Действие в романе американского писателя Майна Рида происходит в Техасе в середине XIX века. Событиям предшествует пролог, когда в тиши ночной саванны олень испуганно смотрит на странного всадника, а затем убегает прочь. Необычный всадник едет медленно, как будто погружённый в раздумья. Ужас оленя вызван тем необычным фактом, что у всадника нет головы. Читайте ниже краткое содержание романа «Всадник без головы».

Действие начинается с описания выжженной прерии, по которой долго идёт караван. Во главе – плантатор Вудли Пойндекстер, некогда имевший богатые земли в Миссисипи, но разорившийся и решивший перебраться в Техас. С ним едет сын Генри, милый юноша, и дочь Луиза, прекрасная креолка, краше которой нет в окрестных местах. Рядом племянник Кассий Колхаун – отставной офицер, неприятный, грубый. Он влюблён в Луизу, но отвергнут ею. Далее пешком следуют негры и надсмотрщики над ними.

Встреча с Морисом Джеральдом

Краткое содержание романа «Всадник без головы» - продолжение. Караван заблудился, так как дорожная колея не видна на выжженной земле. Колхаун пытается указывать путь, но у него ничего не получается. В момент всеобщего уныния появляется всадник, который объясняет им, как найти дорогу, сам он очень торопится и уезжает вперёд. Однако вскоре возвращается и спасает путников от смертельной опасности – бури в степи. Таинственным незнакомцем оказывается Морис Джеральд, охотник на мустангов. С первой же встречи он понравился Луизе своим благородством и бесстрашием.

Впоследствии молодой человек дарит девушке лучшего мустанга, они знакомятся ближе и влюбляются друг в друга. Это очень не нравится Колхауну, который просит руки Луизы, но получает очередной отказ. Спровоцировав ссору, он вызывает Джеральда на своеобразную дуэль – перестрелку в таверне. В результате Морис ранен и долго выздоравливает, оставаясь на постоялом дворе. Постепенно читатель узнаёт, что он не простой мустангер, а наследник знатного ирландского рода.

Морис и Луиза начинают тайно встречаться в саду имения Каса-дель-Корво, которое принадлежит Пойндекстерам. Терзаемый ревностью, Колхаун нанимает людей, чтобы они тайно убили его соперника.

Краткое содержание романа «Всадник без головы» - главные события

В одну ночь мустангер рассказывает Луизе, что ему необходимо съездить в Ирдландию, поэтому теперь они нескоро увидятся. Влюблённые трогательно прощаются. В это время их выслеживает Колхаун, он будит Генри и говорит, что Морис компрометирует честное имя его сестры. Генри бежит в сад, пытается убить мустангера, но Луиза загораживает его собой, молодой человек объясняет юноше, что любит его сестру, и обещает всё объяснить позже, сейчас ему надо спешить. Затем Луиза рассказывает брату, как тот несправедлив к её возлюбленному, и Генри отправляется за ним, чтобы принести извинения. Раздосадованный Колхаун едет за ними, чтобы самому убить Мориса.

На следующий день к дому плантатора прискакала лошадь Генри, испачканная пятнами крови. Люди со всей округи бросаются на поиски юноши. В лесу находят лужу крови. Узнав о ссоре с мустангером, они решают, что последний убил Генри, и всюду ищут Джеральда. Однако далеко не все в это верят. Разобраться в случившемся и помочь Морису решает старый охотник Зеб Стумп. (Напоминаем, что краткое содержание романа «Всадник без головы» не отражает полной картины и всех событий произведения).

В это время раненый Морис лежит в лесу, он обессилен и измучен, ему хочется пить, он теряет последние силы в схватке с койотами. К счастью, молодого человека находит его собака, и ему приходит мысль написать несколько слов с просьбой о помощи и положить за ошейник. Еле прогнав собаку, Морис ждёт помощи. Мучаясь от жажды, он ползёт к реке, но там на него нападает ягуар. В самый момент прыжка животное убивает Зеб Стумп. Оказывается, он пришёл в хижину Мориса, но нашёл только пьяного Фелима (слугу и молочного брата Мориса). Фелим рассказывает, что к нему приходили индейцы и играли в карты. Читатель знает, что это были наёмные убийцы, переодетые индейцами, однако, не найдя Мориса, они уехали.

Увидев прибежавшую собаку, охотник догадался прочитать записку, спрятанную в ошейнике. В ней Морис указал, где его искать. Зеб Стумп подоспел в самый нужный момент.

Охотник приносит Мориса, находящегося без сознания, в хижину. Там его навещает Исидора – девушка, давно и безнадёжно влюблённая в него. В это же время в хижину отправляется Луиза. Войдя, она видит Исидору. В обеих девушках вспыхивает ревность, и они уезжают. Луиза всё-таки возвращается, а Исидора едет по прерии и, встретившись с людьми, уже несколько дней искавшими Мориса, рассказывает, где его хижина.

Какие события происходят после этого? Читайте дальше краткое содержание романа «Всадник без головы» Майн Рида.

Мориса находят, арестовывают, несмотря на то что он всё ещё без сознания, и приговаривают к смерти. Его уже хотят повесить, но вмешивается Зеб Стумп, а потом Исидора, которая возвращается и просит о помощи: её преследуют индейцы. Дело в том, что как раз в эти дни разнёсся слух, что индейцы вышли на тропу войны, поэтому все опасались их появления. Разумеется, мужчины бросаются преследовать индейцев, а Мориса решают судить, когда к нему вернётся рассудок.

В эти несколько дней, когда длятся поиски Мориса, люди в разное время и разных местах видят странного всадника без головы, который сидит на лошади, опустив поводья, а собственную голову держит в руке. Люди в ужасе бегут от страшного видения, называя его дьяволом или чьей-то злой шуткой. Но разгадать тайну не могут.

Зеб решает провести собственное расследование. Он прекрасно разбирается в следах и восстанавливает картину произошедшего роковой ночью. Также он пытается поймать лошадь, на которой ездит загадочный всадник. Преследует страшного призрака и Колхаун, но по другой причине. Всё выясняется на суде. Краткое содержание романа «Всадник без головы» представлено сайтом сайт

Заключительная часть краткого содержания

Оказывается, той ночью Генри поехал за Морисом, чтобы извиниться, а Колхаун – чтобы убить. Мустангер и юноша помирились и в знак этого поменялись плащами и шляпами. Колхаун же в темноте, увидев сомбреро мустангера, не различив черты лица, выстрелил и по ошибке убил Генри, а затем отсёк ему голову. Услышав выстрелы, Морис поскакал к лесу и нашёл труп Генри. Он хотел доставить его домой, для этого посадил на свою лошадь, которая не испугалась страшной ноши. Сам же сел на коня Генри, но внезапно лошадь помчалась бешеным галопом, мустангер, ударившись об огромный сук дерева, упал и потерял сознание.

Зеб Стумп окончательно прояснил вопрос, кто же убийца. Он приводит коня со всадником без головы и достаёт оттуда пулю, на которой стоят инициалы ККК – она принадлежала Кассию Колхауну. Не дождавшись приговора, Колхаун застрелился, попытавшись застрелить и мустангера.

В эпилоге рассказывается о счастливой семье Луизы и Мориса. Прошло десять лет, у них уже шесть малышей, все они живут в имении Каса-дель-Корво.

Вы прочитали краткое содержание романа «Всадник без головы». Автор произведения - Майн Рид. Рекомендуем вам к прочтению также полную версию произведения, которое давно полюбилось читателям по всему миру.

«Всадник без головы» - роман Майн Рида, написанный в 1865 г. и основанный на приключениях автора в Америке.

Действие романа происходит в пятидесятых годах XIX века в приграничных районах штата Техас. Богатый плантатор Вудли Пойндекстер со своей семьей, состоящей из сына, дочери и племянника, переезжает из штата Луизиана в свой новый дом, Каса-дель-Корво.

Заблудившись на выжженной равнине, оказавшейся на пути к их новой асиенде, семья Пойндекстеров знакомится с Морисом Джеральдом, мустангером, живущим недалеко от военного форта Индж, но уроженцем северной Ирландии. Морис сразу же произвёл впечатление на всех членов семьи, но на каждого - своё. Гордый Вудли отнесся к своему спасителю с уважением, его сын Генри почти сразу полюбил его братской любовью, сестра молодого плантатора Луиза сразу полюбила мустангера, даже несмотря на его скромный общественный статус.

Племянник старика Пойндекстера, отставной капитан Кассий Колхаун в тот же миг возненавидел нового героя, отчасти из-за того, что хотел сам жениться на Луизе, а отчасти из-за своей трусости и заносчивости.

Вскоре после того, как Пойндекстеры обосновались в Каса-дель-Корво, плантатор устраивает большой приём, посвященный удачному переезду и более близкому знакомству с элитой Техаса. На этом приёме присутствует и Морис Джеральд, который взялся доставить семье плантатора два десятка диких лошадей. В соответствии с ирландским обычаем, он дарит редкого и ценного мустанга дочери плантатора, чем ещё сильнее разжигает любовь в её сердце и ненависть в душе её кузена. Теперь тот уже твёрдо решает убрать молодого мустангера со своего пути. Замыслив коварный план убийства Мориса, он решает привести его в исполнение на следующий вечер, в баре поселка, который образовался около форта Индж. Он якобы невзначай толкнул и облил ирландца, тот ответил ему тем же. Возникшая ссора заканчивается дуэлью. Колхаун явно недооценил своего противника, чем и поплатился, оставшись в живых лишь благодаря великодушию Мориса. Таким образом, победив в этой схватке, мустангер завоевал уважение местных жителей и офицеров форта, а также заставил отставного капитана панически бояться его.

Колхаун не отступает от своего плана убить Мориса, но уже не своими руками, а заплатив другому мустангеру, бандиту Мигуэлю Диасу. Диас, узнав, что индейцы вышли на тропу войны, с радостью соглашается на это дело.

В это же время, после выздоровления Мориса они с Луизой начали тайно переписываться с помощью т. н. «воздушной почты», а после, не выдержав долгой разлуки, встречаться в саду Каса-дель-Корво. После их последней встречи произошло трагическое событие. Колхаун застаёт Мориса и Луизу в саду и подговаривает брата Луизы на то, чтобы тот убил мустангера. Отчасти благодаря заступничеству Луизы, отчасти благоразумию Генри, Морису удается уйти невредимым. Молодой Пойндекстер же, выслушав сестру, решает, что поступил неразумно, и собирается догнать Джеральда и извиниться перед ним. Ночью он выезжает вдогонку за мустангером. Вслед за Генри выезжает и его кузен Кассий, но с другой целью: он знает, что завтра Морис уезжает в Ирландию, и решает убить его этой ночью.

Следующим утром, собравшись на завтрак, семья Пойндекстеров обнаруживает, что Генри, вопреки своей привычке, не встал вовремя и не пришёл на ранний завтрак. В доме его тоже не оказалось. В это время один из невольников поймал в прерии его лошадь, без всадника и измазанную кровью. Все думают, что Генри Пойндекстер убит. На поиски тела и убийцы снаряжается отряд из вооружённых плантаторов и солдат, который в своих поисках добивается определённого успеха и находит доказательства смерти юноши. Во время поисков этот отряд встречает ужасного всадника без головы. Не найдя разумной отгадки, что же это может быть, отряд едет на ночлег.

В эту же ночь Диас со своими сообщниками, переодевшись в индейцев, вторгается в жилище Мориса на Аламо с явным намерением убить его. Не застав его там, они решают подождать его в хижине. И вскоре кто-то приехал. Но не хозяин жилища, а всё тот же всадник без головы. До смерти напугавшись, бандиты быстро ретировались. Они были вторыми, кто видел таинственного всадника без головы.

Тем временем друг Мориса, Зебулон Стумп, обеспокоенный пропажей ирландца, находился в его хижине вместе со слугой Фелимом, до смерти перепуганным индейцами. Они получают записку от мустангера, которую доставила его собака Тара. Они идут в указанное место и едва успевают, убив напавшего на парня ягуара. Морис оказался сильно болен, из-за чего - неизвестно. Старый охотник Стумп и слуга мустангера Фелим отвозят юношу к своему дому, где его находит поисковой отряд. Найдя у него в хижине одежду Генри, регуляторы решают устроить суд Линча прямо на месте. Но благодаря вмешательству Зеба Стумпа, а также индейских вещей в хижине Мориса, говорящих о возможном нашествии команчей, суд удаётся отложить.

Между тем, все уверены, что Генри Пойндекстер мёртв и Морис Джеральд повинен в его смерти. В состоянии горячки он дожидается законного суда на гауптвахте форта Индж. Некоторые друзья мустангера, а именно майор, комендант форта, Спанглер, Зеб Стумп и Луиза Пойндекстер уверены, что убийство совершил не Морис, а кто-то иной. Выгадав у майора три лишних дня задержки суда, Зеб Стумп отправляется в прерию, где он твёрдо намерен найти доказательства невиновности своего друга. И он их находит, а также теперь точно знает, кто настоящий убийца и что представляет собой таинственный всадник без головы. Он докладывает обо всём коменданту форта, и все ждут суда.

Очнувшийся от помрачения ума Морис даёт показания на суде, которые заставляют многих переменить своё мнение относительно виновности мустангера в этом преступлении. Всё ещё более кардинально меняется, когда люди видят всадника без головы, приближающегося к месту суда.

Вот тут и открывается эта чудовищная тайна. Все это время всадником без головы являлся Генри Пойндекстер. А убил его Колхаун. Это стало известно, когда удалось извлечь из тела Генри пулю, помеченную инициалами Кассия Колхауна «К. К. К» («Капитан Кассий Колхаун»). Из показаний Мориса выяснилось, что при встрече Генри и Морис по старинному обычаю команчей в знак примирения обменялись одеждами и шляпами. Морис затем уехал, а Генри остался на том месте, и вслед за ними туда приехал и преследовавший их отставной капитан. Увидев человека в мексиканской одежде, он принял своего брата за Мориса и застрелил его из ружья, и затем отрубил у трупа голову. Морис же, который раньше жил среди команчей, познакомился с их обычаем доставлять погибших в бою воинов верхом на их боевых конях, водрузил тело Генри на своего коня, а голову привязал к луке седла. Сам же сел на коня Генри, но, не умея управлять чужой лошадью, повернул его в сторону страшного всадника. Лошадь испугалась жуткого зрелища и понесла. Морис же ударился головой о толстый сук дерева, упал с коня и получил сильное сотрясение мозга. Это и послужило причиной его внезапной болезни. А лошадь с обезглавленным трупом долго бродила по прериям, пока не оказалась на финальном суде.

Главные герои «Всадник без головы»

• Морис Джеральд - главный персонаж, небогатый мустангер в США и состоятельный баронет на родине.
• Луиза Пойндекстер - возлюбленная Мориса.
• Вудли Пойндекстер - отец Луизы, плантатор.
• Кассий Колхаун - племянник Вудли, отставной военный со скандальной репутацией, любит Луизу, застрелился на финальном суде.
• Генри Пойндекстер - брат Луизы, убит и обезглавлен своим кузеном, который принял его за Мориса, его труп и является «Всадником без головы».
• Старый Зебулон Стумп - охотник, друг Мориса, который спас ему жизнь и доказал его невиновность.
• Мигуэль Диас - мексиканец, по кличке «Эль Койот», был казнён после убийства Исидоры.
• Исидора Коварубио Де Лос-Льянос - возлюбленная Диаса, любит Мориса, убита Диасом.
• Майор Рингвуд - офицер, задержал суд над Морисом на три дня.
• Спенглер - следопыт, участвовал в поисках Генри или его тела, один из первых, кто увидел «Всадника без головы».
• Плутон - слуга в семье Пойндекстеров.
• Фелим О’Нил - слуга и молочный брат Мориса.
• Тара - собака Мориса, спасла его несколько раз от койотов.
• Сэм Мэнли - лидер регулярников, единственный из них, кто поверил в невиновность Мориса.
• Всадники, регулярники, люди на суде, сообщники Диаса, слуги.
• Обердофер - хозяин трактира

Замечательная, в меру таинственная и полная приключений история бережно изложена в кратком содержании романа «Всадник без головы» для читательского дневника. Рекомендуется прочитать оригинал - он вам понравится!

Сюжет

Джеральд участвует в показе мустангов и влюбляется в Луизу. Девушка тоже испытывает к молодому человеку чувства. Кассий замечает симпатию между ними и жутко ревнует, ведь он хочет жениться на Луизе. Джеральд и Луиза тайно встречаются. Джеральд - бедный мустангер и не может жениться на богатой аристократке, но собирается уехать, а по возвращении жениться на ней. Их свидание застают Кассий и Генри. Генри ссорится с Джеральдом, тот уезжает. Луиза объясняет брату, что он - благородный человек. Генри едет вдогонку за мустангером, за ними же следует Кассий. Утром к поместью приходит окровавленный конь Генри без седока. Начинаются поиски. В лесу видят страшного всадника без головы. Все думают, что это Джеральд. После многочисленных интриг выясняется, что Кассий случайно убил Генри. Зеб Стумп находит Джеральда раненным в лесу, а также раскрывает преступление Кассия. Джеральд и Луиза остаются вместе.

Вывод (моё мнение)

Главный вывод - всё тайное становится явным, а еще - зло обязательно будет отмщено. Любовь и благородство переходят все социальные преграды, а честность и храбрость и мужчины, и женщины одинаково спасают человеческие жизни.

1865 год. Томас Майн Рид пишет роман «Всадник без головы». В основу произведения легли истории, произошедшие с автором в Америке. Главное, что сюжет касается героев, которые живут в 50-х.г.г. девятнадцатого века на территории Техаса.

Главная мысль замечательного произведения Томаса Майна Рида «Всадник без головы» в том, что автор акцентирует внимание читателя на таких понятиях как месть, любовь, благородство, подлость.

Краткое содержание Майн Рид Всадник без головы

Майн Рид с первых страниц романа переносит читателя в 19 век в штат Техас. Богатый владелец плантаций Вудли Пойндекстер с членами семьи переезжает в новый дом. Пока они были в пути – заблудились. В это время происходит знакомство с Джеральдом Морисом. Джеральд – это мустангер. Он производит на всех членов семьи Пойндекстера определенное впечатление.

После переезда Вудли в честь новоселья организовывает вечеринку, на которой находится и Джеральд. Он подрядился организовать поставку лошадей для Вудли. Дочке Вудли Джнральд дарит дорогого мустанга, по этой причине она влюбляется в него сильнее. Кузен дочки Вудли возненавидел за это мустангера и замыслил его убить. Он хочет совершить преступление в баре. Но у него ничего не получается и конфликт перерастает в дуэль. В этой схватке победил Джеральд и тем самым завоевал всеобщую любовь и уважение. В душе кузена все равно кипит злость, и он не отступает от намеченного маршрута. Но теперь он думает, что действовать будет не сам, а попросит помощи у бандита Диаса. Диас согласен.

В это время Джеральд переписывается с Луизой, и даже тайно встречаются. После встречи влюбленных Джеральд уезжает из города и Генри, брат Луизы хочет его догнать и объясниться с ним насчет сестры. Параллельно выезжает еще и Кассий с целью убить пылкого влюбленного. Наступает утро и члены семьи не обнаруживают на месте Генри. Примерно в это же время один из невольников приводит на их двор лошадь Генри в крови. Предполагают, что Генри убили. По этой причине снаряжают отряд на поиски его тела. Ночью отряд натыкается на страшного всадника без головы. Отряд, испугавшись, находит ночлег, и пытается объяснить увиденное странное явление. В это время Диас с друзьями переоделись в индейцев и притаились в хижине Джеральда с целью лишить его жизни. Но вместо хозяина жилища приезжает всадник без головы. Притаившиеся напуганы.

В это же время друг Джеральда получает записку, в которой просьба о помощи. Друг идет по указанным ориентирам и застает Джеральда в болезненном состоянии. Он принимает решение отвезти давнего друга к себе. Когда, казалось бы, заветная цель рядом их настигает отряд с целью казнить Джеральда. Но благодаря определенному стечению обстоятельств суд удается отложить. А пока все считают Генри мертвым и виновным в его смерти Джеральда. Пока суд отложен, друг Джеральда отправляется в прерию, чтобы доказать невиновность друга. Он выясняет все обстоятельства и понимает, кто же на самом деле всадник без головы. И вот наступает день суда над Джеральдом. В назначенный час к суду приближается всадник без головы. Выясняется, что всадник – это убитый Генри. Кроме того, все понимают после извлечения пули из его тела, что убил его Колхаун. Джеральд же рассказал о том, что Генри по ошибке приняли за него и застрелили, а затем отрезали голову. Тело привязали к седлу и лошадь носила тело убиенного до тех пор, пока не пришла к суду.

Картинка или рисунок Майн Рид - Всадник без головы

Другие пересказы для читательского дневника

• Краткое содержание Жуковский Светлана

  В балладе перед читателем предстает романтическая картина, наполненная фольклорными мотивами. Начинается произведение со святочных гаданий девушек. Рисуется образ верной и любящей героини – Светланы

• Краткое содержание Падение дома Ашеров Эдгар По

  Повествователю приходит сообщение от хорошего приятеля, которого он не видел вот уже много лет. Ашер молит его приехать к нему, так что молодой человек, не придумав ничего лучшего, садится на лошадь и мчится к нему на встречу.

• Краткое содержание Белоснежка и семь гномов сказка Гримм

  Была зима. В замке у окна сидела прекрасная королева. Занимаясь шитьём, королева смотрела в окно и думала. Очень она хотела иметь черноволосую девочку с белоснежной кожей и румяными щёчками

• Краткое содержание Приключения Кроша Рыбакова

  В книге рассказывается о летней стажировке 9 класса на автобазе. Крош не обладал никаким техническим образованием, но хотел поводить автомашину при прохождении практики. Вместо этого Крош вместе с Петром Шмаковым работал в гараже

• Краткое содержание Шукшин Живёт такой парень

  Пашка Колокольников, - водитель грузового транспорта, водит машины по Чуйскому тракту. Он открыт миру, приветлив, любит пошутить и всегда помогает людям по мере своих возможностей. Однажды он ехал на фуре со своим напарником Кондратом Степановичем

Всадник без головы

Действие происходит в 1850-х гг.. По техасской прерии едут фургоны - это переезжает из Луизианы в Техас разорившийся плантатор Вудли Пойндекстер. С ним едут сын Генри, дочь Луиза и племянник, отставной капитан Кассий Колхаун. Внезапно они теряют колею - перед ними выжженная прерия. Путь каравану указывает молодой всадник в мексиканском костюме. Караван продолжает движение, но вскоре всадник появляется снова, на этот раз чтобы спасти переселенцев от урагана. Он говорит, что его зовут Морис Джеральд, или Морис-мустангер, поскольку он охотник за дикими лошадьми. Луиза с первого взгляда влюбляется в него.

Вскоре в Каса-дель-Корво, где поселились Пойндекстеры, должен состояться званый обед по случаю новоселья. В самый разгар торжества появляется Морис-мустангер с табуном лошадей, которых поймал по заказу Пойндекстера. Среди них выделяется мустанг редкой крапчатой окраски. Пойндекстер предлагает за него крупную сумму, но мустангер отказывается от денег и преподносит мустанга в дар Луизе.

Через некоторое время комендант расположенного неподалеку от Каса-дель-Корво форта Индж устраивает ответный прием - пикник в прерии, во время которого предполагается охота на мустангов. Проводником выступает Морис. Едва участники пикника располагаются на привале, как появляется табун диких кобыл, и крапчатая кобыла, поскакав за ними, уносит Луизу в прерию. Морис опасается, как бы крапчатая, догнав свой табун, не попыталась избавиться от наездницы, и бросается в погоню. Вскоре он нагоняет девушку, но им грозит новая опасность - на них скачет табун диких жеребцов, крайне агрессивных в это время года. Морису с Луизой приходится спасаться бегством, но окончательно от преследования они избавляются лишь тогда, когда мустангер метким выстрелом убивает вожака.

Герои остаются наедине, и Морис приглашает Луизу к себе в хижину. Девушка приятно удивлена, увидев там книги и другие мелочи, свидетельствующие об образованности хозяина.

Тем временем сгорающий от ревности Кассий Колхаун идет по следам Мориса и Луизы и в конце концов встречает их. Они медленно едут рядом, и ревность разгорается в нем с новой силой.

Вечером того же дня мужчины пьют в баре единственной в поселке гостиницы "На привале", которую держит немец Франц Обердофер. Колхаун предлагает тост, оскорбительный для ирландца Мориса Джеральда, и при этом толкает его. В ответ тот выплескивает Колхауну в лицо стакан виски. Всем ясно, что ссора закончится перестрелкой.

Действительно, тут же, в баре, происходит дуэль. Оба участника ранены, но мустангеру все же удается приставить к виску Колхауна пистолет. Тот вынужден извиниться.

Из-за ран Колхаун и Морис-мустангер должны соблюдать постельный режим, но Колхаун окружен заботой, а мустангер томится в убогой гостинице. Но вскоре к нему начинают поступать корзины с провизией - это дары Исидоры Коварубио де Лос-Льянос, спасенной им когда-то из рук пьяных индейцев и влюбленной в него. Об этом становится известно Луизе, и, мучимая ревностью, она подстраивает встречу с мустангером. Во время встречи между ними происходит объяснение в любви.

Когда Луиза в очередной раз собирается на конную прогулку, отец запрещает ей выезжать под предлогом того, что команчи вышли на тропу войны. Девушка удивительно легко соглашается и начинает увлекаться стрельбой из лука - с помощью стрел она обменивается письмами с Морисом-мустангером.

За обменом письмами следуют тайные ночные встречи во дворе усадьбы. Свидетелем одной из таких встреч становится Кассий Колхаун, который хочет использовать это как предлог разделаться с мустангером руками Генри Пойндекстера. Между Генри и Морисом происходит ссора, но Луиза уговаривает брата догнать мустангера и извиниться перед ним.

Взбешенный Колхаун пытается натравить на Мориса некоего Мигуэля Диаса, у которого свои счеты с ирландцем из-за Исидоры, но тот оказывается мертвецки пьян. Тогда Колхаун сам едет вслед за Морисом и Генри.

На следующий день выясняется, что Генри пропал. Неожиданно у ворот усадьбы появляется его конь со следами запекшейся крови. Подозревают, что на юношу напали команчи. Офицеры форта и плантаторы собираются на поиски.

Неожиданно появляется хозяин гостиницы. Он рассказывает, что накануне ночью мустангер уплатил по счету и съехал. Вскоре у гостиницы появился Генри Пойндекстер. Выяснив, в каком направлении уехал мустангер, он поскакал за ним.

Поисковый отряд едет по лесной просеке, как вдруг на фоне заходящего солнца взорам собравшихся предстает всадник без головы. Отряд пытается пройти по его следам, но следы теряются в "меловой прерии". Поиски решено отложить до утра, и майор, комендант форта, сообщает о найденных следопытом Спенглером уликах, исключающих причастность индейцев. Подозрение в убийстве падает на Мориса Джеральда, и все решают утром ехать к его хижине.

В это время в Каса-дель-Корво приходит охотник Зебулон (Зеб) Стумп, друг Мориса. Луиза пересказывает ему слухи о смерти брата и причастности к ней Мориса Джеральда. По её просьбе охотник отправляется к мустангеру, чтобы спасти его от линчевания.

Когда охотник оказывается в хижине, прибегает собака Тара с привязанной к ошейнику визитной карточкой Мориса, Там кровью написано, где его можно найти. Зеб Стумп появляется как раз вовремя, чтобы спасти раненого друга от ягуара. Тем временем Луиза с крыши усадьбы видит всадника, похожего на Мориса. Поскакав за ним, она находит в лесу записку Исидоры к Морису. В девушке вспыхивает ревность, и она решает вопреки приличиям ехать к возлюбленному, чтобы проверить свои подозрения. В хижине мустангера она встречает Исидору. При виде соперницы та покидает хижину.

Благодаря Исидоре поисковый отряд легко находит жилище мустангера, в котором Вудли Пойндекстер обнаруживает свою дочь. Он отправляет её домой. И вовремя, поскольку собравшиеся готовы уже линчевать предполагаемого убийцу, в основном благодаря ложным показаниям Колхауна. Ей удается на время отсрочить казнь, но страсти вспыхивают с новой силой, и находящегося в бессознательном состоянии мустангера снова готовы вздернуть на сук. На этот раз его спасает Зеб Стумп, требующий справедливого суда. Мориса Джеральда доставляют на гауптвахту в форт Индж.

Зеб Стумп идет по следам участников драмы. Во время поисков ему удается с близкого расстояния увидеть всадника без головы, и он убеждается, что это Генри Пойндекстер.

В ожидании суда Колхаун просит у дяди руки Ауизы - тот является его должником и вряд ли сможет отказать. Но Луиза не хочет и слышать об этом. Тогда на суде Колхаун рассказывает о её тайном свидании с мустангером и о ссоре последнего с Генри. Луиза вынуждена признать, что это так.

Из рассказа Мориса на суде становится известно, что после ссоры они встретились с Генри в лесу, помирились и в знак дружбы обменялись накидками и шляпами. Генри уехал, а Морис решил заночевать в лесу. Неожиданно его разбудил выстрел, но он не придал ему значения и снова уснул, а утром обнаружил труп Генри с отрезанной головой. Чтобы доставить его родным, труп пришлось посадить в седло принадлежавшего Морису мустанга, так как конь Генри не желал везти эту мрачную ношу. Сам мустангер сел на коня Генри, но не взял в руки поводья, поэтому не смог управлять им, когда тот понес. В результате бешеной скачки мустангер ударился головой о сук и слетел с коня.

В этот момент появляется Зеб Стумп, который ведет с собой Колхауна и всадника без головы. Он видел, как Колхаун пытался поймать всадника, чтобы избавиться от улик, и дает понять на суде, что Колхаун и есть убийца. Доказательством служит извлеченная из трупа пуля с инициалами Колхауна и адресованное ему письмо, которое он использовал в качества пыжа. Уличенный Колхаун пытается бежать, но Морис-мустангер ловит его.

Колхаун признается в убийстве, которое совершил по ошибке: он целился в мустангера, не зная, что тот поменялся одеждой с его двоюродным братом. Но прежде чем выслушать приговор, Колхаун стреляет в мустангера, которого спасает от смерти подаренный Луизой медальон. В отчаянии Колхаун пускает себе пулю в лоб.

Тут же выясняется, что Морис Джеральд - обладатель большого состояния. Он женится на Луизе и выкупает у наследника Колхауна (оказывается, у того был сын) Каса-дель-Корво. При них счастливо живут слуга Фелим О"Нил и Зеб Стумп, поставляющий дичь к столу. Через десять лет у Мориса с Луизой уже шестеро детей.

Вскоре после свадьбы Мориса и Луизы Мигуэль Диас из ревности убивает Исидору, за что его вешают на первом же суку.