Если верить Льву Толстому, все счастливые семьи похожи друг на друга, а каждая несчастливая семья несчастлива по-своему. На в Солт-Лейк-Сити было две хоккейные драмы. Поражение шведов от белорусов – это классическая победа Давида над Голиафом. Громкая, сенсационная, но по итогу вполне смиренная. Шведы насколько винили Томми Сало, допустившего тот самый роковой курьёз, настолько же и сочувствовали несчастному вратарю, чья карьера после попадания на почтовые марки пошла под откос.

Как Копать похоронил Швецию. Одна из главных сенсаций в истории Олимпиад

Шведы собрали команду мечты и шли за золотом Олимпиады в Солт-Лейк-Сити. Но в четвертьфинале Томми Сало пропустил необъяснимый гол.

В том, как оступились шведы, больше чудотворного, в чём-то даже мистического. Никакого вам человеческого фактора и теории заговора. Русская трагедия Солт-Лейк-Сити слеплена совсем из иного теста. На неё наложила отпечаток в том числе и политическая обстановка, хотя на стыке веков российско-американские отношения были далеки от глубокого кризиса. Но прежде всего поражение нашей команды в полуфинале хоккейного турнира – это типично русская история со спящим на печи Иваном, клюющим с запозданием петухом и спасительным голом-миражом, который никто не видел, кроме нас самих.

Фетисов подвинул Михайлова и объединил «отказников»

Отмотав плёнку на 14 лет назад, впору удивляться порядкам, которые существовали в российском хоккее. С одной стороны, масса отказников, которые открыто говорят о своём нежелании играть за сборную, не особо заморачиваясь насчёт оправданий. По нынешним временам это нонсенс, настоящее ЧП, которое старательно прикрывают мнимыми травмами. С другой стороны, не было никаких базовых клубов и месяца на подготовку. Даже тренер, вставший во главе сборной, ни до, ни после с национальной командой не работал. А как же олимпийские циклы и Евротуры?

Человеком, который должен был объединить всех сильнейших российских энхаэловцев, должен был стать . Это потом он сядет в кресло министра спорта, попробует себя в роли сенатора и даст имя хоккейной арене во Владивостоке. В далёком 2002 году Фетисов был практикующим тренером. Да не где-нибудь, а в НХЛ! И даже несмотря на то что во время подготовки к Играм его с Ларри Робинсоном из «Нью-Джерси» попросили, вряд ли у кого-то было столько же авторитета среди заокеанских профи.

Американский судья против русского кино

«Моё мнение - гол был! – говорит о том эпизоде Владимир Малахов. - Я великолепно знаю Рихтера, играл с ним в «Рейнджерс». У него этот финт отработан до автоматизма: Рихтер чуть глубже закатывается в ворота, шайба заваливается куда-то под него, но ни на одном видеоповторе её не видно. А затем он вместе с шайбой выбирается из ворот. В регулярном чемпионате НХЛ такие номера у Майка не раз проходили».

Впрочем, больше всего вопросов возникло вовсе не к хитрецу Рихтеру, а к главному арбитру полуфинального матча.

«Честно говоря, всё произошло настолько быстро, что я толком ничего и не увидел. Но из-за того что судья отказался смотреть видеоповтор, возникают вопросы, - негодовал автор гола-фантома Сергей Самсонов. - Ведь в НХЛ, да и на Олимпиаде, в таких спорных моментах арбитры обязательно берут тайм-аут и обращаются к помощи видео… Думаю, эпизод с этим голом-фантомом так и останется одной из главных загадок Олимпиады-2002».

По удивительному стечению обстоятельств арбитр, не засчитавший гол Самсонова, был американцем. Да-да, матч США – Россия на таком уровне судил Билл Маккрири – один из сильнейших судей НХЛ. Ситуация, в общем-то, дикая, но правилами не запрещённая. Оставим обвинения в адрес Маккрири по поводу того, что в третьем периоде он дал своим соотечественникам только одно удаление, хотя напрашивались те изрядно. Куда больше удивило то, что он даже не стал изучать момент с броском Самсонова. Убедить его посмотреть «кино» не смогли ни игроки российской команды, но вставший на баррикады Фетисов.

Последние олимпийские медали

«Не сказал бы, чтобы Маккрири нас сильно «гонял» - не соглашался с критикой судейства Алексей Жамнов. - Да и вообще такая команда, как у нас, должна была выигрывать при любом судействе. Я по-прежнему убеждён, что наша сборная сильнее американской, и в том, что нам не удалось её обыграть, виноваты только мы сами».

«Мне кажется, шайба в ворота не вошла, - вторил ему Сергей Фёдоров. - Вообще я не стал бы акцентировать внимание на судействе. В таких матчах нельзя играть один период из трёх и рассчитывать на победу. Для неё нам не хватило двух таких же периодов, как третий».

Отчего даже спустя 14 лет мы вспоминаем гол-фантом Самсонова с особой болью? Не оттого ли, что та сборная, со всеми её плюсами и минусами, была поистине русской, просыпающейся, словно медведь в берлоге? Не потому ли, что именно в Солт-Лейк-Сити были завоёваны наши последние олимпийские медали? Тогда казалось, что «всего лишь» бронзовые. Теперь и эта планка выглядит недостижимой. И винить в этом мы можем только самих себя.

Сегодня исполнилось 15 лет со дня окончания Белой Олимпиады-2002 в Солт-Лейк-Сити - последних медальных Игр для нашего хоккея. Обозреватель "СЭ" Игорь РАБИНЕР встретился с главным тренером и генеральным менеджером той , который раскрыл много тайн того турнира. Сегодня - первая часть беседы

С Фетисовым мы встретились 23 февраля в отеле рядом с Красной площадью. Минутами ранее он возлагал цветы к Вечному огню, после нашей встречи отправился на концерт в Кремлевском дворце, посвященный празднику. Ой как непросто вклиниться в насыщенный график легендарного капитана сборной СССР, члена "Тройного золотого клуба", впоследствии министра спорта России, а ныне первого заместителя председателя комитета Госдумы по физкультуре, спорту, туризму и делам молодежи. И заодно - ведущего авторской программы "Фетисов" на телеканале "Звезда".

Но если уж это удалось, Вячеслав Александрович не разочарует. Ему есть что вспомнить, и лишь один раз, когда разговор коснулся взаимоотношений и , он сказал: об этом, мол, расскажу как-нибудь позже. Обо всем остальном, касавшемся Игр-2002, - оказался готов прямо сейчас. А за идею этого интервью отдельное спасибо - ассистенту генерального менеджера сборной в Солт-Лейк-Сити .

ИГРОКИ УВИДЕЛИ ПРЕСС-КОНФЕРЕНЦИЮ ЧИНОВНИКОВ И ПРИШЛИ КО МНЕ: "ОПЯТЬ ВСЕ ЧЕРЕЗ ОДНО МЕСТО!"

- В чем секрет двух проваленных первых периодов в полуфинале с США? - спросил я Фетисова уже во второй половине беседы. И услышал:

В преддверии игры с американцами произошли события, о которых сейчас уже стоит рассказать. Не думаю, что это оправдание нашему поражению, но читателям будет интересно узнать, в какой обстановке мы готовились к решающей игре.

Итак, мы в четвертьфинале обыгрываем действующих олимпийских чемпионов чехов и выходим на хозяев. Понятно, что там было много ассоциаций. И 1980-й год, Олимпиада в Лейк-Плэсиде, "Чудо на льду", тем более что и тренер у американцев был тот же - Херб Брукс, и матч проходил в тот же день. И много чего другого. Настрой был одним из важнейших моментов. Игра была дневная, накануне вечером я провел установку с разбором соперника. Раскатки в день матча не было. С утра я не видел в этом смысла, мы бы рисковали свежестью, которая должна была присутствовать.

После установки сижу у себя в комнате олимпийской деревни, готовлюсь к игре, разрабатываю тактические варианты на различные варианты хода матча. И вдруг - стук в дверь. Входят ребята, ветераны. И говорят: "Слава, посмотри, что происходит". В каждой квартире - телевизор. А по нему - пресс-конференция. Та самая, пресловутая, на которой были Леонид Тягачев , Павел Рожков , Виталий Смирнов . Они собрали ее после скандала с биатлонистками. И Леонид Васильевич с Павлом Алексеевичем объявили, что, если не дадут перебежать эстафету, то завтра в полдень вся российская делегация покидает олимпийскую деревню. А игра с США у нас была то ли в четыре, то ли в пять часов дня.

Это идет в прямом эфире, я, будучи генеральным менеджером и главным тренером хоккейной сборной, ничего об этом не знаю. Никто ни о пресс-конференции, ни о таких заявлениях меня не предупредил. Ребята сидят и слушают, что мы проведем свои альтернативные игры, что у девочек был не допинг, а женские дела, и т.д. Команда готовится к игре - и узнает, что завтра делегация, то есть и они, до нее покидает олимпийскую деревню.

Естественно, обстановка сразу закипает. Игроки говорят: "Что это такое? Зачем мы сюда приехали? На фиг нам все это нужно? Опять все через одно место!" Звоню одному, другому, третьему из участников пресс-конференции. Никому не могу дозвониться. Что происходит, что нам делать? В команде - разброд и шатания. Доктор ко мне пришел и сказал, что последние угомонились часа в два ночи. Жены звонят...

Мне кажется, это был тот самый момент, который сбил нас с правильного настроя. Что мне оставалось делать? С утра взял вратарей, запасных, поехал на раскатку. Там успокоил прессу. Журналистов было много, меня спрашивали: будем играть, не будем? Отвечал: играть будем в любом случае, команда готовится.

Ну и другой фактор. По линии ИИХФ за этот матч отвечал тогдашний президент ФХР Александр Стеблин . Наша раздевалка была напротив американской. Стеблин зашел к нам перед игрой вместе с Рене Фазелем . И как-то так вышло, что одним игрокам сказали, что игра будет по энхаэловским правилам, а другим - по европейским. Как результат - все эти удаления, которые у нас с самого начала пошли. Они сбили ритм, и их было много. Два этих фактора, думаю, на многое повлияли...

Да, он не стесняется и говорит об этом. О том, что многое для себя у нас почерпнул и многому научился.

- Он был бы с вами на скамейке?

Нет, сверху. Я и по игрокам с ним консультировался - все-таки он знал НХЛ как никто. И до сих пор знает, живет этим делом. Команда ведь собирается не по голам-очкам-секундам, а по немного другим критериям. У Боумэна в этом плане - и чутье, и опыт, и знания колоссальные.

- Если Боумэна вы хотели, но не получили, то, по словам Игоря Купермана, представителей ФХР во время Олимпиады к команде на пушечный выстрел не подпускали.

У Игоря свои впечатления, он эмоциональный человек. Я же скажу так: команда - это игроки, тренеры, врачи, массажисты. Все. Тем более что от того состава федерации ничего хорошего получить было нельзя. Лучше всего я понимал, что Стеблину не нужен был наш результат. Он понимал, что если бы мы очень успешно выступили, то его судьба как президента ФХР была бы решена. Поэтому он много чего сделал, чтобы мы не выиграли.

Да, мы максимально отгородились. Турнир скоротечный, нам было чем заняться. Я бы не обобщал - что значит, мы отстранили федерацию? Кто там был, кроме Стеблина? Зачем он мне там был нужен? Он что, понимает хоккей лучше меня? Знает психологию, может дать мне ценные советы?

- Что он сделал, чтобы помешать вам выиграть? По словам того же Купермана, максимально тормозил процесс получения российского спортивного гражданства , из-за чего первой Олимпиадой для вратаря оказался Турин-2006?

Да. Не забудем и историю с Николаем Хабибулиным. А еще ребята не хотели играть, пока им деньги не вернут.

- Премиальные за серебро в Нагано-98, часть которых зависла в российских банках во время дефолта-98?

Да. Им не перечислили деньги, куда они просили, сказав: "Они лежат здесь в банке". А потом этих денег не стало. У трех человек так было, в частности, у Бориса Миронова. Мне пришлось искать деньги, чтобы ребятам их вернуть.

Плюс заниматься медалью, которую в Альбервилле забрали у Хабибулина. Я попросил Рене Фазеля: "Так получилось, что тренер, который по всем олимпийским хартиям не имеет право на награду, забрал медаль у третьего вратаря, и, конечно, это обидело Колю". Договорился с президентом ИИХФ, чтобы Хабибулину сделали дополнительную медаль. Ее привезли в Солт-Лейк-Сити, и перед одной из игр...

- Перед первой, с Белоруссией.

Да. Рене вошел в раздевалку и ее вручил. Благодарен ему, что устранил эту несправедливость. И вернул медаль тому, кому она должна была быть присвоена.

- А без этого Хабибулин поехал бы на Олимпиаду?

Думаю, поехал бы. Я же не мог ему ее гарантировать. Но в любом случае посчитал, что это будет для него хороший стимул перед началом Олимпиады. Для человека, который об этом все время думает - тем более, для вратаря - это важно.

- В итоге Хабибулин отстоял насухо четвертьфинал с действующим олимпийским чемпионом Чехией и получил от оргкомитета приз лучшему вратарю турнира. По-вашему, то вручение медали повлияло на его игру?

- При этом после первого матча, для него не самого убедительного - 6:4 с Белоруссией, - у Хабибулина случилось обезвоживание организма, он потерял сознание и его "откачивали" в раздевалке. Как так?

Здесь, наверное, сказалось напряжение. Плюс к тому, регулярный чемпионат НХЛ - не легкая прогулка. Но у меня не было сомнений, что он у нас первый вратарь. Наши врачи Игорь Силин и Андрей Сельцовский , как и массажисты, сделали все, чтобы максимально Колю восстановить и поддерживать его состояние здоровья на хорошем уровне. Кстати, это было одним из условий - взять на роли врачей и массажистов не людей из федерации, а настоящих профессионалов. Силин и Сельцовский - высочайшие профи и сработали здорово.

Вячеслав ФЕТИСОВ и Владимир ЮРЗИНОВ. Фото Александр ФЕДОРОВ, "СЭ"

ПОЧЕМУ ЖИТНИК, ЗУБОВ И МОГИЛЬНЫЙ СТАЛИ "ОТКАЗНИКАМИ"

- Вообще, Хабибулина, пропустившего Олимпиаду в Нагано, трудно было уговорить поехать в Солт-Лейк-Сити?

У ребят были и обиды, и амбиции. Несколько человек все равно не поехали, а если бы это произошло, у нас, считаю, была бы другая команда. Выбора вратарей у нас на тот момент не было. С тем же Набоковым мы не успели, но на следующую Олимпиаду он уже поехал. То, как действовала в его отношении федерация, это был или пофигизм, или непрофессионализм - не знаю уж, что хуже.

- В Хабибулине были на сто процентов уверены, учитывая, что он аж два года пропустил из-за контрактного спора с , и играть за начал не так уж задолго до Олимпиады?

С одной стороны, был уверен. Общался с ним, Коля говорил, что понимает всю ответственность и готов к турниру. В этом нужно было сразу определиться.

Больше всего удивляет. Думаю, что Робинсон - один из самых талантливых тренеров в НХЛ. Может, его тоже надломила эта история. Никак не могу понять. Секрет, который для меня тоже сложнообъясним.

- Когда отпрашивались у Ламорелло, чтобы полететь в Майами, могли представить себе последствия?

Я уже не думал о последствиях. А только о том, как срочно слепить команду. Когда я полетел к Паше, было несколько вариантов. Немаловажным моментом была совместимость, психология. Поэтому и посчитал, что в тот момент не имел права всего лишь позвонить ему.

Мне через день или пару дней надо было называть окончательный состав. И я осознавал, что если не поговорю с лидером команды тет-а-тет, глаза в глаза, то сложно будет дальше на что-то рассчитывать. У меня просто не было другого выбора. как раз играла, я заодно и матч посмотрел. После игры мы сели у него дома, разговаривали обо всем.

- Этот разговор как-то на состав повлиял?

Конечно.

Игорь ЛАРИОНОВ и Игорь КРАВЧУК на пятачке Николая ХАБИБУЛИНА. Фото Александр ФЕДОРОВ, "СЭ"

НЕ СЧИТАЮ, ЧТО ОШИБСЯ, НАЗНАЧИВ КАПИТАНОМ ЛАРИОНОВА, А НЕ БУРЕ

- Насколько легко вам было сделать выбор капитана - не Буре-старшего, а 41-летнего на тот момент Ларионова?

Несложно. Если бы Игорь не согласился, однозначно капитаном был бы Паша. Когда мне предложили возглавить сборную, я позвонил Ларионову и сказал, что на него рассчитываю. Он ответил: "Слава, спасибо тебе за доверие, но я не могу сказать прямо сейчас - да или нет. Я должен начать сезон, и уже ближе к дате окончательного объявления состава понять - готов или нет. Если тебе это подходит, сам тебе позвоню. Ехать на Олимпиаду и не быть полезным команде позволить себе не могу". Это была честная позиция, и я сказал "да". И в тот самый день, когда он согласился, я пошел к Лу.

Потому что не мог сказать Буре по телефону: "Паша, мне кажется, Игорь должен быть капитаном этой команды". Я мог сделать это только лично. Сели за стол - и вспоминали, как он приехал в Ванкувер, как он жил там у Игоря первое время, как они играли в одном звене. Паша сразу обрадовался, узнав, что Ларионов согласился играть в Солт-Лейк-Сити. И потом я уже в корректной форме поднял вопрос о капитанстве.

Мне кажется, я постарался соблюсти все этические стороны этой непростой темы. Не знаю, насколько это было важно для всех участников процесса. И никогда не думал, что этот выбор мог повлиять на конечный результат. Просто посчитал это правильным. И сам Паша отнесся к этому решению нормально. Сказал: "Да, он достоин".

Хотя для самого Игоря это не было приоритетом. Такого, чтобы он сказал: "Поеду, только если буду капитаном", не могло быть в принципе. Мне самому показалось, что это передача традиций, уважение к человеку, который олицетворяет целое поколение, целую эпоху, и должно дать каждому игроку, включая Пашу, дополнительные эмоции и силы. Я в это верил, и в этом не было ничего подобного тому, чтобы "дружка поддержать", и т. д. С одним из двоих столько лет играл в одной пятерке, другого с пяти лет знаю. Предвзятости там просто не могло быть.

- Ларионов в раздевалке много говорил?

И говорил, и играл неплохо. В раздевалке нужно говорить не много, а правильно и по делу. Что Игорь и делал. Повторяю: мне не кажется, что его капитанство было ошибкой. Я в это верил.

Вторую часть интервью Фетисова - читайте в "СЭ" в ближайшее время. В ней вы узнаете:
- Почему в Солт-Лейк-Сити не взяли Брылина и Вячеслава Козлова и было ли решение включить в состав Валерия Буре политическим
- Какие мотивирующие видео показали хоккеистам перед знаменитым четвертьфиналом с Чехией
- Кто из звезд сборной не оправдал ожиданий главного тренера
- Жалеет ли Фетисов, что больше никогда после Солт-Лейк-Сити не работал тренером
- Почему Россия не взяла даже бронзы в Турине-2006 и кого бы Фетисов сделал там тренером вместо Владимира Крикунова
- Почему умер русский "Детройт" и за что Фетисов был обижен на владельца клуба Майка Илича
- Кто еще из россиян заслуживал права войти в число 100 лучших игроков НХЛ и расстроен ли Фетисов, что туда не попал он сам
- Как нужно изменить КХЛ для оздоровления этой лиги

Бывший форвард сборной России, а ныне – генеральный менеджер ЦСКА Сергей Федоров поделился воспоминаниями об Олимпиаде-2002 в Солт-Лейк-Сити.

– Олимпиада в Солт-Лейк-Сити мне тяжело далась. Играли на среднегорье. Сухой очень воздух. Сложно было адаптироваться на площадке. К тому же в Солт-Лейк-Сити мы с ходу перешли с коробок НХЛ на европейский стандарт.

Я играл в тройке с 18‑летним Ковальчуком и Самсоновым. Мне с ними было комфортно. Чувствовал: надо будет забить – забьем. Да и в целом команда подобралась дружная. Приятно было находиться вместе с Вячеславом Александровичем Фетисовым, нашим капитаном Игорем Ларионовым, тогда еще только начинавшим в НХЛ Пашей Дацюком, вернувшимся в сборную Колей Хабибулиным. Да можно всех ребят перечислить. Все были патриотично настроены. Хотели играть за сборную. Хотели побеждать!

– Сейчас перед Сочи много говорят о безопасности. Олимпиада в Солт-Лейк-Сити проходила всего полгода спустя после терактов в Нью-Йорке. Какое-то напряжение, чрезмерное внимание секьюрити на Играх-2002 ощущались?

– Да вроде ничего особенного не заметил. Обычные проверки автобуса, когда подъезжали к дворцу. Меня больше напрягло другое. Чтобы потренироваться 30–40 минут, нам приходилось тратить три-четыре, а иногда и пять часов! Ведь занимались мы на запасной арене, а форма находилась в главном дворце. Из Олимпийской деревни ехали надевать защиту, потом длинный переезд на тренировочный каток, сама тренировка, снова в автобус – и обратно. Это здорово выбивало из ритма. Тем более в НХЛ с такими проблемами никогда не сталкивались.

– В полуфинале с США наша сборная вдруг встала – 0:3 после второго периода при 11–38 по броскам. Что случилось?

– Американцы, будучи хозяевами турнира, вышли на матч более отмобилизованными, заряженными на борьбу. Мы долго втягивались…

– Как в Ванкувере в четвертьфинале с канадцами?

– Не хотел бы сравнивать. Там мы были готовы морально, но физически опустошены. В первые десять минут, за которые игра была сделана, не смогли сравняться с канадцами в скорости.

– Возвращаясь к полуфиналу с американцами: все-таки при счете 2:3 после броска Самсонова был гол или нет?

– Интересно, что на днях я как раз пересматривал этот момент на Youtube. Судя по видео, шайба линию ворот не пересекла. Я находился тогда на льду. Видел, как Самсонов вскинул руки. Думал, надеялся – гол. Но сам не разглядел, куда попала шайба. Подъехал к Сергею. Тот сказал, что тоже не знает, был гол или нет: шайба находилась под вратарем, пересекла ленточку или нет – непонятно. Но уже через минуту по поведению судей я понял: счет не изменится, – рассказал Федоров.

Олимпийские игры в Пхёнчхане станут пятыми в карьере нападающего СКА и сборной России Ильи Ковальчука. Для игровых видов спорта - выдающееся достижение. За всю историю только десять хоккеистов принимали участие в пяти и более Олимпийских играх. Среди них - Яромир Ягр, Теему Селянне, Йере Лехтинен, а также одна хоккеистка - Хейли Викенхайзер. Перед Играми, которые станут для Ковальчука историческими, Team Russia вспоминает, как для нападающего сложились четыре предыдущих топ-турнира.

Солт-Лейк-Сити-2002

6 матчей, 1 шайба + 2 результативные передачи, показатель полезности: -1

Статус перед Олимпиадой

Главная надежда российского хоккея. В июне 2001-го Ковальчук стал первым в истории русским, выбранным под первым номером драфта НХЛ, и этим всё сказано. Выбравшая его «Атланта» лишь за два года до этого дебютировала в лиге, и в первый сезон с Ковальчуком одержала только 19 побед. Впрочем, это не было его виной - за спинами Ковальчука и Дэни Хитли, которые играли в одной тройке, не было никого, кроме игроков из низших заокеанских лиг, менее перспективной молодёжи и дрянных чекеров. Ковальчук в первом сезоне забросил 29 шайб и мог стать лучшим новичком года, если бы не получил травму спины после Олимпиады - приз уехал к другу Хитли, который не пропустил ни одной игры.

Во время Игр

Многих удивило, что Вячеслав Фетисов взял на те Игры «зелёных» Ковальчука и Дацюка. Но это было логично: если парни зажигают в НХЛ, зачем смотреть на их возраст? В той сборной 18-летний Ковальчук соседствовал с 42-летним Игорем Ларионовым. В Солт-Лейк-Сити форварды сборной России в целом проявили себя не лучшим образом, оторвавшись только на белорусах, но к Ковальчуку претензий не было. Третье звено сборной Самсонов - Фёдоров - Ковальчук было одним из лучших в команде, и молодой Илья действительно создавал моменты - только не везло.

Цитата

Папа ведёт специальный дневник с первого дня, когда поставил меня на коньки. Мне тогда было четыре с половиной года. И в первой записи значились мой рост, вес, а также слова: «Наша цель - Олимпийские игры».

Илья Ковальчук, нападающий сборной России

Турин-2006

8 матчей, 4 шайбы + 1 результативная передача, показатель полезности: +3

Статус перед Олимпиадой

Молодая суперзвезда. В 2004-м Ковальчук поделил «Морис Ришар Трофи» (приз лучшему снайперу регулярного чемпионата) ещё с двумя игроками, забросившими 41 шайбу. А в олимпийском сезоне показал свой лучший результат в карьере - 98 очков, но «Атланта» всё равно не вышла в плей-офф.

Во время Игр

За месяц до чемпионата мира - 2005 Ковальчук заявил, что не поедет на турнир, если главным тренером сборной останется Зинэтула Билялетдинов: нападающий и тренер не сошлись ещё в локаутном «Ак Барсе». То интервью стало одной из причин назначения в сборную Владимира Крикунова. Игры, которые казались многообещающими после исторического «сухаря» с Канадой в четвертьфинале, закончились не слишком красиво. Ковальчук играл в тройке с Ковалёвым и Дацюком, но забросил все четыре шайбы в одном матче - против Латвии. Один из лучших снайперов НХЛ так и не понял, куда попал, и после Игр эксперты предлагали больше не ставить его в звено с Дацюком. Правда, вряд ли потом вспоминали свои слова.

Цитата

Два четырёхминутных удаления Ковальчука и Каспарайтиса в концовке третьего периода полуфинала с финнами - признаки бессилия?

Это было чистой воды хулиганство.

Владимир Крикунов, главный тренер сборной России:

Ванкувер-2010

4 матча, 1 шайба + 2 результативные передачи, показатель полезности: +1

Статус перед Олимпиадой

Герой нации. Правило о том, что всегда запоминается последнее, подаренное сценаристами Штирлицу, можно применить и в хоккее. После слов «Ковальчук» и «сборная» почти все вспоминают чемпионат мира в Квебеке, но только историки, которые любят шуршать протоколами, помнят, что до финала Ковальчук проводил откровенно слабый для самого себя турнир. Зато в 2009-м Ковальчук вместе с Брызгаловым тащили составленную из игроков КХЛ сборную на себе. Ковальчук отыграл 30 минут в финале и стал самым ценным игроком турнира.

В «Атланте» Ковальчук к тому времени стал капитаном, но дальнейшее пребывание в команде не имело никакого смысла - клуб убил бездарный менеджмент и разногласия между владельцами. Новый контракт подписать не удалось - и на дедлайне Ковальчука обменяли в «Нью-Джерси» на трёх игроков, из которых на уровне НХЛ играл лишь один. Обмен произошёл 4 февраля, за несколько дней до старта Олимпийских игр.

Во время Игр

Лучше и не вспоминать. Единственная вспышка сборной России на тех Играх - матч с Чехией, который вытащила тройка с Овечкиным и Малкиным. Ковальчук начинал турнир в звене с Малкиным и Афиногеновым, но после поражения от словаков Вячеслав Быков переставил двух центров местами. Тройка Ковальчук - Дацюк - Афиногенов - единственное звено, которое закончило катастрофический четвертьфинал с плюсовым показателем полезности. Стыдно за них тогда не было.

Цитата

Дело даже не в перенастрое, мы играли с канадцами до этого. В начале игры делали много ошибок. Обидно, но теперь уже ничего не поделаешь.

Илья Ковальчук, нападающий сборной России:

Сочи-2014

5 матчей, 3 шайбы, показатель полезности: +3

Статус перед Олимпиадой

Главная звезда КХЛ. В локаут сезона-2012/13 Ковальчук приезжал играть за СКА. «Нью-Джерси» вышли в финал Кубка Стэнли в 2012 году на плечах возрастных лидеров и парней, которые ушли на рынок свободных агентов. Ковальчук завершил карьеру в НХЛ, как ни странно, к взаимной выгоде обеих сторон: «Дэвилз» с удовольствием начали перестройку, прилично разгрузив зарплатную ведомость.

СКА перед тем сезоном традиционно мощно комплектовался и делал это на рынке НХЛ. Ковальчук уже с первой игры в Петербурге получил капитанскую нашивку и играл чаще всего в звене с Шипачёвым и Тихоновым/Кетовым. Тогда Ковальчук вошёл в топ-15 бомбардиров лиги, но это было не совсем то, чего от него ждали. Лигу он начал рвать несколько позже.

Да уж. Я очень быстро печатаю:)

Итак, мне выпало счастье в виде аж 5 дней подряд свободных. Левон приехал за мной на машине, и началось одно из самых волнительных приключений в моей жизни.

Мы несемся по идеально ровному хайвею. Левон крутит какую-то неизвестную мне музку, но которая мне очень нравится. Ameno - Era (remix), как позже выяснилось.

Периодически Левон включает турецкого исполнителя. Как только мелодия сменяется струнным проигрышаем, Левон отпускает руль и начинает прихлопывать.

- Хоть я и не люблю турков за то, что они устроили с армянами, но эта песня мне нравится!

Левон с трудом говорит по-русски, все-таки, он уже 18 лет, как не в СССР. Некоторые фразы он говорит по-английски, но меня это вполне устраивает. К слову, в последующие годы он стал говорить по-русски без акцента - он несколько раз прилетал в Россию, гостил у меня и у своих родных - и в первом же полете познакомился со стюардессой из Аэрофлота, на которой впоследствии и женился.

Остановились перекусить. Левон много рассказывал про местных бизонов, которых сначала чуть было не истребили, а потом восстановили популяцию. И теперь бизонов так много, что часть их без зазрения пускают на гамбургеры, пару из которых мы и соорудили в этом заведении. Что ж, было вкусно.

Далее мы пересели, и я мчусь дальше. Стало уже темнеть На какой-то заправке Левон что-то полез доставать из багажника. а я увидел там россыпь дисков, которые он захватил с собой. Диски с россйискими исполнителями - как сказал Левон, их ему переправляют родня из Лос-Анджелеса. Внимание привлек диск Та-Ту. Я сам в те годы не слушал их, но знал, что они занимают высокие места в местных чартах. Предложил Левону послушать...

Левон очень любит небо и самолеты. В США он потратил много денег и стал обладателем свидетельства частного пилота. Сейчас он набирает часы и готовится сдать экзамен на CPL. Он рассказывает мне, как проходило его обучение, где удалось полетать, и как это вообще происходит в США. В его отношении ко мне сквозит нескрываемое уважение как к линейному пилоту, однако, мне это доставляет некоторый дискомфорт, т.к. я чувствую, что мне многому можно поучиться у такого вот американского частника.

А я со своей стороны рассказываю ему о работе в России, о полетах на Ту-154. Ему очень интересно - для него этот самолет является легендой, а все пилоты его - чуть ли не Чкаловыми. Я пытаюсь разуверить его в этом, убеждая, что мы все вполне обычные люди.

Мы пересели, и я начал дремать... Засыпаю под "Thirty minutes" и просыпаюсь под них же. Левону настолько понравился этот трек, что он его прослушал бесконечное число раз подряд.

Мы пересекаем горы... Уже темно и дорога почти пустынна. ТАТУ упражняется в английском, мотор урчит, автомобиль несет меня в волнующую неизвестность.

Ощущение нереальности не покидают меня.

И вот, мы на месте. 9 часов позади! Я никогда так долго еще не ездил в автомобиле. Знакомлюсь с родителями Левона, располагаюсь в выделенной мне комнате. Душ. Спать! Левон что-то мне говорил, что завтра возьмем самолет и полетим в Лас-Вегас, но мне до сих не верится, что это может быть серьезным...

Просыпаюсь. Левон уехал куда-то по делам, я общаюсь в его мамой. Она рассказывает, какой Левон хороший парень, как увлекается авиацией, и как она переживает по этому поводу.

Возвращается Левон и мы отправляемся в аэропорт. Однако, путешествие в Лас-Вегас было не шуткой.

Остановились по дороге в рент-э-каре. Пока Левон что-то там делал, я ходил и глазел. Каждый метр был интересен, несмотря на то, что я уже три недели провел в Штатах - ведь до этого мне удалось попасть за рубеж лишь единожды, в возрасте 14 лет - когда я пару недель учил английский в английском городе Гастингс.

И вот мы в аэропорту. Мне жутко интересно - как это происходит в США, и я наслаждаюсь каждым моментом. Сначала мы поднялись то ли к местному руководителю полетов, то ли сменному начальнику аэроклуба, членом которого был Левон. Выяснили, что есть свободный самолет, правда, не совсем тот, на который рассчитывал Левон - он хотел Piper Warrior, а в наличии был Piper Archer c менее сильным двигателем. Нам предстоял полет через горы и хотелось бы иметь несколько больше мощности.

Но выбирать не пришлось. Левон взял "ключи от самолета" и мы пошли готовиться. Точнее, готовился Левон, ну а я смотрел.

Придя на самолет, Левон долго сливал отстой бензина, то и дело ругаясь на наличие примесей. Я начал было сомневаться - а стоит ли затевать такое рискованное мероприятие? Но очередная проба показала чистый результат, Левон сделал пробный запуск и гонку двигателя - все было ОК.

Что ж, мы поделали еще какие-то дела и отправились в путь.

После вылета я был просто убит от восхищения на виды, открывшиеся в небе - мы вылетали на горы, покрытые снегом. В синем они были прекрасны! Почему-то я не нашел ни одной фотографии - наверное, просто не нашел момент оторваться от красот.

Изначально мы планировали выполнить посадку на аэродроме, ближе к Лас-Вегасу на дозаправку. Однако, пролетев 135 миль, выяснилось, что в баках уже менее половины топлива. Надо принимать решение - лететь дальше на аэродром, указанный во флайтплане, рискуя остаться без топлива, либо садиться где-нибудь на дозаправку. Посоветовавшись, мы выбрали второе.

Все это время пилотировал я, а Левон контролировал полет по карте. Прямо под нами оказался аэродромчик с искусственной ВПП и даже работающим метеоканалом (что редкость для аэродромов общего назначения). Передавали встречно-боковой ветер 14-28 узлов. Нас трепало, но Левон не забирал управление у "линейного пилота". Хех! Знал бы он, как "линейный пилот" тогда мысленно боялся "облажаться"! Я никогда в жизни не летал на таких маленьких самолетах, а тут и для большого лайнера вполне себе условия! Да еще исключительно визуальный заход - сделав несколько нисходящих спиралей, я потерял лишнюю высоту и вышел на прямую... "Капот-горизонт, капот-горизонт!" Самолет колбасится в неровностях атмосферы... Полоса приближается... вроде попадаем. Но долететь до полосы для пилота, даже для "линейного, без опыта на Пайперах" - это не проблема. Проблема - посадка! И скорость другая, и реакции на отклонения рулей другие, тангажи другие, и, главное - высота глаз над полосой при выравнивании значительно ниже! Это ж маленький Пайпер, а не большой Ту-154!

Что ж, получится? А ножки-то дрожат!

Однако мы оказались на полосе, причем достаточно неплохо! И я реально ощутил чувство радости и гордости, как после первого самостоятельного полета!

Ветер был настолько сильным, что когда, зарулив на стоянку, я попытался открыть дверь, ее вырвало из моих рук и только чудом ничего не поломало. Слава американским инженером за крепкие петли! Пришлось развернуть самолет против ветра.

Да-да, вот так просто - летели, сели, заправились. И полетели дальше. Причем стоимость посадки - НОЛЬ. Только бензин.

Это Америка. Нам до такого здесь не дожить, наверное.

В воздухе мы попробовали подать новый флайт-план до Лас-Вегаса, но не смогли связаться. Что ж, мы продолжили полет до изначально выбранного аэродрома, который был в часе полета от Лас-Вегаса.

На этом аэродроме никого не было. Левон озвучивал в эфир все наши действия, а по нажатию на передатчик, включил освещение полосы. Мы приземлились...

Пусто... Тишина. Воздух недвижим. На достаточно просторной площадке стоит какая-то авиатехника, нисколько не современная на вид. Так и кажется, что скоро мы услышим непонятный шелест и появятся лангольеры.

Зашли в домик. Там никого нет. Висит табличка - "если нужен газолин, позвоните, я подъеду" . И номер телефона.

У стены холодильник. И тарелка с надписью - "все напитки по одному доллару" . И доллары в тарелке. А напитки - в холодильники.

Точно так же - стоит стол с разными шоколадками. И тарелка: "Все шоколадки по одному доллару" . И доллары в тарелке.

Мы взяли напиток и шоколадку и положили по доллару.

Левон дозвонился куда надо. Выяснилось, что в Лас-Вегасе сейчас очень ветренно, наблюдается сдвиг ветра, поэтому нам рекомендовали дождаться ночи и прилететь. "Вот это приключение!" , подумал я. Днем летели визуально, а теперь еще и ночью полетим - как это будет происходить? Вижу, что Левон тоже несколько напрягся.

Но ему-то проще, он думает, что с ним летит "airline pilot ", а мне каково? Этот "airline pilot" никогда в России так не летал!! :) Ну что ж, посмотрим, будь что будет.

А пока заняться было нечем, решили полетать по кругам вокруг этого аэродрома. Один полет Левон, другой я. Так и летали, пока не наступил вечер. После чего набрали высоту и полетели.

Все оказалось гораздо проще, чем я думал. Во-первых, ночь была ясной и визуальные ориентиры были неплохо видны. Во-вторых, там напихано столько маяков ВОР/ДМЕ, что надо быть полным неумехой, чтобы заблудиться на маршруте. Мы такими не были. Ну а в третьих, на подлете к Лас-Вегасу нас взял под контроль диспетчер, обеспечив векторение на северный аэродром (North Las-Vegas).

Правда, когда он прекратил обслуживание, оставив нас над городом - стало "немножко" не по себе. Ночь, огромный город, мы как-то расслабились, пока диспетчер задавал курсы... И вдруг резко попрощался. Кругом миллион огней, и какой из них аэропорт - непонятно? Я передал управление Левону, взял карту, нашел ВОР/ДМЕ, настроил его, совместил стрелки, получив радиал. Опа, так вот же где мы... А вот аэропорт! Практически под нами!

Правда, стоянку мы нашли с трудом. Потребовался местный работник для этого - мы прилетели в пятницу, и стоянки были заполонены разнообразными частными самолетиками. Лас-Вегас столица игорного бизнеса и развлечений, поэтому в уикэнд здесь очень людно.

Музей в аэропорту

Безуспешно прождав такси более часа, мы собрались и почапали в ближайший отель-казино. Там шансов поймать такси в пятницу было гораздо больше. Первое, что впечатлило меня при выходе из здания аэровокзала - это огромнейшие кактусы, высотой в два и более человеских роста!

Добрались до ближайшего отеля. Чувствуем огромную усталость. Нам надо добраться до отеля Рио, там товарищ Левона, тоже армянин, выигравший в лотерею два миллиона долларов и поэтому нигде не работающий, получил в подарок от владельцев казино бесплатный номер на этот уик энд. Кругом кипит жизнь, подъезжают огромные тонированные лимузины, а до нас очередь все никак не доходит.

Однако, еще через час мы все-таки дождались - и огромный черный лимузин везет нас в Рио. Кругом ночь, ничего не видно. Я вхожу в отель и понимаю, что попал в настоящее голливудское казино. Все настолько ярко, красочно, все ходят довольные и счастливые - и все кажется таким нереальным...

Левон все хочет показать мне местных красавиц. Еще до рейса он говорил: "Вот, свожу тебя в Лас Вегас, посмотришь на наших девушек". И вот, он то в одну сторону меня толкает, то в другую:"смотри, какая!". Я говорю:"Левон, понимаешь, в России, чтобы увидеть красивых девушек - необязательно лететь в Лас Вегас. Достаточно выйти на улицу". Левон смеется, ему понравился мой ответ. Ну а он весьма правдив - в США девушки не сильно заморочены тем, как он выглядят. Я видел очень много занятных пар - идет вполне себе парень, стройный, обнимает непонятных форм и размеров девушку... и при этом оба выглядят безумно счастливыми! Вот так вот.

Наконец-то мы разместились... Вот это да! Номер, размером с хорошую советскую трешку, только с одной стеной-перегородкой. И огромным окном во всю стену. Я подошел к стеклу и прижался к нему, смотря с 36 этажа вниз на огни Лас Вегаса... "Неужели все это происходит со мной?"

Мы быстро перекусили и Левон потащил меня показывать ночной Лас-Вегас. В голове моей остались воспоминания, как о калейдоскопе. Мы переходили из одного казино в другой, выходили на улицу, о чем-то общались с местными... Каждый отель начинается с казино, и каждый выглядит сугубо индивидуально. На улице шустрые афроамериканцы совали в руки буклетики с проститутками, собственно они и стояли на каждом перекрестке. Шикарно одетые, улыбчивые - и, если бы Левон не сказал мне о их роде деятельности, я бы и не понял сам.

Я совсем потерял счет времени. Мы прошли пешком от Цезарь-паласа до Пирамиды (на следующий день я оценил это путешествие, повторив его днем) Наконец-то и вечно энергичный Левон подустал и мы взяли такси и вернулись в номер.

Утром я проснулся раньше всех. Левон с товарищем еще немного погудели, когда я уже спал. Поэтому я не стал их дожидаться, толкнул Левона, сказав, что я пойду посмотреть город. Он пробормотал что-то и тут же заснул дальше.

Что ж, пойдем.

Отель Рио находится в стороне от главного авеню. Поэтому пришлось пройти с километр, чтобы попасть на него.

Эйфелева башня. Тоже отель-казино Paris.

Выйдя на центральный проспект, начал осмотр с Ceaser"s Palace. Феерически красивый отель, с чудесной архитектурой. Пока я его щелкал, крутившийся неподалеку афроамериканец в белых одеждах, старательно не попадал в мой объектив. Решил не досаждать ему.

И остановился, пораженный небывалой красотой зрелища и мощью звука - поющий фонтан в "озере" у отеля Bellagio!

Почему-то фото этого события я не сделал. Наверное, потому что снимал на видео.

Иду по проспекту, с широко раскрытыми глазами, усиленно закрывая рот - и не потому, что хотелось спать. Но виды были уж больно впечатляющими. Непередаваемое разнообразие архитектуры, красок, форм. Играет музыка, люди ходят довольными...

И очень жарко. Очень-очень жарко. Все-таки, Невада - это пустыня. Во вчерашнем рейсе у меня обгорела правая рука - моя правая сторона оказалась солнечной, и это доставляло мне определенный дискомфорт.

Зона для охлаждения

Американские красотки

После этой фотки у меня сел аккумулятор в фотоаппарате. Много снял на видео, но оно на кассетах. Где-то валяется, я даже не знаю, играбельно ли оно.

К слову, в Google Earth очень неплохо можно повторить мое путешествие. В Лас-Вегасе все здания сделаны достаточно детально и куча разнообразных фоток.

Дойдя пешком до Пирамиды, почти до аэропорта Las Vegas Int, я повернул обратно.

Вернувшись в отель, застал Левона веселым и в добром здравии. Ночью он где-то посеял телефон, поэтому мы погрузились в такси и поехали в ближайших офис Verizone за восстановлением номера.

Вернувшись, мы решили искупаться. Благо в отеле был шикарный бассейн, а температура воздуха непрозрачно намекала на эту необходимость.

Так пролетел день.

На следующее утро мы отправились в обратную дорогу. Фотоаппарат мой к сожалению, не работал, я не поменял батарейки, решив, что видео будет ценнее. Так то оно так, но только где теперь его посмотришь?..

Данный перелет мы совершили с одной посадкой - на том самом аэродроме, который так удачно подвернулся нам в первый раз. Заходили в Солт Лейке уже под вечер, со стороны гор... Зрелище непередаваемое! Класс!

Надеюсь, когда-нибудь реанимирую свои видео. Я даже примерно знаю, где кассеты валяются.

Спасибо, Пайпер Арчер! Я влюбился в эту маленькую самолетку.

Переночевав, Левон решил продолжить наши воздушные путешествия. В этот раз мы получили более мощный Piper Warrior. Полетели через Соленое озеро на один из аэродромов, в часе полета. Там мы просто полетали по кругам, немного побаловались пролетом ВПП на высоте 2 метра с разгоном скорости и последующим резким набором высоты.

Левон утверждает, что этот самолет (на дальнем плане) использовался в фильме Воздушная тюрьма с Николасом Кейджем.

Левон выбрал именно этот аэродромчик, т.к. там обитал его приятель - бывший линейный пилот, а сейчас просто любитель авиации, владелец вот таких вот летающих "игрушек". Левон летал с ним однажды на МиГе, и до сих пор восхищается теми ощущениями.

Много ли у нас авиационных пенсионеров, владеющих военными истребителями?

Полетав в свое удовольствие, мы отправились обратно. Покрутились над Соленым озером, наслаждаясь видами. На дальнем плане - горы, которыми я так восхищался выше.

Зашли на посадку и сели параллельно с большим Боингом, заходившим на левую полосу. В России нам так бы не разрешили.

После посадки, не заезжая домой, Левон повез меня в горы - показать разнообразие местной природы. Что я могу сказать? Хотел бы я жить в Солт Лейк Сити!

А вечером семья Левона устроила банкет! Мы очень хорошо посидели, вкусив армянский шашлык (только тогда я открыл для себя армянский лаваш) и коньяк. Конечно же, армянский.

На следующий день мы попрощались с Левоном в аэропорту - на рейсе авиакомпании Frontier я улетал в Денвер. Видя, как подозрительные парни долго прощаются, безэмоциональный секьюрити сказал мне:"Вы выбраны для дополнительно осмотра. Пожалуйста, пройдите с нами" . И минут пятнадцать обследовали меня со всех сторон, два раза переложив мой нехитрый скарб в сумке.

Так ничего и не найдя, они пожелали мне приятного полета. В это время я услышал свою фамилию - авиакомпании искала потерянного пассажира. Но я уже подходил к гейту, улыбнулся девушке на нем: "Я так понравился вашим парням в униформе, что они не хотели расставаться" , та засмеялась. И вот я в самолете.

Как всегда, с интересом жду - чему меня удивят иностранные коллеги в этот раз? Они не заставили себя долго ждать.

Вышли проводники, встали по салону. Нисколько не молодые - аэробабушки по авиационным меркам, всем за 40. Если не больше. Но все очень аккуратные, опрятные. И все с улыбкой. Стоят, ждут.

Перелет прошел быстро, это вам не 9 часов по горам на машине. На заходе была очень неслабая турбулентность, о которой пилот предупреждал несколько раз за короткий полет. И вот мы в Денвере.

Чем меня еще поразила Америка - это доступностью спорта. Сами американцы носятся на роликах и велосипедах, как ошпаренные. Бегают по дорожкам, только успевай уворачиваться. Кругом разбросаны разные sport facilities, ну а я нашел то, что меня интересовало больше всего - теннисный клуб.

Куча первоклассных кортов, с арендной платой... 5 долларов в час. Мама дорогая! В России за такую цену вам только постоять у входа разрешат, да и то не везде.

А это закат неподалеку от моей гостиницы.

Собственно, вот это она и есть. Мило.

Еще до полета в Вегас, купив фотоаппарат, я первым делом опробовал его на протекающем недалеко ручье. Качество по сравнению с предыдущей моделью невнятного китайского автора было просто замечательным.

Что еще впечатлило в первые же дни пребывания - наличие мест для барбекю прямо в городе

Неподалеку нашелся русский магазин с продуктами из России и Галкиным. Правда, пельмени мне очень не понравились.

Наше обучение подходило к концу. Пять дней выходных кончилось, нам оставались пара сессий и чек-райд - финальный экзамен.

После феерического путешествия в Лас-Вегас, будучи уже месяц как в США, мы с Михалычем неожиданно признались друг другу, что пребывание в штатах начинает несколько надоедать. Да, здесь все здорово и все классно, и жить надо именно здесь... Но тянет нас обратно, и с каждым днем все сильнее. Наверное, это и есть воспетая в прозе "любовь к березкам"? Не знаю. Но я ее ощутил.

Успешно пройдя заключительные две сессии (и получив щелчок по лбу от инструктора за самодовольство и излишнюю самоуверенность), мы подошли к чек-райду. Однако, его пару раз переносили по каким-то причинам.

Наконец-то, настал день Икс. Мы волновались - т.к. уже были прецеденты, когда экипажи не проходили чек-райд и им давали дополнительные сессии. Мы же ощущали сильную тягу "домой", и задерживаться очень не хотелось.

Но у нас все получилось с первого же раза.

И вот, обучение закончено. Сертификаты на руках. Александр Михайлович организовал мини-банкет по этому поводу - мы опробовали микроволновку в качестве гриля для купленной курицы, и надо сказать, у нас получилось.

Уже неплохо ополовинив сам не помню чего, Михалыч разоткровенничался. Честно говоря, я и не думал, что он когда-нибудь сможет признаться. Но его слова были очень приятными:

Денис, я хочу сказать тебе большое спасибо. Ты очень сильно помогал мне, и как минимум 80% моего переучивания - это твоя заслуга.

Надо же, я даже сначала не нашелся, что сказать. У нас не были отношения настолько доверительными, я бы даже сказал - натянутыми, поэтому эти слова меня очень смутили. Но я выкрутился:

Хорошо, Александр Михалыч. Раз так, давай договоримся - 80% от твоей зарплаты будут моими. Да шучу я, шучу. И тебе большое спасибо!

Обратно мы летели так же, через Вашингтон. При вылете из Денвера отправляющая нас сторона подсуетилась и мы попали в бизнес-класс. Летели на В777 United. Что я могу сказать? Очень удобно. Нас даже покормили бутербродами.

А вот повыситься в классе в Вашингтоне на рейсе во Франкфурт не получилось. Работники мотивировали это тем, что я одет в джинсы... Поэтому не положено. Мне было очень удивительно, особенно на фоне тех пассажиров в шортах, которые шли на посадку в бизнес-коридоре. Однако, как сказали мне, эти ребята билет купили. А тем, кто в джинсах - апгрейд не положен.

Так что, летали мы даже не в economy+, как в рейсе из Франкфурта, а теснейшем economy. 8 часов в скрюченной позиции с плохо откидывающимися (как во всех иномарках) креслами, сразу за двигателями - это я вам скажу, совсем не комфортное перемещение по воздуху.

Да и кормили опять плохо. Какие-то пластмассовые макаронные изделия, так и не понял, что за блюдо. Однако, вокруг никто не жаловался. Пришлось доесть - 8 часов без еды, плюс пересадка все-таки.

Прилетели во Франкфурт, дождались прибытия нашего самолета. И бизнес-класс Ту-154 с его удобнейшими креслами, низким уровнем шума показался просто райским уголком.. А когда наши девушки принесли меню из обычных трех блюд - мы просто растаяли в неге.

Все. Мы дома!

Через несколько дней к нам прибыли первые два В737-500. И 24.06.2005 я отлетал аэродромную тренировку, вместе с Александром Михайловичем и двумя другими экипажами. Было очень интересно. Ночные полеты по кругам, имитация отказа двигателя, заход с уходом, посадка с закрылками 15 на "одном" двигателе...

Перед аэродромной тренировкой.

Почувствовав самолет в небе, я понял, что был неправ - еще каких-то два месяца назад я смотрел на В737 как на гадкого утенка... А он оказался очень дружелюбным другом. Бобиком. Он проник в мое сердце, прошло уже 8 лет с момента переучивания - а мои чувства к нему не угасают.

Спасибо за внимание! До новой встречи!