А сейчас Лионель Месси – самый лучший футболист в мире, выступающий за «Барселону» под номером 10.

Как мальчик бедной семьи с врожденным недугом, требовавшим дорогостоящего лечения, преодолел все трудности на пути к пятикратному званию лучшего футболиста мира? Подробно о пути Лео Месси к успеху читайте в нашем материале.

Детство и семья Лионеля Месси

Лионель Андрес Месси родился 24 июня 1987 года в аргентинском городе Росарио. Предки Месси родом из итальянского города Анконы, в Аргентину эмигрировали в 1883 году. Отец Месси – Хорхе Орасио Месси – был сталеваром, мама – Селия Мария Месси – работала уборщицей. Семья была многодетной: у Лионеля есть старшие братья Матиас и Родриго и сестра Мария.

Лионель начал заниматься футболом в 5 лет. Его отец подрабатывал тренером в местном футбольном клубе «Грандоли», но впервые привела Лионеля на занятия его бабушка, единственный член семьи, веривший в его успех на футбольном поприще. Прошло много лет, Месси стал величайшим футболистом, и до сих пор после каждого забитого гола он поднимает руки вверх – в честь бабушки, которая покинула этот мир, когда ему было 10 лет.

В 8 лет Лионель начал играть за профессиональный футбольный клуб «Ньюэллз Олд Бойз» и вскоре стал капитаном команды. В 1997 году Лео совместно с клубом выиграл Кубок Дружбы Перу. В одно из матчей «НОБ» его приметили скауты ФК «Ривер Плэйт», и юный футболист начал выступать за два клуба одновременно. Страшная новость разрушила мечты мальчика о футбольной карьере. В 11 лет ему поставили диагноз – дефицит соматотропина, гормона роста. Годовое лечение обошлось бы в 11 тысяч долларов, чего не могло позволить ни руководство «Ривер Плейта», ни, тем более, родители Месси.

Отец Лео понял, что единственный шанс – отвезти сына на смотры в «Барселону» (ранее клуб проявлял интерес к одаренному спортсмену). На помощь пришел футбольный агент Орасио Гаджиоли, который отвез мальчика в Испанию. Сам Орасио вспоминал, что когда впервые увидел Лионеля, то не поверил в его успех: «Он был слишком тощим и мелким, но когда я увидел его на тренировках в „Барселоне“, то поменял мнение. Я понял, что он вырастет великим игроком».

3 октября 2000 года спортивный директор «Барселоны» Карлес Рексач увидел маленького Месси в действии и моментально предложил ему заключить контракт. Бумаги под рукой не оказалось, и Карлес набросал текст договора на салфетке.

Клуб оплатил лечение Лионеля и перевез его семью в Испанию. Месси присоединился к юношеской сборной «Барселоны» и начал тренировки в футбольной академии «Ла Масия». В то время тренер «Ювентуса» Фабио Капелло предлагал «Барселоне» перекупить Месси за выгодную сумму, но ему отказали.

Рост Месси – 169 сантиметров, но если бы ему не удалось попасть в «Барселону» и получить необходимые инъекции, по прогнозам врачей, он вряд ли преодолел бы 140-сантиметровую планку.

Футбольная карьера Лионеля Месси

Дебют Мессив основном составе «Барселоны» состоялся 17 ноября 2003 года. Это был товарищеский матч против «Порту». Тогда авторитетная испанская газета «El Mundo» отозвалась о его игре так: «У паренька нога Марадоны, скорость Кройфа и пас Роналдиньо ».

Первым официальным матчем для Месси стал «Барселона» – «Эспаньола» (16 октября 2004 года). На чемпионате Испании 17-летний Лионель, вышедший на замену, забил свой первый гол во «взрослой» команде ФК «Альбасете». В сентябре 2005 он получил гражданство Испании.

В Лиге Чемпионов он дебютировал 7 декабря того же года. Матч с украинским «Шахтёром» был проигран в пользу украинцев 0:2. Свой первый мяч в Лиге чемпионов он забил в матче против ФК «Панатинаикос» (2 ноября 2005). В финальном матче Лиги он не смог принять участие из-за травмы. В декабре этого же года был награждён званием «Золотой мальчик» как лучший молодой игрок до 21 года.

Месси обыграл Роналду

В 2005 году Месси дебютировал за сборную Аргентины. Этот матч против Венгрии он не забудет никогда: после 47 минут он получил красную карточку, убежал в раздевалку и расплакался.

На Чемпионате Испании сезона 2006 года Лионель с помощью своего знаменитого хет-трика закончил матч вничью 3:3 и получил 3-е место в номинации Золотой мяч и 2-е место в номинации Бриллиантовый мяч ФИФА, обойдя Криштиану Роналду.

Матчи сезона 2007/08 для «Барселоны» были неудачными, многочисленные травмы Месси не позволяли ему играть в полную силу, и команда заняла 3-е место, но всё же попала в 1/2 финал Лиги чемпионов. В этом же году Лео в составе сборной Аргентины участвовал в Олимпийских играх в Пекине. Футбольный клуб «Барселона» долго не хотел отпускать своего лучшего бомбардира, и только после разговора с главным тренером Гвардиолой клуб согласился отпустить Месси. Аргентина заняла первое место.

Начало сезона 2008/09 ознаменовалось для Лионеля сменой номера: после ухода Роналдиньо Месси поменял свой 19 номер на его «десятку». Также Лионель стал обладателем Золотого мяча как лучший игрок Европы.

В начале сезона 2009/10 он подписал новый контракт с «Барселоной», действовавший до 2016 года с суммой отступных 250 млн евро. Начало сезона стало удачным: команда выиграла Суперкубок УЕФА и Суперкубок Испании. 21 декабря 2009 Месси получил звание Лучшего игрока мира. И в этом же году команда с помощью лучшего бомбардира Лионеля завоевала 6 титулов.

16 января 2010 года в матче «Барселона» – «Севилья» Месси забил свой сотый гол. В столь раннем возрасте – 22 года – ещё никому не удавалось достичь таких высоких результатов. 6 апреля на матче 1/4 финала Лиги Чемпионов Лео, забивший 4 мяча, был признан лучшим бомбардиром.

На чемпионате мира Месси играл в сборной Аргентины против сборной Нигерии, матч закончился со счётом 1:0 в пользу аргентинцев. У Лионеля было много возможностей забить гол, но нигерийский вратарь Винсенте Эньеама раз за разом спасал команду.

На матче с Грецией Месси вышел на поле как самый молодой капитан за всю историю сборной Аргентины, матч закончился в пользу аргентинцев 2:0. Лео играл хорошо, был признан лучшим игроком, но не заработал баллы по системе «гол+пас», и по итогам группового турнира Месси признали «бесполезным» игроком для команды, потому что он не реализовал большое количество удачных моментов в игре, плюс показал отсутствие голов и результативных передач.

В 1/4 финала сборная Аргентины проиграла сборной Германии 4:0, но, несмотря на поражение, Месси всё же номинировали на «Золотой мяч» ФИФА.

В 2011 году матч «Барселона» – «Севилья» закончился со счётом 1:3. Чтобы получить кубок, команде нужно было забивать по два гола за матч, но и с этим справились, получив трофей в 9-й раз, во многом благодаря знаменитому хет-трику Месси. В четвёртом туре Лиги против «Копенгагена», гол, забитый Лео, сделал бомбардира новым рекордсменом «Барселоны» за всю историю Еврокубка.

10 января 2011 года Месси выиграл Золотой мяч, как лучший футболист Мира и стал пятым в истории футболистом, сумевшим 2 года подряд выиграть самую престижную награду мирового футбола.

28 мая 2011 года «Барселона» стала победителем Лиги чемпионов, и Месси вновь был назван лучшим игроком матча.

В новом сезоне 2011/12 Барса завоевала Суперкубок Испании, матч проходил в Мадриде с известным соперником «Реал», но закончился вничью 2:2. В ответном матче каталонцы одержали победу 3:2 благодаря голу, который забил Месси. Это был его 200-й гол в профессиональной лиге.

25 августа журналисты из стран-членов ЕФС в ходе жеребьёвки определили победителей турнира Лиги в Монако: 39 голосов было отдано Лионелю Месси, отныне – лучший игрок Европы. А уже 26 августа «Барселона» завоёвывает Суперкубок УЕФА.

На чемпионате Испании 2011/12 в матче «Барселона» - «Осасуна» Месси оформил хет-трик, вследствие чего «Барса «победила со счётом 8:0. Второй хет-трик был оформлен против мадридской команды «Атлетико» 24 сентября.

24 декабря 2011 года французское издание «Экип» признало аргентинского футболиста лучшим спортсменом мира. Лионель набрал 807 очков, опередив теннисиста Новака Джоковича и автогонщика «Формулы-1» Себастьяна Феттеля. Газетные передовицы сообщили, что Месси – первый с 1998 года футболист, победивший в этой номинации.

В марте 2012 года в матче «Барселона» – «Гранада», забив 3 гола, Лео установил рекорд результативности всех официальных матчей «Барсы». В общей сумме на счету Месси было уже 234 забитых мяча. 24 апреля 2012 года в матче «Барселона» – «Челси» Лео не реализовал пенальти, и по итогам двух матчей со счётом 2:3 команда не прошла в финал и таким образом вышла из борьбы за Кубок Чемпионов.

Но уже в конце апреля «Барселона» разгромила мадридский ФК «Райо Вальекано» с ошеломляющим счётом 7:0. В этом матче на счету Месси два гола и две результативные передачи. По итогам чемпионата Лионель стал лучшим бомбардиром: он забил 50 голов, тем самым обойдя лидера «Реала» Криштиану Роналду . В феврале 2012 года в матче со сборной Швейцарии Месси снова отличился своим знаменитым хет-триком, что привело к победе сборной Аргентины со счётом 3:1.

В следующем сезоне Месси в составе «Барселоны» 27 октября забил в ворота «Райо Вальекано» 300-й мяч в своей карьере. А в конце 2012 года он был признан лучшим футболистом года по версии журнала World Soccer, выиграв у Криштиану Роналду и Андреса Иньеста . Через месяц в Цюрихе Лионель Месси стал четырехкратным обладателем премии «Золотой мяч» – четвертый год подряд. 7 февраля 2013 года футболист продлил контракт с «Барселоной» до июня 2018 года.

В конце 2013 года он уступил звание лучшего игрока года Криштиану Роналду, а в начале следующего года занял лишь второе место в борьбе за «Золотой мяч». Зато в марте 2014 года в рамках 28 тура чемпионата Испании оформил хет-трик, доведя счет своих голов за каталонцев до 371. Так Месси стал самым лучшим бомбардиром в истории «Барселоны» во всех турнирах. В Чемпионате мира 2014 сборная Аргентины успешно выступила и дошла до финала, где уступила сборной Германии со счетом 0:1. В ЧМ-2014 Месси провел семь матчей, в которых забил четыре гола. Он был признан лучшим игроком мундиаля.

В 2014 году испанский режиссер Алекса де ла Иглесиа снял полуторачасовой документальный фильм про Месси, в котором подробно рассказал историю его успеха. В ленту включены многие видеозаписи из архива футболиста.

Месси и проблемы с законом

В 2013 году Месси и его отца обвинили в налоговом мошенничестве. По данным испанской прокуратуры, они не уплатили в национальную казну более 4 миллионов евро. Оба обвиняемых свою вину отрицали.

В 2016 году Хорхе и Лионеля приговорили к году и 9 месяцам тюремного заключения. Однако законодательство позволило им отделаться штрафами: Месси-младший заплатил 2 миллиона евро, его отец – 1 миллион.

Личная жизнь Лионеля Месси

В 18 лет Лионель Месси встречался с 14-летней Макареной Лемос, уроженкой Росарио. Юную модель и подающего надежды футболиста познакомил отец девушки, жаждущий выгодно пристроить дочь. Однако их отношения не сложились – воспротивилась мать Лионеля, да и особо теплых чувств между ними не возникло.

Затем он недолго встречался с моделью аргентинского «Плейбоя» Лусианой Саласар, с Мисс-Польша Анной Вербер, аргентинской моделью Клаудией Чьярдоне.

В 2009 году Лионель был замечен на карнавале в Сайтгез с миниатюрной темноволосой девушкой. Она выбивалась из ряда фигуристых блондинок, которых привыкли видеть рядом с Месси. В одном из интервью футболист подтвердил серьезность намерений: «У меня есть подруга, и она живёт в Аргентине, и я счастлив с ней».

Лионель Месси — один из самых величайших игроков современного футбола. Его упорство, а также уникальная способность преодолевать любые защитные редуты соперников навсегда останутся в памяти поклонников игры миллионов.

Лионель Месси — главный неудачник ЧМ-2018

Месси официально упустил последний шанс стать для Аргентины столь же значимым, что и Диего Армандо Марадона. Лео давно все доказал на клубном уровне: трижды брал клубный чемпионат мира, загребал Лигу чемпионов и выиграл пять «Золотых мячей». Для «Барселоны» Месси стал иконой и навсегда ею останется, но для сборной Аргентины он — никто.

Приставка «вечно второй» окончательно за ним закрепилась: три финала Кубка Америки — серебро, финал ЧМ-2014 — серебро, сравнение с Марадоной — тоже второе место. Перед носом Лео вечно пролетали шансы, чтобы закрыть вопросы по поводу лучшего игрока родины, но то подворачивался Игуаин со сбитым прицелом, то Паласио, не реализующий выход один на один, то Лео сам молчаливо сливался.

Но разве в партнерах дело? Нет. Все началось с финала 2014 года с Германией, когда Лео простоял весь матч в центре поля, когда болельщики молились на него на стадионе, и напомнил о себе лишь в конце дополнительного времени парой нелепых дальних ударов. После последовали поражения в двух финалах Кубка Америки от Чили и истеричный уход из сборной с возвращением через несколько месяцев.

Финальным аккордом стал ЧМ-2018, когда Месси влиял на решения Сампаоли по составу и самостоятельно руководил сборной. Например, из-за давнего конфликта Макси Лопеса с Мауро Икарди Месси вышвырнул последнего из сборной до момента, пока сам не завершит карьеру: у нападающего из «Интера» всего четыре матча за Аргентину и пролет мимо всех официальных международных турниров. Кульминацией клоунады был итог позорного матча с Хорватией и последствия: Месси и Маскерано высказали недовольство федерации аргентинского футбола по поводу Сампаоли и лично готовили команду к последнему туру.

В матче с Нигерией Хорхе танцевал и искусственно руководил сборной — короче говоря, делал вид, что все под контролем. В то же время он не забывал спрашивать у Лео разрешения на выход Агуэро, а после матча говорить о счастье в объятиях у Месси.

Игроки не могут управлять сборной просто потому, что они подстраивают тактику под себя, а это моментально вселяет хаос на поле. Матч с Францией не вышел провальным только благодаря счету, но все равно выдал закономерный результат. Месси проиграл борьбу не только как игрок, но и как тренер. Несмотря на две голевые, болельщики вспомнят только то, что Лео так ни разу и не забил в плей-офф чемпионатов мира. Несмотря на хорошую игру, болельщики вспомнят очередной год без кубка.

Месси запорол все без чьей-либо помощи, и теперь у него нет возможности исправить упущенное. К Катару Лео стукнет уже 34 года — на его смену уже придут молодые поджарые французы или бельгийцы, которые снова раскатают Аргентину и на этот раз заставят уйти Месси из сборной навсегда.

Лео так и не стал круче Марадоны, но он сам во всем виноват.

Месси отказался от общения с прессой после вылета с ЧМ-2018

Лидер сборной Аргентины Лионель Месси после вылета национальной команды с чемпионата мира в России на стадии 1/8 финала, не полетел с командой Буэнос-Айрес, а решил сразу вернуться в свой дом в испанской Барселоне.

Встретить расстроенного супруга в аэропорт Барселоны приехала его жена Антонелла Рокуццо. Девушка не стала входить в здание и ожидала Месси в машине возле выхода из аэропорта. После 4-часового перелета он в одиночестве покинул аэропорт и сел в машину к Антонелле.

Пообщаться с форвардом пытались журналисты, однако Лионель отказался давать комментарии и быстро покинул территорию аэропорта.

Статистика Месси на ЧМ-2018

• Голов забито — 1
• Голевые передачи — 2
• Минут сыграно — 360
• Матчей сыграно — 4
• Голов с пенальти — 0
• Голов головой — 0

Лионель Месси: биография

Будущий футболист родился 24 июня 1987 года в аргентинском городе Росарио. Он рос в многодетной семье с двумя старшими братьями Матиасом и Родриго, а также сестрой Марией Соль. Хорхе Орасио, отец Лионеля, работал на местном металлургическом заводе, но в свободное время тренировал юношескую футбольную команду, а мать Селия Мария работала в сфере обслуживания.

Впрочем, несмотря на столь большую семью, воспитанием юного дарования занималась бабушка. Именно она привела маленького Лионеля в любительский клуб «Грандоли», когда ему было пять лет, и убедила всю семью, что из мальчика вырастет настоящий футболист, твердо заявляя, что ребенок обладает даром, которого нет у других детей. В будущем он не забудет поддержки своей горячо любимой бабушки Селии, посвящая ей одной все забитые голы.

Лионель Месси сделал тату с изображением бабушки.

В школе Лионель был прилежным учеником, но большую часть времени посвящал занятиям спорту. В восьмилетнем возрасте молодой футболист уже играл за местный профессиональный клуб «Ньюэллс Олд Бойз», который подарил миру немало известных звезд футбола. Будучи участником молодежного состава, Месси получил свою первую спортивную награду — Кубок Дружбы Перу. Мальчик подавал большие надежды и им заинтересовался аргентинский клуб «Ривер Плейт», но парню было не суждено выступать в цветах этой команды.

В возрасте 11 лет у Лионеля диагностировали крайне неприятную болезнь — дефицит гормона роста. Болезнь негативно влияла на рост парня, делая его миниатюрным по сравнению с другими сверстниками. Лечение стоило недешево, семья была вынуждена тратить на инъекции гормона около 900 долларов в месяц. Именно по этой причине «Ривер Плейт» отказался от покупки перспективного юнца.

Скаутов всемирно известного футбольного клуба «Барселона» данный факт не остановил, и они уговорили отца Месси попробовать отправить мальчика на просмотр в Испанию. Таким образом, 13-летний футболист отправился в далекую Барселону, особо ни на что не надеясь. Карлес Решак, спортивный директор каталонского клуба, пришел в восторг от первых тренировок юноши и не только согласился взять его под крыло футбольного коллектива, но и полностью оплатил лечение мальчика.

В 2005 году Месси стал звездой аргентинского футбола. Этот год в биографии Лионеля Месси принес множество побед. Благодаря победе на молодежном чемпионате мира спортсмен был назван лучшим игроком соревнований. Впервые Месси сыграл в составе национальной команды 17 августа в матче против Венгрии. На официальных матчах свой первый гол Лионель забил 1 мая за команду «Барселона». В составе противников был другой всемирно известный футболист – Роналдиньо. Тогда Месси исполнилось всего 18.

Вскоре Месси стали сравнивать с аргентинским футбольным героем Диего Марадоной. Как и Марадона, Лионель был нападающим, приносящим команде очки. Официальный сайт «Барселоны» называет Месси «в высшей степени талантливым». В 2006 году спортсмен был в составе аргентинской команды на чемпионате мира.

Дополнительные данные: Город Росарио также является местом рождения Че Гевара. 18 апреля 2007 года Месси забил прославленный гол в матче против «Гетафе». Он держал мяч на середине поля, а затем совершил рывок, обойдя пятерых защитников и вратаря. Этот знаменитый в биографии Лионеля Месси гол сравнивают с «голом века» Диего Марадоны в матче против Англии на чемпионате мира 1986 года. Другим тинэйджером, ставшим футбольной сенсацией времен Месси, является Уэйн Руни.

Оценка по биографии

Новая функция! Средняя оценка, которую получила эта биография. Показать оценку

Владислав Воронин – о главной драме Лео.

В детстве Месси кошмарил весь Росарио. Тренеры детских команд «Ньюэллс Олд Бойз» даже перестали считать, сколько голов Лео забил в разных турнирах, но все уверены, что точно больше 500. Команда Месси беспощадно душила соперников, легко забивая по 10-12 мячей за игру, причем некоторые соперники даже придумали правило: как только «Ньюэллс» забивал шестой гол, они уходили в раздевалку, чтобы больше не мучиться.

У Месси была особая мотивация, чтобы никогда не останавливаться и уничтожать всех вокруг. Одно время тренер Карлос Маркони давал ему по альфахору за каждый гол – это такое шоколадное печенье с молочной карамелью внутри. Если Месси забивал 4 гола, то получал 4 печенья.

Чтобы заставить Лео прогрессировать еще мощнее, тренер пообещал ему по два печенья за гол головой. «Чуть ли не следующем матче Лео обыграл всю защиту и вратаря, потом подкинул мяч и забил головой в пустые ворота. Он посмотрел на меня и показал пальцами: давай два», – вспоминал Маркони.

Когда Месси исполнилось 9 лет, тренеры «Ньюэллс Олд Бойз» задумались, что с Лео что-то не так. Все партнеры становились выше, а Месси оставался совсем низким – 1 метр 27 сантиметров. Папа его друга даже подкладывал дополнительную подушку в машине, чтобы Лео видел, что происходит за окном.

Это никак не сказывалось на успехах в детских турнирах, но в перспективе принесло бы огромные проблемы: с таким ростом Месси никогда не смог бы вступать в единоборства. Пришлось пройти подробное обследование.

Врач, который успокаивал Лео

Так у 9-летнего Месси обнаружили дефицит гормона роста, который невероятно важен для созревания организма. По словам эндокринолога Диего Шварцштейна, который два с половиной года работал с Месси в Росарио, такое заболевание встречается редко, в среднем у одного ребенка из 20 тысяч.

В таких случаях всегда назначается лечение гормоном роста – ежедневные инъекции в руки и ноги на протяжении 3-6 лет, в зависимости от особенностей и реакции организма. В профессиональном спорте такие инъекции запрещены, так как если гормон вводится здоровому человеку, то способствует увеличению мышечной массы. Но Месси, во-первых, принимал гормон в детстве, во-вторых, делал это по четким медицинским назначениям, поэтому считать инъекции допингом невозможно.

«Я был самым маленьким на поле, самым маленьким в школе, самым маленьким во дворе. Поэтому каждый день мне делали укол в ногу. День за днем, неделя за неделей – и так на протяжении трех с лишним лет», – вспоминал Месси.

На приемах Лео рассказывал врачу Шварцштейну практически все – сколько голов он забивал в каждом матче, какие турниры шли у «Ньюэллс Олд Бойз», чего он хочет добиться. И однажды врач ответил: «Я не знаю, будешь ли ты лучше Марадоны, но точно станешь выше».

Все сложилось шикарно. Сейчас рост Месси – 1 метр 69 сантиметров. Марадона на два сантиметра ниже.

Лечение в Аргентине прервалось. Пришлось лететь в Барселону

Правда, на пути к выздоровлению у Месси возникла трагическая сложность. В конце девяностых-начале нулевых Аргентину охватил мощный экономический кризис, который в 2001 году привел к дефолту, отставке президента и крушению среднего класса.

Первые два с половиной года лечения Месси оплачивались из страхового фонда сталелитейного завода, где работал отец Лионеля. Когда кризис окончательно разбушевался, все страховые выплаты урезали, и Месси остался без инъекций гормона роста. Курс уколов стоил от 900 до 1300 долларов в месяц, и у семьи таких денег не было.

Хорхе Месси сначала обратился к руководству «Ньюэллс Олд Бойз» – он рассчитывал, что клуб спасет своего главного юниора, но ошибся, потому что кризис задел и футбольные клубы.

«Они сказали, что полностью оплатят лечение, просили не беспокоиться, – вспоминал отец Лео. – А в итоге дали всего 300 песо. Если бы они заплатили, мы бы точно остались в Росарио».

Месси в первой детской команде (Лео – второй справа в верхнем ряду)

Семья Месси срочно искала варианты спасения: прерывать курс лечения надолго нельзя. «Никаких побочных эффектов от резкой остановки курса нет, но если бы Лео закончил принимать гормон, то сейчас был бы намного ниже, в районе 1 метра 50 сантиметров», – отметил врач Шварцштейн.

Вскоре семье Месси помогли два предпринимателя из Буэнос-Айреса, которые слышали о невероятном таланте Месси и были знакомы с представителями «Барселоны». Так Хорхе Месси познакомился с Жозепом Марией Мингельей – одним из самых важных сотрудников «Барселоны» среди тех, кто никогда не мелькал на публике. В семидесятые он пришел в клуб переводчиком, потом стал тренером, администратором юношеских команд, скаутом и даже менеджером игроков. Он участвовал в трансферах Диего Марадоны, Ромарио и Христо Стоичкова на «Камп Ноу». Впоследствии к этим великим сделкам добавился переезд Месси.

«Впервые я увидел Лео, когда ему было всего 12. Он был низким, слабеньким, и из-за физических данных были сомнения, способен ли он стать хорошим игроком, – вспоминал Мингелья. – Но после подробного просмотра видео я был просто поражен. Казалось, что Лео пришел к нам с невероятной планеты, где рождаются исключительные люди: архитекторы, врачи, великие музыканты».

«Барселона» изначально не особо заинтересовалась Месси, но Мингелья сделал все, чтобы изменить позицию клуба. Он купил Лионелю и его отцу билеты в Испанию и даже оплатил проживание в Барселоне.

«На тренировках все видели, на что способен Лео, обсуждения шли неделя за неделей, но никто не принимал никаких решений: кому-то Месси нравился, кого-то смущал его рост… Тогда я решился позвонить советнику президента «Барселоны» Жоана Гаспара, и тот назначил проверку в контрольном матче», – рассказывал Мингелья.

Матч проходил на искусственном газоне неподалеку от «Камп Ноу», Лео играл со старшими парнями – в таких сложных условиях боссы «Барселоны» проверяли, стоит ли им вкладываться в его развитие и лечение. Месси всех впечатлил.

«Чарли Решак, который был советником президента «Барселоны», сразу увидел то, что остальные боялись признать. Лео был хорош», – отмечал Мингелья.

К тому моменту отец Месси уже не верил, что с «Барселоной» все получится. Ему казалось, что каталонцы, как и «Ньюэллс Олд Бойз», обманут и не предложат никакой контракт.

Чтобы успокоить Хорхе Месси, Мингелья и Решак подготовили временное соглашение. Оно было написано 14 декабря 2000 года на салфетке в одном из ресторанов на горе Монтжуик. Соглашение гарантировало, что вскоре с Месси будет подписан полноценный юниорский контракт. Отцу Лионеля при этом гарантировалась должность в юношеской системе «Барселоны».

Документы готовились до марта 2001-го, а лечение требовалось максимально быстро. В итоге первый курс инъекций гормона роста оплатил генеральный директор «Барселоны» Жоан Лакуэва: он дал отцу Месси 152 тысячи песет из личных сбережений.

Забота о Лионеле была практически безграничной. В декабре 2001 года ему увеличили зарплату (еще в академии он получал как игрок «Барселоны Б»), а отцу Лео выдали заем на ремонт в барселонской квартире.

Спустя 5 лет Лео доказал: все не зря. А еще через 10 вообще стал легендой.

«Барселона» была единственным клубом, который согласился оплачивать мое лечение, – отметил Месси. – Клуб сделал для меня все возможное, и я буду играть здесь до тех пор, пока буду ему нужен».

Лионель Андрес Месси – известный на весь мир аргентинский спортсмен, футболист команды «Барселона» и капитан аргентинской национальной сборной. За быструю скорость и умение обходить игроков соперника болельщики дали Месси прозвище Атомная Блоха. Многие футбольные критики зачисляют его в список лучших футболистов планеты.

Родился Лионель 24 июня 1987 года в Аргентине в городе Росарио. Папа будущей звезды футбола тяжело работал на заводе, а мама была уборщицей, кроме Лионеля в семье было трое детей: два мальчика и девочка. Уже в 5 лет отец начал тренировать маленького Лионеля в команде «Грандоли». Единственным человеком в семье, кто на самом деле ценил футбольный талант маленького спортсмена, была его бабушка. Он часто посвящает ей забитые мячи.

Восемь лет понадобилось Месси, чтобы дорасти до уровня профессионального футбола. Именно в этом возрасте Лионеля взяли в команду «Ньюэлс Олд Бойз», а через два года его команда победила на Кубке Дружбы Перу. В одиннадцать лет Лионель узнал, что его молодому организму не хватает гормона роста, лечение стоило около 1 тыс. долларов в месяц, у семьи аргентинца не было таких денег, и клуб тоже не мог оплатить эту сумму. В 13 лет Лионель попал в молодёжную команду клуба «Барселона», директору клуба Карлесу Решаку настолько понравилась игра юного футболиста, что «Барселона» дала деньги на лечение мальчика (90 тыс. евро в год) и на переезд родственников в Испанию.

В первом сезоне за испанскую «Барселону» Месси 30 раз выходил на поле и забил 37 голов. В 16-ти летнем возрасте «Атомную блоху» перевели в основной состав Барсы, где он впервые вышел на поле в матче с командой «Порту». Тогда футбольные журналисты отметили, что Лионель бьет как Марадона, набирает скорость как Кройф и отдает пасы как Роналдиньо.

За всю свою футбольную карьеру Лионель Месси не изменял любимому и родному испанскому клубу «Барселона». Он и сегодня защищает честь «сине-гранатовой» команды. Лионель помог «Барселоне» выиграть:

• семь чемпионатов Испании;
• три Кубка Испании;
• шесть Суперкубков Испании;
• четыре Лиги Чемпионов;
• два Суперкубка УЕФА;
• два клубных футбольных Чемпионата мира.

Выступая в 2006 году за национальную команду, Месси стал первым 19-ти летним форвардом своей страны, забившим гол на Чемпионате мира. В 2008 году национальная команда Аргентины, не без помощь Месси, выиграла Летние Олимпийские игры в Пекине.

На личном счету аргентинского футболиста огромное количество наград. Все они достались Лионелю Месси благодаря сильной воле к победе, постоянному стремлению к совершенству, большому уважению к партнерам по команде и огромной преданности и любви к футболу. Среди 163 личных наград футболиста есть: не один десяток званий «лучший футболист», «лучший игрок» и «лучший форвард», Месси попал в состав множества символических сборных футбольных команд, его часто называют автором лучших голов на разных чемпионатах. На счету «Атомной блохи» 67 личных рекордов, среди которых есть много наград «Самому молодому игроку» и «рекордсмену» разных футбольных чемпионатов.