге она жила в школе-интернате. Потом дали квартиру.

Тяжко тренируясь, Уля начала быстро показывать результаты, и уже в 13 лет заиграла центровым игроком за рижский клуб «ТТТ», в 14 с половиной – за сборную СССР среди юниоров, а в 16 – вошла во взрослую сборную.

Ульяна выросла до 210 сантиметров, хотя ей приписывали и 228. «Уверяли, что я на полголовы выше центрового Владимира Ткаченко (220 сантиметров, – прим. ред.). Но мы фотографировались вместе, и я ему достала лишь до плеча», – говорит она. – Бытовых неудобств все равно хватало – всю жизнь по гостиницам с отвертками ездили, чтобы отвинчивать спинки кровати». Она переживала. Но главный тренер сборной СССР Лидия Алексеева сказала ей: «Кого ты стесняешься? Ты же королева баскетбола! Вот и носи корону по-царски на поднятой голове!»

Первыми для нее стали победы в 1967 году на IV Летней Спартакиаде народов СССР – в составе сборной Латвийской ССР, и завоевание Кубка Чемпионов Европы – в составе «ТТТ». Говорили, что этот самый титулованный клуб Европы, СССР и Латвии был непобедим из-за высоченной Семеновой. Но клуб ежегодно выигрывал чемпионат СССР (и практически ежегодно – Кубок Чемпионов Европы) с 1960 года, а Ульяна пришла лишь в 1967-м. Сама она тоже утверждала, что дело не в ней, а в сплоченности коллектива и прекрасном тренере Раймунде Карнитисе. То же самое можно сказать и о сборной СССР: и до участия Ульяны сборная СССР выигрывала, начиная с чемпионата мира 1957 года.

На чемпионате мира 1968 года в Италии Ульяна заработала для команды от 9 до 15 очков в каждом матче. Годом позже она в составе «ТТТ» стала обладательницей Кубка СССР. На чемпионате Европы 1970 года в Голландии Ульяна принесла команде в среднем 12 очков за игру, а в игре с Францией (77:41) – 18 очков. Чемпионат мира 1971 года проводился в Бразилии; Ульяна заработала максимум в играх с Кореей (89:67) – 36 очков, Чехословакией (88:69) – 24, Францией (80:52) – 26, в финале с Бразилией (82:49) – 35 очков. В том же году «ТТТ» победил на V Спартакиаде народов СССР. Ульяна стала заслуженным мастером спорта СССР.

На чемпионате Европы 1972 года в Болгарии Ульяна была наиболее результативна в матчах с Францией (63:41, 26 очков) и финальном – с Болгарией (79:48, 22 очка). На VII Летней Универсиаде 1973 года сборная СССР также победила. В том же году Уля окончила латвийский ГИФК (Государственный институт физической культуры).

Чемпионат Европы 1974 года прошел в Италии, и Семенова максимально заработала в матчах с Венгрией (80:64) – 27 очков, с Чехословакией (104:58) – 31, с Болгарией (95:69) – 34.

О ней писали: «Подруги любили ее за доброе сердце, открытый характер, общительность, готовность всегда прийти на выручку, бесхитростность и милую деревенскую наивность. Угловатая и немного нескладная в жизни, на площадке Уля преображалась, превращаясь в баскетбольную балерину». В команде ее называли Ласточкой.

Но соперницы считали, что игра в ее присутствии перестает быть красивой – слишком легко она кладет мячи в корзину. По словам Давида Берлина , именно из-за нее ФИБА долго не включала женский баскетбол в программу Олимпийских игр: «Пока у русских есть Семенова, интереса к женскому баскетболу нет – исход турнира предрешен; уберите Семенову, и вопрос с Олимпиадой будет решен». «Уля – отличный, добрый человек, – рассказывает двукратная олимпийская чемпионка Нелли Ферябникова. - Мы всегда тепло общались. Но, наверное, Уля сама понимала, что нам в сборной страны было играть не очень интересно. Вся тактика строилась через Улю. Мы должны были доставить ей мяч под кольцо, а она уже там бросала почти без помех». На вопрос журналиста, забивала ли она когда-нибудь «сверху», Ульяна ответила: «Нет. Не хватало высоты прыжка, и необходимости не было. Ведь любая соперница и так была намного ниже меня».

В «ТТТ» она долгие годы была капитаном, а в сборной – нет; у Алексеевой капитаном всегда была маленькая разыгрывающая. Кроме того, в сборной Ульяну «придерживали» – тренеру не нравилось, что сборную называли «команда Семеновой». Ульяна Ларионовна вспоминает: «Меня это задевало. Но как только мы оказывались в минусе, ко мне бежали девчонки: «Ласта, Ласточка, давай!», я все забывала и шла на площадку. Вечерами девчонки собирались у меня в комнате: ха-ха, хи-хи… Доктор идет по комнатам, чтобы процедуры расписать, а везде пусто: «Ну понятно, у Ульяши сидят...» Я была магнитом в команде – натура у меня такая, люблю, чтобы со всеми оставались хорошие отношения». Она была в сборной и комсоргом: прилетая в Москву, сразу вызывалась в ЦК ВЛКСМ. Смеется: «Все отдыхают после тренировки, а я к политинформации готовлюсь, штудирую прессу».

Ее личный рекорд по количеству набранных очков в одном матче – 54, против ASD Geas Basket (Италия) в Кубке европейских чемпионов в 1975 году. В том же году она стала чемпионкой VI Летней Спартакиады народов СССР и чемпионкой мира в Колумбии, где принесла команде максимум в матчах с Чехословакией (62:50, 31 очко) и Японией (106:75, 25 очков). На чемпионате Европы 1976 года во Франции лучшим для Ульяны стал матч с Францией (83:56) – 22 очка.

Наконец, женский баскетбол вошел в программу олимпийских игр в Монреале в июле 1976 года. Ульяна вложила в победу все силы и умение: в матче с Чехословакией (88:75) она заработала 26 очков, в матче с США (112:77), решившем исход игр – 32 очка, с Японией (98:75) – 20 очков. На Универсиаде 1977 года сборная СССР опять победила.

На чемпионате Европы 1978 года в Польше Ульяна была максимально успешна в матче с Болгарией (89:63) – 18 очков. Вместе со сборной Ульяна победила и в Международном баскетбольном турнире «Кубок дружбы» 1978 года на Кубе.

На XXII Летней Олимпиаде-80 в Москве советские спортсменки разгромили всех с огромным отрывом в каждой встрече, а в финале легко победили команду Болгарии. Ульяна была великолепна: в матче с Югославией (97:62) – 16 очков, с Болгарией (122:83) – 32 очка, с Италией (119:53) – 22 очка, с Кубой (95:56) – 16, с Венгрией (120:62) – 18, с Болгарией (104:73) – 27.

На чемпионате Европы 1980 года в Югославии больше всего очков она заработала в полуфинале с Чехословакией (94:62) – 20; на первенстве континента следующего года в Италии в финале с Польшей (85:42) – 22 очка.

В 1983 году Ульяна в составе сборной Латвии победила на VIII летней Спартакиаде народов СССР, и сразу же в Бразилии прошел чемпионат мира. Труднейшими были схватки с США: в финальном раунде (85:84, Ульяна за несколько минут получила 4 фола, заработала 31 очко) и финале (84:82, 5 фолов, 23 очка). Эту победу она считает самой ценной в своей жизни: «Весь тот турнир, и особенно – финал, получился очень трудным. Судейство было необъективным, арбитры откровенно тащили американок к золотым медалям, хотя зал болел за нас. К концу матча все игроки основного состава сборной получили по пять фолов, на площадке остались совсем молодые девчонки. Но они не стушевались, и мы вырвали победу за две секунды до финальной сирены. После матча я рыдала навзрыд. От счастья».

Чемпионат Европы 1983 года прошел буквально месяцем позже в Венгрии. В финальном матче с Болгарией (91:70) Ульяна принесла команде 37 очков.

В 1984 году сборная СССР готовилась к выступлению на Олимпиаде в Лос-Анджелесе; она была гораздо сильнее всех конкурентов. «Не могу передать словами наше разочарование, когда мы узнали о бойкоте», – вспоминает Ульяна Ларионовна. – Для нас это был последний шанс выиграть олимпийское «золото». Мастерство американок быстро росло, и больше побед они бы нам не дали...».

Затем Лидия Алексеева ушла из сборной. Ее заменил тренер новосибирского «Динамо» Леонид Ячменев, негативно настроенный по отношению к Семеновой. Ульяна собиралась лететь на последние сборы перед чемпионатом мира, когда ей позвонил врач сборной с известием, что в сборную не берут. «Как?! Всего неделя до соревнований. Это мой последний чемпионат, и я хочу его отыграть!» – закричала я в трубку». На тот момент она была лучшей по очкам, по штрафным, по подбору мячей. Ситуацию она восприняла, как тяжкое оскорбление, но все же поехала смотреть соревнования. «Когда американки увидели меня и узнали, что я не буду играть, одна аж запрыгала от радости: «Всё, мы – чемпионки!», – горько говорит она.

Удар был жесток, но Ульяна вместе со своим «ТТТ» блистательно выиграла в 1987 году Кубок Лилиан Ронкетти (Ronchetti Cup) в финальной игре с «Б.Ф. Дебора» (B.F. Deborah, Милан). А в 1988 году ее опять пригласили в сборную СССР на Олимпиаду в Сеуле. Но она, обиженная, твердо отказалась.

В 1987 году Ульяна стала первой советской баскетболисткой, уехавшей по контракту за границу. С ее приходом клуб «Тинторетто» в чемпионате Испании переместился с 12-го места на 2-е, появились реальные шансы стать чемпионами. На Ульяну буквально молились. Но там было непривычно жесткое покрытие – бетон с линолеумом, неоднократно травмированный голеностоп не выдержал окончательно. Пришлось уезжать. «В аэропорту меня провожали и плакали, президент клуба говорил: «Ты всех в себя влюбила», – вспоминает она. По результатам проведенного тогда опроса испанцы назвали самыми популярными в стране людьми певицу Сабрину и баскетболистку Семенову. Подлечившись, она подписала контракт во Франции, но через несколько месяцев поняла, что из-за травм все же не может играть.

В 1993 году она была включена в Зал славы в Спрингфилде, в 1999 – в Зал женского баскетбола в Теннесси, в 2007 – в Зал Славы ФИБА в Испании. Она вспоминает: «В Теннесси одна баскетболистка вышла на сцену, у нее спрашивают: «Что вам помешало стать олимпийской чемпионкой?» Она показывает: «Да вот сидит в первом ряду Уля Семенова – она и помешала!»

Она отыграла 18 лет в сборной СССР и 22 года – в «ТТТ»; провела более 5 тысяч игр, набрав 15 тысяч очков. Российская федерация баскетбола признала Ульяну Семенову лучшей центровой ХХ века. Владимир Путин наградил ее орденом Дружбы.

В 1988-1992 годах она была вице-президентом латвийского НОК. С 1991 – стала председателем Олимпийского социального фонда Латвии, помогающего бывшим спортсменам в тяжелых ситуациях. В 1996 году получила стипендию и пособие по инвалидности. Деньги на операцию на тазобедренном суставе собрала национальная женская сборная, выпустив спортивный календарь – фотосессию в стиле «ню». Но она не сдается. В Риге проводится юношеский баскетбольный Кубок имени Ульяны Семеновой. Работает выставка «Баскетбол открыл мне дорогу в мир»: выигранные спортсменкой награды и три знаменитых перстня, врученных при введении в Залы баскетбольной Славы; обувь, спортивная одежда и восковая фигура Семеновой.

«Природа распорядилась так, что всю жизнь я смотрю на людей сверху вниз», – говорит она. Но любит простые вещи: лес, собирать и солить грибы по маминым рецептам. Одевается в Америке, а в Латвии ей индивидуально шьют одежду и обувь 58-го размера. Она и сама прекрасно шьет и вяжет, и совместно с бельевым брендом New Rosme создала собственную коллекцию, предназначенную для пропорций женщин-баскетболисток. Не замужем: «Мне делали предложения, но я отказывала: не было сильных чувств. Среди женихов были и миллионеры. Но как же я могла уехать, оставив маму, родных и любимую страну?»

У.Л. Семенова – чемпионка Олимпийских игр (1976, 1980), чемпионка мира (1971, 1975, 1983), чемпионка Европы (1968, 1970, 1972, 1974, 1976, 1978, 1980, 1981, 1983, 1985), чемпионка СССР (1968, 1969, 1970, 1971, 1972, 1973, 1975, 1976, 1977, 1979, 1980, 1981, 1982, 1983, 1984), серебряный призер чемпионата СССР (1974, 1978), победительница Спартакиад народов СССР (1971, 1975, 1979, 1983), обладательница Кубка Европейских Чемпионов (1968, 1969, 1970, 1971, 1972, 1973, 1974, 1975, 1977, 1981, 1982), обладательница Кубка Лилиан Ронкетти (1987) и Кубка СССР (1969), победительница Универсиады (1973).

Выступала за команды «ТТТ» (Рига, СССР) (1967-1987); Tintoretto (Испания) (1987-1988); Valenciennes Orchies (Франция) (1989).

Карьера игрока сборных: олимпийская сборная СССР (1976, 1980); сборная СССР (1968–1984); сборная Латвии (1971, 1975,1979, 1983).

Награждена орденами Ленина, Трудового Красного Знамени, Дружбы народов, Дружбы, Трех звезд (высшая награда Латвии).

Член Зала баскетбольной славы в Спрингфилде, Зала женского баскетбола в Теннесси, Зала Славы ФИБА в Испании. Включена в Книгу рекордов Гиннесса. Признана лучшей центровой ХХ века, лучшей баскетболисткой Латвии ХХ века.

Выдающаяся спортсменка, чей рост составляет 2 метра 10 сантиметров, отметила свое 55-летие

Из досье «ФАКТОВ»

Ульяна Семенова - двухкратная олимпийская чемпионка (1976 год - Монреаль, 1980 год - Москва). Трехкратная чемпионка мира (1971, 1975, 1983 годы), 10-кратная чемпионка Европы (1968, 1970, 1972, 1974, 1976, 1978, 1980, 1981, 1983, 1985 годы), 15-кратная чемпионка СССР. Многократный победитель Кубка европейских чемпионов (1968-1979, 1981-1983, 1987 годы). Выступала за команды «ТТТ» (Рига, СССР) - 1967-1987 годы, «Тинторетто» (Испания) - 1987-1988 годы.

Личный рекорд по количеству набранных очков в одном матче - 54 (1975 год, против «Geas» (Италия) в Кубке европейских чемпионов).

Награждена орденами Ленина, Трудового Красного Знамени, Дружбы народов и Дружбы.

Член Зала баскетбольной славы в Спрингфилде (США) и Зала женской славы (штат Тэннесси, США). Внесена в Книгу рекордов Гиннесса. Признана лучшей баскетболисткой Латвии XX века.

Геннадий ПИОРО

«ФАКТЫ» (Рига-Киев)

Двухкратная олимпийская чемпионка, трехкратная чемпионка мира, 10-кратная чемпионка Европы, центровая сборной Советского Союза по баскетболу и капитан легендарной рижской команды «ТТТ» Ульяна Семенова в особом представлении не нуждается. Ее имя внесено в Книгу рекордов Гиннесса как самой высокой (рост - 2 метра 10 сантиметров) женщины-баскетболистки. Семенову помнят и любят люди среднего и старшего поколений во многих странах мира, в том числе и в Украине. Недавно самая титулованная на постсоветском пространстве баскетболистка отметила 55-летие. С Ласточкой (так в сборной команде СССР называли Ульяну) корреспондент «ФАКТОВ» встретился в офисе Латвийского олимпийского социального фонда, который возглавляет выдающаяся спортсменка.

«В 24 года после Олимпиады в Монреале я подумала: все, уйду из спорта, не могу больше, устала!»

На встречу к Ульяне Семеновой я пришел с букетом ярких желто-оранжевых тюльпанов.

Спасибо за букет. Цветы для меня - лучший подарок! - призналась Ульяна. - И цвет вы угадали: желтый - мой самый любимый. Когда у меня день рождения, продавцы цветов знают, что у них раскупят все цветы желтых оттенков. Их приносят очень много - дома вазами заставлена вся гостиная. Утром, когда выхожу из спальни, мне кажется, что в комнате солнышко светит, и я купаюсь в его лучах.

Поставив цветы в вазу, Ульяна присела за стол. На столешницу легли красивые руки, правда, несколько отличающиеся от обычных женских кистей своими размерами. На длинных пальцах поблескивали три золотых перстня.

У вас красивые руки, - не удержался я.

Спасибо, - смущенно улыбнулась хозяйка кабинета. - А ведь с детства этим рукам пришлось много работать, потом всю жизнь по баскетбольному мячу стучать. Я родом из небольшой латвийской деревни Медуми, из семьи староверов. У родителей нас было шестеро: две дочки и четыре сына. Папы уже давно нет, мама умерла три года назад. Нет в живых двух братьев и сестры…

Ульяна, вы с детства выделялись ростом среди сверстников?

Да нет, родилась я обычной: вес - 3,5 килограмма, рост - 51 сантиметр. А вот в школе к 11 годам вытянулась, где-то 1 метр 80 сантиметров стала. Если сидела за партой, а одноклассники стояли рядом, я все равно была немножко выше. В нашей семье все были среднего роста, поэтому, когда я стала быстро расти, отец подумал, что это вызвано какой-то болезнью, и отвез меня в Ригу на обследование. Врачи его успокоили: мол, такого здорового ребенка еще поискать надо.

А в баскетбол вы как попали?

С детства я очень спортивной девчонкой была: на лыжах бегала, легкой атлетикой занималась, в волейбол играла и даже ядро толкала. Поступить в рижскую детскую спортивную школу меня уговорил учитель физкультуры. Долго уговаривал… Когда меня провожали в Ригу, слез были бочки, наверное! Все плакали, и я в том числе. Не хотелось уезжать из дому.

С поступлением в спортшколу проблем не было?

Что вы! С руками и ногами взяли, ведь физические данные для этого у меня были. Оставалось только броскам и тактике игры научиться. Я очень тяжело переживала разлуку с родными: жила в спортинтернате, на выходные все разъезжались, и я оставалась одна. Несколько раз даже сбежать пыталась, однажды тренеру пришлось меня буквально с поезда снимать. Потом он стал забирать меня на выходные к себе, чтобы не скучала.

В 14 лет меня взяли в школьную сборную Латвии, а в 15 я уже играла в составе юношеской сборной Советского Союза по баскетболу на чемпионате Европы в Италии. Мы тогда «золото» выиграли. Я, между прочим, единственная в бывшем Советском Союзе трехкратная чемпионка Европы среди юниоров. Первый раз завоевала этот титул в 15 лет, затем в 17 и последний раз - в 19 лет.

Свою спортивную карьеру вы завершили двухкратной олимпийской чемпионкой?

Первый раз я получила олимпийское «золото» после победы сборной СССР в 1976 году в Монреале (кстати, тогда впервые в истории Олимпиад на баскетбольную площадку вышли женщины), второй - в 1980 году в Москве. Была еще одна возможность завоевать олимпийский титул в 1984 году в Лос-Анджелесе. Но после бойкотирования американцами московской Олимпиады соцстраны приняли решение не участвовать в лос-анджелесской.

Честно говоря, после Олимпиады в Монреале (мне тогда было 24 года) я подумала: все, уйду из спорта, не могу больше, устала! Даже на пару недель забросила тренировки. У меня за плечами был Институт физической культуры. Решила, что пойду работать или учителем физкультуры, или тренером. Но мне сказали: «Ты что, с ума сошла? Давай, готовься к московской Олимпиаде». Поразмыслив, решила, что попробую. Так и дотянула почти до 24 лет активной жизни в спорте.

«За неделю до чемпионата мира мне сказали: «Уля, ты сборной больше не нужна»

Правда ли, что в 1986 году, когда вы готовились к чемпионату мира, с вами поступили, мягко говоря, некрасиво, не взяв на игры?

К сожалению, это так. Замечательный главный тренер, с которой мы отработали 18 лет в сборной СССР, Лидия Владимировна Алексеева, ушла. Вернее, ее сняли. Ее заменил Леонид Ячменев, тренер новосибирского «Динамо». Он был на меня очень зол: на союзных соревнованиях наш «ТТТ» постоянно выигрывал у его команды. Мне потом рассказали, что, когда Ячменева назначали, тот заявил: «Или я - тренер сборной, или Семенова - в команде. Выбирайте!» Выбрали его. У меня на руках был билет, чтобы лететь в Белоруссию на последние сборы перед чемпионатом мира, когда позвонила наш врач. Не тренер, не представители спорткомитета, а именно она сообщила мне неприятное известие. «Как?! Я же больше всех сборов отработала, и всего лишь неделя до соревнований осталась. Это мой последний чемпионат, и я хочу его отыграть!» - закричала я в трубку. «Уля, ты сборной больше не нужна», - услышала в ответ.

Три месяца я была в шоке. И не только я. В латвийском спорткомитете, куда я пришла сдавать билеты, тоже ничего не могли понять. Но за свою команду играть я продолжала, в чемпионатах Союза была лучшей центровой… И вдруг - телефонный звонок. Говорят: «Ульяна, приезжай на сборы, будешь готовиться к Олимпийским играм в Сеуле (1988 год. - Авт.), ты нам нужна». Но уж тогда я твердо ответила: «Нет!»

Если я не ошибаюсь, спортивные чиновники не раз поступали с вами недостойно.

Второй раз это произошло уже в конце моей спортивной карьеры, в 1987 году. Я никогда не думала о деньгах, не это главное в жизни. Выступая за сборную СССР, получала 300 рублей в месяц. Если же выигрывали чемпионаты мира, Европы, занимали призовые места на Олимпиадах, нам выдавали премии. Например, за первое место на Олимпиаде - 4 тысячи рублей. По тем временам это были большие деньги. Но когда пришла пора оставить спорт, я поняла, что у меня нет ничего, кроме квартиры в Риге.

Чиновники из Москвы предложили мне контракт, по которому в течение полугода я должна была играть за испанскую команду «Тинторетто». По этому контракту мне обещали заплатить 45 тысяч долларов. Но… все деньги ушли в Москву. Каждый месяц я ездила в советское посольство в Испании и получала там 400 долларов. Даже сотрудницы посольства недоумевали, как можно жить на эти копейки. Хоть я обитала в шикарном двухэтажном особняке с тремя ваннами, но на еду денег не хватало: по испанским меркам, жила я впроголодь. Хорошо, что взяла с собой из дому консервы, колбасу… Но, когда запасы закончились, стало очень тяжело. Если бы не президент клуба Антонио, который начал давать мне по 500 долларов в месяц из своих денег, было бы совсем плохо.

Как к вам относились испанцы?

Без меня «Тинторетто» проигрывал, а с моим приходом команда стала побеждать. Каждый раз, когда я приезжала на тренировку или на игру, меня ждали болельщики. Стоило открыть дверцу машины, как они буквально выдергивали меня из салона, поднимали на руки и несли мои 130 килограммов в раздевалку. Я просила Антонио не допускать этого перед началом тренировок или матчей - боялась, что уронят, и я получу травму. «А вот после матча пусть несут!» - говорила я ему. Каждый день обо мне писали практически все испанские газеты. Журналисты все время интересовались у президента клуба, сколько я ем. «Столько же, сколько и я», - отвечал Антонио. И действительно, ем я очень мало.

Кстати, по результатам проведенного тогда опроса самыми популярными в стране людьми испанцы назвали певицу Сабрину и баскетболистку Семенову.

Однако в Испании со мной приключилась беда: я сломала пяточную косточку. Но, несмотря на это, продолжала играть. Перед матчами мне накладывали повязку на ногу, я принимала обезболивающее и выходила на площадку. Когда мой контракт закончился, все спортсмены, тренеры, врачи испанской команды опустились передо мной на колени. Я расплакалась от такого проявления благодарности.

В Испании я встретила нашего выдающегося вратаря Льва Яшина, который должен был получить в Мадриде какую-то награду. Он приехал, несмотря на то, что был уже очень болен. Испанцы доверили мне вручить эту награду Льву Яшину. Увидев меня, он спросил: «Ой, Улечка, это ты?» - и крепко обнял.

«Когда я возвращалась из-за границы в Ригу, дорожку от трапа самолета до здания аэропорта засыпали цветами»

У вас возникали проблемы с подбором одежды?

Никаких. Раньше я сама вязала и шила себе одежду. Когда же стала выезжать за рубеж, покупала там ткани, а шила мне портниха. За границей покупала и готовые вещи - там это не проблема. Каждый день, выходя из дому, стараюсь одеться по-новому, чтобы не повториться. Одеждой у меня забиты несколько шкафов. Туфли же у меня все на низком ходу. Когда вижу женщин на шпильках, думаю только о том, как травмируются их ноги.

Вообще, из-за своего роста я переживала только в юности. Долго ходила сутулясь, втягивала шею в плечи, чтобы казаться ниже. Однажды тренер сборной сказал: «Что ты с собой, глупая, делаешь? Кого стесняешься? Ты же - королева баскетбола! Вот и носи корону по-царски!» Сейчас неудобства есть только с входными дверями: в моей квартире стандартные дверные проемы, и, чтобы войти, мне приходится наклоняться.

Вы ощущаете любовь и уважение своих соотечественников?

Чувствовала это только за границей и в родной Риге: когда я возвращалась сюда, дорожку от трапа самолета до здания аэропорта засыпали цветами и играл духовой оркестр. До недавних пор в Риге был музей восковых фигур, где стояла моя копия. В Москве же после побед меня встречали очень сдержанно, в лучшем случае дарили один цветочек.

Мое имя в 1993 году было внесено в Зал баскетбольной славы в американском городе Спрингфилд. На память об этом событии у меня остался великолепный золотой перстень с бриллиантом, на котором выгравировано мое имя. Правда, перстень оказался маловат, и, приехав в Ригу, я отдала его на ювелирный завод, чтобы сделали по размеру. Потом мне говорили, что мастера сбежались посмотреть на него и восхищались: «У нас таких не делают!» А в 1999-м мое имя было внесено в Зал женской славы в американском штате Тэннесси.

Зная о ваших достижениях, за рубежом наверняка думали, что вы - человек богатый.

Я этого никогда не отрицала. Тем более что перед каждой поездкой за рубеж меня вызывали в ЦК партии и инструктировали, что говорить в интервью иностранным корреспондентам. Вот я и привирала, что у меня не хибарка на хуторе, а шикарный дом, не телега, а белоснежный «Шевроле».

Неужели в начале карьеры вас не приглашали играть в зарубежные клубы?

Конечно, приглашали, но в те времена даже думать об этом было нельзя. Впервые меня позвали во Францию, когда мне было 20 лет, но то приглашение мне даже не показали. Французы предлагали мне обучение в университете, большие деньги. Позже, когда я была на соревнованиях во Франции и ко мне подходили с подобными предложениями, отвечала отказом. Хотя мне нравится Франция, я бы с удовольствием пожила в этой стране, изучила ее язык.

Вы живете одна?

Жизнь так сложилась, что после смерти мамы, самого близкого мне человека, я осталась одна. До сих пор не могу смириться с этой потерей.

Так и не встретили своего мужчину?

Увы. Хотя вниманием противоположного пола пользовалась всегда, мне не раз делали предложения. Были среди женихов и довольно состоятельные иностранцы. Когда мне было 18 лет, в меня влюбился 63-летний миллионер из Колумбии. Он красиво ухаживал за мной, присылал цветы в отели, платил за меня в магазинах, косметических салонах. Но я тогда подумала: «Зачем мне такой старый?» Объяснялись в любви и соотечественники, но я всегда считала, что из-за моей спортивной карьеры мужу будет нелегко. Ведь я бывала дома всего пару месяцев в году. Кроме того, глядя на наших девушек, замечала, что они не очень счастливы в семейной жизни. И сама боялась стать несчастливой в браке. Иногда меня отпугивал интерес ко мне как к известному человеку, и не более. А рост мужчин, которые ко мне сватались, для меня не имел значения.

Сейчас я не одинока: у меня много друзей, знакомых, родственников. Так что одна практически не бываю. Часто случается, что прихожу домой только переночевать. Я постоянно в делах - с утра до вечера, вот только здоровье стало подводить. В свое время на тренировках и во время соревнований я падала. Представляете, с моим-то ростом? Но всегда умела сгруппироваться, и падения казались безболезненными. И только сейчас они дают о себе знать. У меня большая проблема с левым тазобедренным суставом - еле хожу. За рубежом мне делают специальный протез, а затем предстоит дорогостоящая операция. Наши медики решают, что делать. Может, скоро приеду на консультацию в киевский Институт ортопедии. Говорят, у вас очень хорошие врачи.

Вы возглавляете Латвийский олимпийский социальный фонд, который оказывает помощь бывшим спортсменам. А себе помочь можете?

В 1991 году, когда я уже вышла на пенсию, меня пригласил президент Латвийского олимпийского комитета и предложил организовать социальный фонд. Долго отказывалась, даже пряталась, когда приходили из комитета. В конце концов, меня все же уговорили, и теперь я рада, что могу оказывать помощь тем, кто в свое время принес Латвии славу на мировых спортивных аренах. Олимпийским чемпионам, призерам Олимпиад, победителям чемпионатов Европы и мира мы доплачиваем от 200 до 400 долларов в месяц. Другим ветеранам спорта помогаем лекарствами, медицинскими услугами, продуктами. Сама же я получаю пенсию как инвалид второй группы. Это 90 лат - около 180 долларов. Кроме того, мне платят надбавку за спортивные достижения и зарплату как главе фонда. Всего набегает тысяча долларов. Из них 325 долларов я плачу за свою трехкомнатную 100-метровую квартиру.

Бывает ли у вас свободное время и как вы его проводите?

Зимой такого времени практически нет. Летом стараюсь вырваться на дачу или посидеть где-нибудь в парке. Очень люблю лес. Когда еду по делам мимо леса, всегда прошу своего водителя остановиться, чтобы хотя бы несколько минут подышать лесным воздухом. Иной раз подойду к дереву, обниму и подумаю: «Какое ты хорошее!» Оно мне энергетику дает, подпитывает. А больше всего люблю грибы собирать. И солю их по маминому рецепту. Правда, у мамы были для этого деревянные бочонки, а я использую глиняные горшочки.

Вы чувствуете себя счастливым человеком?

Да, я очень счастлива. У меня есть дело, которое приносит мне радость, хорошие друзья. Я живу хоть и в маленькой стране, но очень люблю ее. И любовь у нас взаимная.

На самом деле эта знаменитая латвийская спортсменка вовсе не Ульяна, а Иулияка (так по паспорту). Семенова - легенда советского спорта, женщина, в жизни которой были не только слава и признание, но и серьезные проблемы со здоровьем.

Чем она знаменита

Как писала в 2007 году «Российская газета», рассказывая об акции по сбору средств на лечение 55-летней Ульяны Семеновой (у нее были проблемы с тазобедренным суставом; Семенова инвалид II группы), эта советская баскетболистка, долгое время игравшая за сборную СССР, в 2006 году была признана лучшим центровым игроком ХХ века. В. В. Путин (тогда - председатель Правительства Российской Федерации) наградил Ульяну (Иуляку) Семенову орденом Дружбы.

Семенова в 70 - 80-е годы была двукратной Олимпийской чемпионкой, трехкратной чемпионкой мира, десятикратной чемпионкой Европы и пятнадцатикратной - Советского Союза. Ее имя в Залах славы НБА и ФИБА. Ветеран советского спорта - кавалер орденов Ленина, Трудового Красного Знамени, Дружбы народов и Дружбы. Ее имя в Книге рекордов Гиннеса.

Каким был ее рост на самом деле

Судя по интервью, которые давала сама ветеран советского спорта (у Ульяны Ларионовны в прошлом году был 65-летний юбилей), этот вопрос ей давно надоел и постоянно раздражает. В интервью «АиФ» Семенова сказала, что ее рост - 2 м 9 см, а если выпрямиться - то 2/10 (эти данные есть в архиве спорткомплекса «Лужники» и рижского физдиспансера). Ульяна Ларионовна считает, что данный показатель в женском баскетболе вовсе не главный и уж тем более - не решающий: определяющей силой этого вида спорта она считает не атлетизм, а хитрость.

Спорт заменил семью

Семенова говорит, что недостатка в поклонниках у нее в молодости никогда не существовало. Но она честно рассказала в интервью «АиФ», что при таком плотном графике спортивных выступлений думать об устройстве личной жизни было просто недосуг - Ульяна выступала в сборной СССР как игрок No 1, аналогичный статус занимала и в своем клубе. Плюс ко всему, она комплексовала по поводу своего статуса и роста, считая, что мужчины могут польститься именно на ее заслуги, а не личность как таковую.

В интервью «Советскому спорту» Ульяна Семенова говорила, что за ней, 18-летней, когда-то ухаживал даже колумбийский миллионер - дарил фантастические букеты цветов, оплачивал счета. Но у них была 45-летняя разница в возрасте. Спортсменка в итоге отвергла его ухаживания.

Ульяна Ларионовна не жалеет, что не устроила свою личную жизнь - она много занимается общественной работой (многие годы возглавляет латвийский Олимпийский социальный фонд, у нее много друзей и знакомых, часто навещают племянники). О знаменитой спортсменке не забывают. В экспозиции Рижского музея восковых фигур есть изображение и этой баскетболистки.

Сообщение Ульяна Семенова: отчего самая высокая баскетболистка СССР не вышла замуж появились сначала на Умная.

Семенова Ульяна Ларионовна

(род. в 1952 г.)

Советская баскетболистка. Чемпионка Олимпийских игр (1976, 1980 гг.), мира (1971, 1975 гг.) и Европы (1968–1981 гг.).

Имея в команде такого игрока, как Ульяна Семенова, можно было стремиться к самым высоким целям в любом турнире. На протяжении многих лет она была лидером советской баскетбольной сборной и отличалась не только своим невероятным ростом, но и уровнем игры. К тому же Ульяна была по-настоящему простым и скромным человеком, благодаря чему ее любили партнеры по команде.

Ульяна Семенова родилась 9 марта 1952 года в Латвии, в удаленной от крупных городов деревушке Медуми, лишенной всяких благ цивилизации. Ее родители были русскими староверами, привыкшими к постоянному труду, и своих детей – а их в семье было пятеро – воспитывали в таком же ключе. У родителей Ульяны не было образования, глава семейства закончил лишь четыре класса школы. Поэтому они стремились дать детям то, чего были лишены в детстве сами. Ульяна вместе с братьями и сестрами ежедневно проходила 5 километров до соседней деревни, где размещалась школа. Мать часто болела, подолгу лежала в больницах, и Ульяна, будучи старшей из сестер, занималась домашним хозяйством.

В первых классах школы Ульяна не отличалась высоким ростом. А вот к одиннадцати годам выросла уже под метр восемьдесят и продолжала расти. В школе она активно занималась спортом и благодаря природным данным выигрывала в соревнованиях по всем видам спорта: баскетболу, ручному мячу, легкой атлетике, лыжам. Но тогда девушка и не думала о спортивной карьере, основными ее заботами была учеба и помощь родителям. Все изменилось, когда школьный учитель Ульяны поступил в институт физкультуры в Риге. В то время в столице был объявлен конкурс на самого высокого жителя республики. Узнав о нем, учитель уговорил Ульяну поехать в Ригу и принять участие в конкурсе. Там ее заметили тренеры детской спортивной школы, как раз проводившие новый набор. Им стоило огромных трудов уговорить Ульяну и ее родителей на переезд девушки в Ригу, в спортивный интернат. Она очень скучала по дому и даже несколько раз пыталась убежать из интерната. Позже Ульяна вспоминала, как тренеры ловили ее на вокзале, когда она садилась в электричку. И снова уговоры, какое-то время ее мать даже жила в Риге, чтобы дочка не скучала так сильно.

Естественно, высокий рост доставлял немалые неудобства самой Ульяне. Купить одежду было практически невозможно, приходилось шить на заказ или мастерить наряды самой. По воспоминаниям ее сокомандниц, все свое свободное время Ульяна Семенова проводила со спицами в руках. Она постоянно вязала свитера, шапочки, шарфы, жилеты. К тому же болельщики во многих городах страны пытались всячески оскорбить спортсменку, вывести ее из себя, насмехаясь над ее гигантским ростом. Не реагировать на насмешки было нелегко.

Несколько полок в квартире Ульяны заставлено выигранными ею наградами и призами. В составе сборной СССР она дважды становилась олимпийской чемпионкой, трижды – чемпионкой мира, а чемпионат Европы выигрывала восемь раз! В 1993 году она стала первой женщиной, которую включили в Зал баскетбольной славы, расположенный в американском Спрингфилде.

Ульяне особенно запомнилась ее первая победа на чемпионате мира. Тогда, по ее воспоминаниям, им очень не повезло с судьями, которые раз за разом не фиксировали умышленные фолы соперниц на Семеновой и на ровном месте придумывали нарушения со стороны советских баскетболисток. Тем не менее, за три секунды до конца финального матча был заброшен решающий мяч. Первым желанием Ульяны после финальной сирены было расплакаться, что она и сделала на глазах изумленных журналистов и зрителей. Это были слезы счастья и вместе с тем тоски по семье, оставшейся дома.

Став звездой мирового масштаба, Ульяна Семенова вызывала постоянный интерес у западных корреспондентов. Ее постоянно инструктировали, объясняя, что можно и чего нельзя говорить про свою жизнь в Советском Союзе, про семью. Порой Ульяна вместе с остальными советскими спортсменами вынуждена была на ходу придумывать небылицы, рассказывая о своем безбедном существовании. Так, старенький домик родителей в далеком латвийском селе превращался в ее рассказах в прекрасный загородный дом на морском берегу, а получаемые за победы достаточно скромные денежные премии – в миллионные доходы.

Необычайно высокий рост Ульяны был загадкой и для нее самой. Ведь родители спортсменки были людьми среднего роста: отец – 176 см, а мать и того ниже. Правда, двоюродный дядя Ульяны был достаточно высоким человеком, его рост доходил до двух метров. Однако Ульяна намного превзошла и его. В официальных справочниках, издаваемых в Советском Союзе, рост Ульяны Семеновой указан как 2 метра 10 сантиметров. Но на самом деле это число было заниженным. Репортеры многих стран мечтали сфотографировать вместе пару советских баскетбольных гигантов: Владимира Ткаченко, чей рост превышал 220 сантиметров, и Ульяну Семенову. Им неизменно отказывали, ссылаясь на нежелание спортсменов лишний раз муссировать в прессе тему их роста. Но однажды советские журналисты на одном из сборов все-таки подкараулили Ткаченко и Семенову, стоящих недалеко друг от друга, и успели сделать кадр. В газеты он так и не попал, но информация о том, что «гулливеры» практически одинакового роста, разошлась по стране.

Однако Ульяна Семенова была прекрасной баскетболисткой не только благодаря высокому росту, дававшему ей преимущество над соперницами. По словам советского тренера Евгения Гомельского, Семенова была настоящим бойцом, появлявшимся на площадке в самый напряженный момент матча. Она умела вселить в команду уверенность, зарядить ее на борьбу. Конечно, немалую пользу приносили ее точные броски, ведь мало кто из соперниц мог помешать ей послать мяч в корзину, когда она уже получила мяч. Тем не менее, для успеха нужно было еще и четкое взаимодействие всей команды, которая использовала козыри Семеновой, помогала ей освободиться от опеки и своевременно отдавала точный пас. Проходы соперниц под щит, защищаемый Семеновой, были фактически обречены на неудачу: она могла легко «накрыть» игрока с мячом либо вынудить его покинуть опасную зону под своим кольцом. Сама баскетболистка редко когда набирала за матч меньше 20 очков, и это при том, что большая часть ее карьеры прошла до введения зоны трехочковых бросков.

Рижский клуб трамвайно-троллейбусного треста «ТТТ», в котором долгие годы выступала Семенова, неизменно был в числе претендентов на победу в союзном чемпионате и девять раз получал награды наивысшей пробы. Рижские спортсменки побеждали и в Кубке европейских чемпионов. Ульяне неоднократно предлагали перейти в другие советские клубы, считавшиеся более престижными. Особенно усердствовал в переманивании Ласточки, как тогда называли Ульяну, ленинградский «Спартак». Ей предлагали квартиру, которой у нее тогда не было, и даже пытались «сосватать» ей жениха из Ленинграда. Но Семенова не решилась расстаться с уже родной для нее Ригой.

Успехи советских баскетболисток в то время были обычным делом. Порой завоеванию золотых медалей Олимпиады или победе в чемпионате мира газета «Советский спорт» посвящала всего лишь маленькую заметку, без фотографий, с сухими техническими данными поединков. Создавалось впечатление, что в победе советской команды никто не сомневался и превосходство над соперниками было очевидным. А ведь все было не так, да и судьи на международных турнирах часто подвергали советскую сборную нещадной обструкции. Однажды дошло даже до того, что во время финального матча чемпионата мира в 1983 году, проходившего в бразильском Сан-Паулу, зрители на трибунах (а о поездках советских болельщиков в те годы и речи не было) начали возмущаться действиями арбитров, буквально «хоронивших» советскую сборную. О том матче советские любители спорта практически ничего не узнали, а между тем советская сборная тогда победила и завоевала чемпионский титул.

Фактически в те годы Ульяна Семенова была локомотивом, продвигавшим советскую баскетбольную сборную к многочисленным победам. И вот в 1986 году, когда спортсменке было 34 года, с ней решили расстаться, причем в довольно грубой форме. Накануне очередного сбора советской команды перед чемпионатом мира Ульяне позвонили по телефону и сообщили, что она отчислена из команды. Причем, звонил даже не тренер и не руководитель федерации, как того требовали приличия, – звонил врач команды. Ульяна была шокирована этим известием, ей потребовалось несколько месяцев для того, чтобы прийти в себя. Ведь фактически всю свою жизнь Семенова отдала спорту. В качестве благодарности ей позволили заключить контракт с одним из испанских клубов, но особой материальной выгоды это не принесло. В те годы еще велик был пресс спорткомитета и практически всю зарплату спортсменов, выступающих за рубежом, советские чиновники от спорта забирали себе. Тогда это считалось нормальным явлением и рассматривалось как компенсация за затраты на подготовку спортсмена. Семеновой перепадало лишь четыреста долларов в месяц – мизерные деньги для жизни в Европе, не говоря уже о том, что их получала одна из сильнейших баскетболисток мира. Когда президент клуба, за который выступала Семенова, узнал об истинном положении дел, он начал доплачивать Ульяне еще по 500 долларов в месяц из личных средств, поскольку преклонялся перед великой спортсменкой. К тому же благодаря ей клуб поднялся в чемпионате Испании с двенадцатого места на второе.

Вскоре Семенова вынуждена была закончить спортивную карьеру. Получив травму в Испании, Ульяна решила лечиться на родине, в Риге. Потребовалась операция, после которой она полгода провела в гипсе. Вроде бы нога зажила, и Ульяна вновь начала тренироваться. Она даже заключила новый контракт и собиралась продолжить выступления во Франции. Но возникшее осложнение вынудило ее отказаться от контракта и завершить карьеру. Она говорила потом, что рисковала вообще остаться без ноги, если бы попыталась вновь выйти на баскетбольную площадку.

Последние годы Ульяна Семенова работает в Олимпийском комитете Латвии, в котором возглавляет отдел по работе с ветеранами спорта. Ей как никому другому знакомы проблемы этих людей, ведь сама Ульяна является инвалидом второй группы «благодаря» многочисленным травмам, полученным за годы спортивной карьеры. Семенова собирает сведения о бывших спортсменах, помогает им получить средства для лечения, организовывает встречи кумиров прошлых лет с болельщиками. Личная жизнь Ульяны не сложилась, и дело тут, как она считает, вовсе не в гигантском росте. Ее звали замуж, причем неоднократно. Но каждый раз Ульяне что-то мешало дать положительный ответ. Ей казалось, что у нее более сильный характер, чем у возможного мужа, а этого, по мнению Семеновой, лучше избегать. Иногда Ульяне казалось, что она интересует жениха лишь как известный или даже уникальный человек, знаменитость. К ней сватались и иностранцы, но Ульяна не захотела оставлять родную страну, ведь на ней лежит забота о матери, с которой ей больше не хочется расставаться. А вот рост мужчины, по мнению Семеновой, никакого значения не имеет, ведь в любви это не главное.

Своей нынешней жизнью Ульяна вполне довольна. Она много времени проводит с родными. Больше всего не любит разговоров о том, что родилась и стала звездой баскетбола слишком рано. Намеки на гонорары современных баскетбольных звезд кажутся Ульяне совершенно неуместными. Ведь она в свое время многого добилась и своим победам ее команда радовалась не меньше, чем радуются сейчас профессиональные баскетболисты.

Ульяна Семенова является самой высокой из женщин, когда-либо выступавших на Олимпийских играх. А дважды выиграв олимпийское «золото», она стала самым высоким из живущих на планете людей, получивших две золотые олимпийские медали.

Данный текст является ознакомительным фрагментом.

Советская баскетболистка, многократная чемпионка Олимпийских игр, мира, Европы - Ульяна Семенова имеет уникальный рост – 210 см (редкий случай непатологического гигантизма). Сама же Семенова уверена, что рост даже в баскетболе – не главное и сила наших спортсменов – «в мастерстве, хитрости, а не в атлетизме».

Ульяна Семенова родилась в 1952 году в небольшом латвийском городке в семье староверов. У нее было трудное детство, ведь при больной маме вся работа по дому легла на плечи Ульяны. Может быть, поэтому у девушки сформировался такой крепкий характер, позволивший ей сыграть 50 000 игр в составе разных баскетбольных клубов. В 1966 году она оказалась в спортинтернате. Уля тяжело переживала разлуку с близкими и каждую неделю пыталась сбежать в свой родной Медум. Однажды тренер даже силой снял беглянку с электрички. «Если бы не он, может, я и не стала бы известной», - заявила впоследствии Семенова. Далее Ульяну пригласили в сборную легендарного и непобедимого рижского ТТТ, и в 16 лет она уже вовсю играла в основном составе. Девушка, несмотря на гигантизм, не страдала обычными для таких людей патологиями и была довольно ловкой и выносливой. С тех пор оранжевый мяч становится ее верным спутником и кормильцем. В 1968 году сборная России становится чемпионом Европы - во многом благодаря юной спортсменке. Тренер А. Ракаускас так отзывается о своей подопечной: «Проходы под щит, где дежурит Семенова, лишены шансов на успех: соперницы либо оказываются под руками Семеновой, либо отгоняются, как назойливые мухи… Играть же против Семеновой в защите и вовсе невозможно». Далее следуют 20 лет изнурительных тренировок, триумфальных побед, горьких разочарований. Дело в том, что в родной стране не особо ценили российских баскетболисток и считали, мол, так и надо, выигрывают – и молодцы. Победителям – олимпийцам 1976 года в Монреале была посвящена лишь небольшая итоговая заметка в центральной прессе. Спустя 4 года ситуация повторилась в Москве. Ни фотографий, ни интервью, ни денежных призов. В 1986 году, за 2 недели до чемпионата, с заслуженной спортсменкой поступили вообще непорядочно. Ей позвонил врач сборной СССР, а не официальное лицо, как положено, и заявил, что она уже больше не нужна. Ульяна была ошеломлена, ведь спорткомитет СССР даже не поблагодарил ее за верное служение советскому спорту, которому Семенова отдала здоровье (сегодня она – инвалид второй группы). После рокового звонка ей понадобилось несколько месяцев, чтобы прийти в себя. Тогда она приняла решение поехать на заработки в клубы Испании и Франции. Но родной Госкомспорта наложил лапу на все ее гонорары, положенные по заграничному контракту. 45 000 долларов ушли в их бездонные закрома, а баскетболистке доставались лишь 400 долларов в месяц. Узнав об этом, тренер испанской сборной стал доплачивать из собственного кармана 500 долларов, чтобы спортсменка могла вести достойную жизнь. Ульяна тогда писала: «Было крайне оскорбительно. Тем больше, что аккурат тогда, за рубежом, я, уже в 35 лет, получила первую серьезную травму». После нескольких лет успешных выступлений в Испании и Франции, Ульяна была вынуждена уйти с площадки из-за травм. За рубежом оценили ее спортивные подвиги по - достоинству. Имя Ульяны Семеновой значится в двух американских залах славы баскетбола – в Спрингфилде (она была признана лучшей из баскетболисток Европы, в 1993г.) и Ноксвиле (1999). В Спрингфилде есть даже отпечаток ее кроссовок на Аллее звезд баскетбола. От Зала баскетбольной славы НБА в США ей преподнесли памятный подарок – золотой перстень с бриллиантом, но на «недамские» пальчики он не налез, и его пришлось переделывать мастерам рижского ювелирного завода. Когда Ульяну Семенову спросили, в какой стране она, будучи спортсменкой, чувствовала больше любви и уважения, Ульяна ответила, что «только за границей и в родной Риге». Она вспоминала, как в Латвии дорожку от трапа самолета до здания аэропорта засыпали цветами, и играл духовой оркестр. В Риге был даже музей восковых фигур, где стоял двойник Семеновой. Но Россию она все же считает своей второй родиной. В свое время ей предлагали баснословные контракты. Но она отказывалась, а выступала за сборную СССР, получая 300 рублей в месяц. Не сложилась и ее личная жизнь, хоть было немало серьезных предложений руки и сердца. Всем заграничным женихам она отказывала, хоть встречались и богатые люди. Все они хотели перевезти девушку в свою страну, а она не хотела оставлять большой спорт, Родину. Когда Ульяне было 18 лет, за ней ухаживал даже миллионер из Колумбии. Он присылал цветы в отели, платил за нее в магазинах, косметических салонах. Но миллионер был слишком стар - ему было 63 года, и когда он сделал ей предложение, она подумала: «Зачем мне такой старый миллионер?». И отказала. Впрочем, о своей жизни Ульяна ни капли не жалеет. Она не одинока, и по всему миру у нее много настоящих друзей. В настоящее время, на родине, в Риге, она не прекратила своей активной общественной жизни. Она - сенатор Олимпийской академии и день ее расписан по минутам. Семенова организовала Латвийский Олимпийский социальный фонд, основной целью которого является помощь бывшим спортсменам. В 2008 году помощь понадобилась ей самой для серьезной операции на суставы. Тогда женская сборная Латвии по баскетболу пошла на беспрецедентную акцию – спортсменки снялись обнаженными для календаря на 2008 год. Вырученные средства они передали Семеновой, но та лишь малую часть истратила на себя, а остальные отдала в фонд для реабилитации других спортсменов. Она писала об этой акции: «Конечно, я очень благодарна нашим девушкам из сборной за их желание помочь баскетболистам-ветеранам. И почему было им не сняться обнаженными. Посмотрите, какие симпатичные девушки – и лица, и фигуры. А главное, что они хорошо играют. Вот самый большой подарок!». Координатор проекта, Менце заявил, что фото на календаре - не банальная обнаженка, а стремление подчеркнуть красоту тела спортсмена. Действительно, спортсменки в черно-белом календаре «а ля Пирелли» выглядят потрясающе! Сейчас Ласточке (так ее ласково называют друзья) – 60 лет. Она по-прежнему активна, не пропускает ни одной трансляции нынешних соревнований по баскетболу. Семенова считает, что современные спортсмены, делая ставку на индивидуальные качества лидеров, перестали быть командой. В итоге на площадке зачастую царит хаос, а игра выглядит не так прекрасно, как раньше. Адрес фото: