«Big Daddy»

Шакил О’Нил (пер. с арабского «маленький воин») – знаменитый американский баскетболист, олимпийский чемпион, четырехкратный чемпион НБА, самый ценный игрок НБА 2000 года.

Биография

Знаменитый баскетболист родился 6 марта 1972 года в г. Ньюарк (штат Нью Джерси, США). Когда Шакил был еще ребенком, его родители развелись и мать – Люсиль О’Нил вышла замуж за Фила Харрисона. Фил был военным, поэтому семья постоянно переезжала с места на место. Став известным баскетболистом, Шакил О’Нил благодарил именно своего отчима за то, что тот помогал и поддерживал его в начале спортивного пути: «отец просто дал мне баскетбольный мяч и разрешил таскать его за собой. После этого я ел, гулял и спал вместе с мячом. Даже использовал его вместо подушки».

В юности О’Нил занимался бейсболом, американским футболом. Но высокий рост (в 13 лет почти 2 метра) предопределил для него карьеру баскетболиста. Когда Шакилу исполнилось 15, он с семьей переехал в Сан-Антонио (Техас). Здесь он играл в баскетбол за сборную школы, но при этом частенько ленился тренироваться. Вернуть шалопая на путь истинный взялся отчим, после воспитательной беседы в первой же игре Шак набрал невероятных 52 очка.

Когда его команда стала чемпионом штата, Шакила хотели видеть в своих рядах многие американские университеты. В 1989 году молодой и невероятно талантливый спортсмен сам мог выбирать где учиться и поступил в Университет Луизианы, где в то время работал известный баскетболисту тренер Дале Браун. О’Нил практически сразу стал № 1 в команде. Big Daddy, на удивление всем, зарекомендовал себя как техничный баскетболист, что достаточно сложно для человека с такими габаритами. Не редко Шак демонстрировал неслабую скорость, многих противников он просто запугивал своими размерами. Несмотря на успехи в спорте, баскетболист никогда не забывал о учебе. Более того, лучшая успеваемость в команде была именно у О’Нила. Однако университет баскетболист так и не окончил.

В 1992 году Шакил О’Нил понимал, что готов играть в НБА. Поэтому он временно приостанавливает обучение в университете и подает заявку на драфт (система отбора спортсменов в некоторых лигах США и Европы). В рейтинге новичков Шак был под первым номером, и его выбрала самая слабая команда сезона 1991/1992 «Орландо Мэджик». Молодая команда сразу же предложила О’Нилу долгосрочный контракт на семь лет, на невероятную как для новичка сумму 40 млн $.

Уже с первых игр регулярного чемпионата, стало понятно, что в НБА появилась новая супер звезда . Бесконечные точные броски в каждом матче, подборы, слэм-данки, блокшоты в исполнении Шака стали визитной карточкой «Орландо Мэджик». В первом же сезоне баскетболист подписал спонсорские контракты с «Reebok», «Pepsi», «Spalding». Уже в дебютном сезоне Шака выбрали для участия в Матче всех звезд. По окончании сезона 1992/93 он был признан лучшим новичком сезона. Во многом благодаря блестящей игре дебютанта, «Орландо Мэджик» сумел существенно улучшить позиции в чемпионате, и лишь несколько очков не позволили команде попасть в плей-офф в 1993 году.

За «Мэджик» баскетболист сыграл 4 сезона. За это время он дважды выводил команду в плей-офф, однако дальше финала конференции команда не прошла. Понимая что с этой командой стать чемпионом будет очень сложно, Шакил О’Нил, за неимоверные 120 млн $, перешел в западную конференцию в «Лос Анджелес Лейкерс». Здесь и прошли лучшие годы блестящего и легендарного спортсмена.

Летом в 1996 году «великан из Нью Джерси» участвовал в Олимпийских играх , которые проходили в Атланте. В компании со Скотти Пиппеном, Джоном Стоктоном, Чарльзом Баркли, «дрим-тим» уверенно завоевала золотые медали, обыграв в финальной встрече сборную Югославии со счетом 95:69.

В «Лейкерс» О’Нил пришел одновременно с не менее известным Коби Брайантом. Их тандем долгое время был лучшим в национальной ассоциации. Долгих три сезона, имея в составе достаточно классных исполнителей, команда не могла выйти на высокий уровень. Поэтому владельцы «Лейкерс» пригласили на должность главного тренера Фила Джексона. Именно под руководством этого тренера Шакил О’Нил трижды подряд (2000-2002) становился чемпионом НБА. В 2000 году, набрав 120 голосов из 121 возможного, баскетболист стал MVP (самым ценным игроком) чемпионата. В этом же сезоне О’Нил стал самым результативным игроком НБА и вторым по количеству подборов. 6 марта 2000 года Шакил установил свой личный рекорд в НБА по результативности в одном матче. В игре против «Лос-Анджелес Клипперс» он набрал 61 очко.

В начале 2000-х годов Шаку действительно не было равных на баскетбольном паркете. Но был у него один недостаток, который вызывал не только гнев, но и порой смех как партнеров по команде, так и соперников. Штрафные броски ему практически не удавались. В 2000 году, в игре с «Сиэтлом», О’Нил 11 раз бросал штрафные и ни разу не попал, установив антирекорд НБА. Многие команды специально нарушали правила на Шакиле, надеясь на его беспомощность при исполнении штрафных бросков.

В 2004 году, чувствуя, что одеяло лидера в «Лейкерс» постепенно перетягивает на себя Коби Брайант, Шаку, который всегда и во всем хотел быть первым, стало неуютно в команде, и он перешел в «Майами Хит» . С новой командой он в 2006 году, четвертый и последний раз, стал чемпионом НБА . В 2008 году, уже не такой быстрый и ловкий, Шак перешел в «Финикс Санз», через год он стал игроком «Кливленд Кавальерс», а завершил спортивную карьеру в «Бостон Селтикс».

1 июня 2011 года, замученный травмами, 39-летний баскетболист объявил о завершении карьеры .

За девятнадцатилетний период в НБА, Шакил О’Нил добился блестящих результатов – 4-кратный чемпион НБА, 15-кратный участник матча всех звезд, член списка 50 величайших баскетболистов в истории НБА.

Есть в жизни Шака и другие интересы помимо баскетбола. В 2005 году он стал магистром делового управления в университете Финикса. 6 мая 2012 года стал доктором наук в области корпоративного обучения и управления персоналом. Особое место в жизни великана занимает музыка – О’Нил выпустил несколько сольных дисков, спел вместе с Nate Dogg и Westside Connection. Также баскетболист снялся более чем в 10 фильмах.

О’нил Шакил

ПОЛНОЕ ИМЯ – РАШАН ШАКИЛ (род. в 1972 г.)

Американский баскетболист. Трехкратный чемпион НБА (2000–2002 гг.). Олимпийский чемпион (1996 г.), чемпион мира (1994 г.).

Он известен как музыкант и киноактер и, конечно, как центровой № 1 современного баскетбола. На О’Нила с его ростом 216 сантиметров и весом 142 килограмма трудно не обратить внимания. Еще труднее его не уважать. Его принято считать наследником славы Майкла Джор-

Шакил О’Нил появился на свет 6 марта 1972 года в бедняцком квартале города Ньюарк. Его полное имя – Шакил Рашан – переводится с арабского как «маленький воин». У Шакила было два брата и сестра, а родители постоянно переезжали с места на место, ведь его отец, Филипп, был военнослужащим. Детство будущей звезды НБА проходило в Нью-Джерси, Джорджии, и даже в Западной Германии.

Постоянные переезды с места на место не давали Шаку возможности завязывать продолжительные дружеские контакты с ровесниками. К тому же в детстве он был весьма неуклюжим из-за высокого роста, что вызывало постоянные насмешки. В очередной раз переехав на новое место, Шак, чтобы завоевать доверие у детей с соседних улиц, продемонстрировал им, как он умеет взламывать сигнализацию и проникать в помещение. Восторгу соседских детей не было предела, однако, когда проказы раскрылись, мальчику здорово попало от родителей. Чтобы улица не оказывала столь пагубное влияние на сына, отец обратил его внимание на спорт. Шак пробовал себя в американском футболе, бейсболе и, наконец, решил остановиться на баскетболе. Однако по-прежнему главным препятствием для него оказывалось телосложение: слишком высокий рост и недостаточно развитые мышцы приводили к неуклюжести в его движениях. Именно по этой причине в девятом классе школы его отчислили из баскетбольной команды. К счастью для Шакила, эта неприятность совпала по времени с очередным переездом его отца. Семья оказалась в Сан-Антонио, и в местной команде Шакил пришелся ко двору. С его приходом команда неожиданно стала показывать просто феноменальные результаты. Потерпев всего одно поражение в сезоне, она выиграла чемпионат конференции, а Шак набирал в среднем 32 очка, делал 22 подбора и 8 блокшотов за игру!

Этот успех заставил Шакила поверить в собственные силы, и он продолжил заниматься баскетболом, но уже более серьезно. Он заваливал письмами тренеров баскетбольных команд университетов, уговаривая зачислить его в команду, и, как это ни странно, одно из таких писем подействовало. Университет штата Луизиана решился принять О’Нила, и три года Шак выступал за его баскетбольную команду. Ни университет, ни Шакил об этом не пожалели. Дважды его включали в американскую сборную университетов по итогам чемпионата в студенческой лиге, трижды он становился первым по числу блокшотов, сделанных на протяжении сезона. Это было повторением достижения Чарльза Баркли, но общее число блокшотов, сделанных Шаком в студенческой лиге, стало рекордным – 412. Еще одним достижением молодого баскетболиста стало звание лучшего игрока юго-восточной конференции, полученное им в 1992 году. Причем О’Нил был первым спортсменом из университета Луизианы, завоевавшим этот титул.

В 1992 году, после окончания трех курсов университета, Шакил попал на драфт, и его в первом же раунде выбрал клуб «Орландо Мэджикс», причем под первым номером! Свой дебютный год выступлений в НБА Шакил отметил завоеванием титула «Лучшему новичку сезона». А по итогам первой проведенной в лиге недели О’Нил был признан лучшим игроком – это достижение было уникальным для НБА. Его также выбрали для участия в матче всех звезд, а это было огромное достижение для дебютанта лиги. А на второй год «Орландо» удалось пробиться в финал, что было колоссальным успехом для команды. Правда, в финальной серии «Хьюстон Рокитс» сумели воспользоваться неопытностью Шакила и завоевали чемпионский титул.

Попутно О’Нил установил целый ряд индивидуальных достижений. Так, 20 ноября 1993 года в матче против «Нью-Джерси» он установил рекорд клуба по блокшотам за один матч – 15. К тому же этот результат повторил рекорд лиги. В том же матче Шак набрал 24 очка и сделал 28 подборов (это рекордный показатель за карьеру О’Нила), таким образом, на тот матч пришелся первый для него трипл-дабл в НБА.

Следующие два сезона Шаку удалось продержаться на ранее заданном им самим уровне. Он регулярно оказывался в списках лучших игроков лиги по различным индивидуальным показателям, признавался лучшим игроком по итогам недели и месяца. Даже в относительно неудачном сезоне 1995/96 года, начало которого Шакил был вынужден пропустить из-за травмы руки, он своей игрой после возвращения сумел убедить публику, что «Матч всех звезд» без него не обойдется.

Тот сезон был последним для О’Нила в составе «Волшебников» из Орландо. Закончился его контракт, и Шакил принял решение переехать в Калифорнию, в легендарную команду «Лос-Анджелес Лэйкерс». Баскетболиста привлекала и звездность новой команды, и близость Голливуда, дававшая возможность попробовать себя в кино, и, безусловно, 120 миллионов долларов, которые Шакил должен был получить за 7 лет выступлений за калифорнийский клуб. Перед началом выступлений за новый клуб О’Нил в составе олимпийской команды «Дрим Тим» выступил на Олимпиаде в Атланте, где американцы, как и ожидалось, завоевали золотые медали. Это была уже вторая медаль высшей категории, полученная Шакилом на международных форумах; первую он завоевал в 1994 году на чемпионате мира, где американцам тоже не было равных.

Из-за травм Шак в первом сезоне не смог полноценно сыграть за новую команду. Однако даже пропустив примерно треть матчей сезона, он установил целый ряд индивидуальных достижений, которые позволили ему снова попасть в состав сборной всех звезд. Тем не менее, Шакил впервые в карьере пропустил этот звездный спектакль – причиной этого было растяжение левого колена, полученное за несколько дней до матча.

Сезон 1997/98 года вывел О’Нила на вторую позицию в лиге по результативности. Он в очередной раз попал в команду всех звезд, а в игре против «Портленда», состоявшейся сразу после этого поединка, Шак набрал 10 000-е очко в своей карьере. В истории лиги он занял девятое место по количеству матчей, потребовавшихся игроку для достижения этой отметки. В том же сезоне в четырех матчах Шак подряд набрал более 30 очков, повторив тем самым достижение Мэджика Джонсона, датируемое 1986 годом.

Настоящий пик карьеры Шакила О’Нила пришелся на рубеж XX и XXI веков. Три сезона подряд, начиная с 1999/2000 и заканчивая 2001/02, «Лэйкерс» становились чемпионами НБА. Команду, которой удается такое достижение, в НБА называют «династией», и за всю историю лиги таких команд было всего четыре.

Своими успехами «Лэйкерс» во многом обязаны тренеру Филу Джексону, сумевшему сплотить коллектив во имя достижения общей цели. Главной ударной силой команды был Шакил О’Нил. Все три сезона он признавался лучшим игроком финальной серии. Сам О’Нил полностью признавал заслуги Джексона в успехе команды и в своем собственном. Он говорил, что был камнем без оправы до прихода Джексона в команду. И лишь следуя указаниям тренера, который с самого начала работы в клубе наметил для О’Нила план по усовершенствованию мастерства, он сумел придать своей игре новые краски. И теперь на его звездных пальцах красуются целых три перстня чемпиона НБА.

Пожалуй, единственным игроком, которому удавалось хоть иногда сдерживать О’Нила в те годы, был центровой «Сакраменто» Владе Дивац. Именно благодаря прекрасной игре югославского легионера из «Кингз» на пути к третьему чемпионству «Лэйкерс» возникли большие проблемы в схватке с «Сакраменто». Та серия завершилась победой О’Нила и его команды лишь в заключительном, седьмом матче. После него, несмотря на поражение, главными героями лиги были именно игроки «Сакраменто» – единственной команды, которая сумела оказать серьезное сопротивление казавшейся непобедимой дружине под руководством Фила Джексона.

Здесь нужно сказать несколько слов о манере игры Шакила. Она определяется его физическими данными, благодаря которым Шак часто позволял себе не обращать внимания на пытающихся ему помешать соперников. Его излюбленный прием заключался в следующем: приняв мяч, О’Нил двигался с ним напролом к кольцу. Ему не требовались хитроумные трюки вроде «небесного крюка», изобретенного Абдул-Джаббаром, ведь гигантскому Шаку достаточно было просто сделать еще шаг-другой по направлению к щиту. Это не так просто, как кажется на первый взгляд. Без таких присущих О’Нилу качеств, как бесстрашие и мощь, умение выбрать позицию и чувствовать игру, без умения запугать соперников и заставить их расступиться ему не удалось бы так успешно пользоваться своими природными преимуществами. Сдвинуть Шакила с места практически невозможно, так же как и удержаться на ногах, когда этот огромный человек мчится на тебя с мячом в руках. Защитники постоянно били его по рукам и ногам, и далеко не все удары наказывались фолами – ведь в противном случае большинство матчей с участием Шака завершалось бы раньше времени из-за удаления всех игроков противоположной команды. В НБА даже существует термин для защитников: «хэк э Шак», который можно перевести как «рубани по Шаку». Именно жесткой игрой защитников обусловлено большое количество травм, из-за которых Шак вынужден был пропускать многие матчи, и, в конечном итоге, его преждевременное старение. Тем не менее, все обозреватели НБА без сомнений ставят О’Нила в один ряд с такими великими центровыми, как Чемберлен или Абдул-Джаббар.

После поражения в финальной серии чемпионата 2003/04 года от «Детройта» Шакил неожиданно для многих решил покинуть команду. До конца его контракта с «Лэйкерс» оставался всего год, и перспектива превращения О’Нила в свободного агента не очень-то радовала хозяев клуба. А после ухода с поста тренера «Лос-Анджелеса» Фила Джексона, с которым были связаны все успехи команды, Шакил стал настойчиво требовать у руководства клуба обменять его. К тому же у него возник нешуточный спор за лидерство в команде с молодым и по-спортивному наглым Коби Брайантом, причем руководство клуба стало на сторону более молодого и перспективного Коби. Шак не пожелал оставаться в команде на вторых ролях и ушел.

Спор за него выиграл «Майами», таким образом, в конце своей карьеры в НБА Шак оказался почти там же, где когда-то ее начинал – во Флориде. За два сезона в составе «Майами Хитс» О’Нил может получить 60 миллионов долларов – конечно, если доиграет до конца срока.

Помимо постоянных выступлений на баскетбольной площадке, Шакилу удается находить время и для шоу-бизнеса. Еще в Орландо он выпустил свой первый сингл в составе рэперской группы «Фуу Шниккенз». А первый полноценный альбом под названием «Шак Дизель» закрепил за баскетболистом О’Нилом его рэперское прозвище. Самым удачным музыкальным проектом Шакила стал выпущенный уже в Калифорнии альбом «Почтение», принесший ему немалый доход. Баскетболист также владеет несколькими звукозаписывающими компаниями и фирмой по производству одежды.

Плюс ко всему Шакил регулярно снимается в кино. Играя в «Орландо», он снялся в картинах «КБ-4» и «Азартная игра». В Голливуде вышло уже четыре киноленты с его участием: «Спецэффекты», «Каазам» (в этом фильме он сыграл роль джинна, появляющегося… из магнитофона), «Стальной Шак» и «Хороший бутерброд». А в сериале «Кузина», вышедшем на экраны Америки несколько лет назад, О’Нил выступил в роли режиссера. Вряд ли картины О’Нила относятся к разряду шедевров киноискусства, да и сам баскетболист не рассчитывает на премию «Оскар». Скорее, его кино-бизнес – просто попытка хорошо обеспеченного человека развлечься…

А вот ставшее уже традиционным участие Шакила в рождественских праздниках, проводящихся в детских домах, где он в роли Шака-Клауса раздает конфеты и подарки детишкам, вызвано, скорее, воспоминаниями, ведь его детство было не таким обеспеченным, как жизнь его двух дочерей.

Шакил Рашоун О’Нил (Shaquille Rashaun O"Neal). Родился 6 марта 1972 года в Ньюарке (Нью-Джерси). Выдающийся американский баскетболист, актёр.

Игрок «Орландо Мэджик» (1992-1996), «Лос-Анджелес Лейкерс» (1996-2004), «Майами Хит» (2004-2008), «Финикс Санз» (2008-2009) и «Кливленд Кавальерс» (2009-2010), а также «Бостон Селтикс» (2010-2011). Олимпийский чемпион (1996), чемпион мира 1994 г., 4-кратный чемпион НБА (2000-02, 2006). В 1996-м г. был внесён в список 50 лучших игроков в истории НБА, и из всего списка он был самым молодым. Помимо этого, признан самым ценным игроком НБА 2000 г., на протяжении 15 лет (1993-2009) принимал участие в Матчах всех звёзд, вместе с Уилтом Чемберленом удерживает рекорд Ассоциации - 9 сезонов (из них 5 - подряд) с самым высоким показателем процента попаданий с игры. Шакил О’Нил три раза в своей карьере удостоился звания MVP Матча всех звезд (НБА) (2000, 2004, 2009). В настоящее время работает телеведущим и комментатором на спортивном телеканале TNT.

Когда Шакилу исполнилось 15 лет, он с семьей переехал в Сан-Антонио (Техас). Играя за сборную школы, он стал чемпионом штата.

В 1989 году О’Нил поступил в Университет штата Луизианы, где в то время работал известный баскетболисту тренер Дейл Браун. О’Нил практически сразу стал лидером команды. За три года обучения в университете, О"Нил дважды выбирался в символическую сборную All-American, став двукратным игроком года конференции SEC и получил награду Адольфа Раппа, как игрок года NCAA в 1991 году.

О"Нил покинул университет штата Луизианы за год до окончания обучения, чтобы продолжить свою карьеру в НБА, но получил диплом об окончании образования после того как стал профессиональным игроком. Позже Университет штата Луизианы ввел О’Нила в Зал славы колледжа и установил 400-килограммовую бронзовую статую О"Нила перед зданием спортивного зала университета. О’Нил выступал за студенческую команду университета штата Луизианы с 1989 по 1992 год, став единственным выпускником этого университета, признанным игроком года в колледже.

В 1992 году он прекратил обучение, когда ушёл в клуб НБА «Орландо Мэджик». Лишь 16 декабря 2000 года Шакил О’Нил получил диплом о высшем образовании университета Луизианы.

26 июня 2005 года Шакил О’Нил получил диплом MBA (Магистр делового управления) в университете Финикса. Центровой «Майами Хит» был самым известным и самым высоким выпускником среди 2200 магистров получивших диплом. На момент окончания карьеры Шакил был единственным из игравших в НБА баскетболистов со степенью MBA.

Был женат на Шони Нельсон (сейчас в разводе). Имеет пять детей: два сына и две дочери от Шони Нельсон и ещё одну дочь от своей бывшей девушки Арнетты.

После окончания трёх курсов Университета штата Луизиана, Шакил О’Нил был выбран первым номером на драфте НБА 1992 года «Орландо Мэджик». «Волшебники» сразу предложили О’Нилу семилетний контракт на сумму $40 миллионов - рекордный для новобранца лиги. Позже, О’Нил соединится в одной команде («Майами Хит») вместе со вторым и третьим номерами драфта - Алонзо Моурнингом и Кристианом Лэйттнером. Лето, перед стартом сезона, Шакил провел под опекой члена Баскетбольного Зала славы Мэджика Джонсона.

Дебютный сезон удался Шакилу на славу, он помог одержать «Орландо» на 20 побед больше нежели в предыдущем, но к сожалению команда уступила место в плей-офф «Индиане». в сезоне 1992-93 О’Нил набирал 23,4 очка и делал 13,9 подборов, став «лучшим новичком НБА». В этом же сезоне дебютировал на матче всех звёзд и набрал 14 очков.

По ходу сезона Шакил запомнился двумя инцидентами: во время игры против «Финикс Санз», О’Нил забил мяч сверху с такой силой, что сломал опоры баскетбольного щита. Второй инцидент произошёл в Нью-Джерси, эффектным данком О’Нил опрокинул баскетбольный щит, разбив счётчик 24 секунд.

Второй сезон для О’Нила сложился удачнее дебютного. После драфта в Орландо пришёл Анферни Хардуэй, составив мощный тандем с Шакилом, который в среднем за игру в сезоне 1993-94 набирал 29,3 очка. Шак стал лидером НБА по проценту попаданий с игры - 60%. С его помощью команда впервые в своей истории попала в плей-офф НБА. 20 ноября 1993 года в игре против «Нью-Джерси Нэтс» О’Нил впервые в карьере сделал трипл-дабл: 24 очка, 28 подборов и 15 блок-шотов. По итогам сезона он вошёл в третью сборную звёзд НБА.

В своём третьем сезоне 1994/95 Шакил О’Нил стал лидером НБА по результативности и был выбран участвовать в третьем матче всех звёзд подряд. О"Нил занял второе место в голосовании за звание самого ценного игрока регулярного сезона уступив Дэвиду Робинсону. О"Нил вместе с Хардуэй создали один из лучших дуэтов в лиге, благодаря чему команда стала лидером конференции, одержав 57 побед. «Меджик» выиграли свою первую серию плей-офф против «Бостон Селтикс» в плей-офф НБА 1995 года. Затем они разгромили «Чикаго» в полуфинале конференции и выиграли финал Атлантического дивизиона у Реджи Миллера с «Индиана Пэйсерс». Однако в финале «Орландо» всухую проиграла «Хьюстон Рокетс». По признанию О’Нила, в серии с «Хьюстоном», несмотря на свои приличные показатели, его переиграл более опытный баскетболист Хаким Оладжьювон. Шакил также отметил, что тогда второй раз в жизни он плакал (первый - из-за смерти бабушки). По итогам сезона он вошёл во вторую сборную звёзд НБА. О"Нил в тогдашнем розыгрыше плей-офф НБА набирал в среднем 28 очков, 12.5 подборов и 6.3 передач.

В сезоне 1995-96 О’Нил пропустил 28 игр из-за травмы. Несмотря на травмы О"Нила, «Маги» закончили регулярный сезон 60-22 заняв второе место в Восточной конференции после «Чикаго», а "Быки", в свою очередь, завершили тогдашний сезон, установив рекорд НБА по количеству побед в чемпионате (72 победы). В среднем в сезоне за игру Шакил набирал по 26,6 очка и вошёл в третью сборную звёзд НБА, а также участвовал в четвёртом для себя матче всех звёзд, набрав рекордные 25 очков и 10 подборов. В плей-офф «Орландо» достаточно легко победили «Детройт» и «Атланту» в первых двух раундах плей-офф НБА 1996. Но в финале Восточной конференции "волшебники" проиграла будущему чемпиону НБА - «Чикаго Буллз». В межсезонье Шакил О’Нил став неограниченно свободным агентом, столкнулся с выбором где продолжить свою карьеру.

Летом 1995 года Шакил вошёл в состав Мужской баскетбольной сборной США, выиграв золотые медали на Олимпийских играх 1996 года в Атланте.

По окончании сезона 1995-96, О’Нил покинул «Орландо Мэджик» и подписал 7-летний контракт на $121 миллион с «Лос-Анджелес Лейкерс» .

В 1999 году главным тренером команды стал Фил Джексон. Под его руководством и во многом благодаря концепции тройного нападения команда «Лос-Анджелес Лейкерс» пришла к трём титулам чемпионов НБА подряд в сезонах 1999/00, 2000/01 и 2001/02.

О’Нил и Брайант раскрылись в полной мере на площадке. Шакил был признан Самым ценным игроком плей-офф НБА в течение трёх лет, при этом его среднестатистические показатели стали лучшими для центрового в истории плей-офф НБА. Шакил О’Нил стал обладателем трофея Мориса Подолоффа, как самый ценный игрок (MVP) сезона 1999-00, набрав 120 голосов из 121 возможных. В этом же сезоне О’Нил стал самым результативным игроком НБА, вторым по количеству подборов и третьим по блок-шотам. 6 марта 2000 года Шакил установил личный рекорд по результативности в матче с Лос-Анджелес Клипперс, набрав 61 очко (24 попадания с игры из 35 бросков) и 23 подбора.

14 июля 2004 года О’Нила обменяли в «Майами Хит» на Кэрона Батлера, Ламара Одома, Брайана Гранта и высокий уровень выбора на будущем драфте. Приобретение Шакила О’Нила в сезоне 2004/05 стало одним из главных приобретений «Майами Хит» за историю клуба. После подписания контракта, О"Нил пообещал поклонникам, что он принесет чемпионский перстень в Майами. 2 марта 2005 года в качестве свободного агента был подписан другой опытный центровой Алонзо Моурнинг, восстановившийся после болезни. О"Нил отказался от своего номера в «Лейкерс», вернув себе № 32, который он носил во время игр за «Мэджик». «Майами» завершил чемпионат 2004/05 со вторым результатом в истории клуба, одержав 59 побед, но уступил «Детройту» в финале конференции.

В августе 2005 года О"Нил продлил контракт «Хит» на 5-лет за 100 миллионов долларов. Перед началом сезона в «Майами» пришли Джейсон Уильямс, Гэри Пэйтон, Антуан Уолкер и Джеймс Поузи. Во второй игре сезона 2005/06, О"Нил получил травму правой лодыжки, а затем пропустил следующие 18 игр. После возвращения О"Нила, Стэн Ван Ганди подал в отставку, сославшись на семейные обстоятельства, и Пэта Райли вернулся на пост главного тренера команды. После не очень удачного старта «Майами» нашёл свою игру и завершил регулярный чемпионат с 52 победами. В плей-офф 2006 года О’Нил и Дуэйн Уэйд привели к победе «Майами Хит» в финале Восточной Конференции против «Детройт Пистонс» (повтор финала конференции 2005).

Впервые выйдя в финал НБА и обыграв в нём «Даллас Маверикс» со счетом 4:2, «Майами» завоевал свой первый титул чемпиона. Лучшим игроком финала был назван Дуэйн Уэйд.

В следующем сезоне О"Нил пропустил 35 игр после травмы левого колена, перенеся в ноябре операцию. «Хит» боролись во время отсутствия О"Нила и с его возвращением выиграли семь из их восьми игр. Но несчастья преследовали команду и дальше: вскоре Уэйд вывихнул левое плечо. Ослабленный травмами своих лидеров, О’Нила и Уэйда, «Хит» смогли одержать лишь 44 победы и выбыли из чемпионской гонки уже в первом раунде, что стало первым подобным случаем в истории лиги за 50 лет.

Шакил О’Нил оформил переход из худшего клуба НБА сезона-2007/08 «Майами Хит» в «Финикс Санс» , идущий на первом месте в Западной конференции. За О’Нила «Майами» получил форварда Шона Мэриона и разыгрывающего защитника Маркуса Бэнкса. О"Нил дебютировал в составе «Санз» 20 февраля 2008 года против своей бывшей команды «Лейкерс», набрав 15 очков и 9 подборов. «Лейкерс» выиграли со счетом 130-124. После обмена, в «Финиксе» статистика О"Нила составила 12,9 очка в среднем за 28 игр (все в старте). За два с половиной года в «Финиксе» центровой заработал около $50 миллионов (эти же деньги он получил бы в «Майами»). Баскетболисты «Санз» проиграли в первом раунде плей-офф.

22 марта 2009 года, Шакил О"Нил вышел на пятое место в списке самых результативных баскетболистов в истории НБА.

25 июня 2009 года «Финикс Санз» обменяли Шакила О’Нила в «Кливленд Кавальерс» на Бена Уоллеса, Сашу Павловича, право выбора под 46-м номером на драфте 2009 года и денежную компенсацию в $500,000. «Финиксу» этот обмен позволил сократить затраты на зарплату игрокам, а «Кливленду» эта сделка позволила укрепить переднюю линию, слабость которой стала главной причиной поражения в финале Восточной конференции 2009 года от «Орландо Мэджик» с их мощным центровым Дуайтом Ховардом.

25 февраля 2010 года О’Нил получил тяжелую травму большого пальца правой ноги при попытке накрыть бросок Глена Дэвиса в матче против «Бостон Селтикс». Он перенес операцию на большом пальце 1 марта и вернулся на площадку 17 апреля в первом матче плей-офф первого раунда против «Чикаго Буллз». После ухода на пенсию Линдси Хантера 5 марта, О"Нил стал самым возрастным действующим игроком в НБА.

Статистика О’Нила достигла минимальных значений почти по всем основным показателям, он взял на себя гораздо менее значительную роль, чем в предыдущие годы. За «Кливленд» он сыграл 53 матча в сезоне 2009/10, в которых в среднем набирал 12,2 очка и делал 6,7 подбора. В плей-офф «Кливленд» вышел с первого места, одержав в регулярном сезоне 61 победу. В первом раунде были уверенно обыграны баскетболисты «Чикаго Буллз» со счётом 4-1, однако «Кавальерс» стал первой командой в истории НБА не дошедшей до финала НБА несмотря на первый посев в течение двух последовательных сезонов. 13 мая «Кавальерс» вылетели из плей-офф, уступив в «Бостон Селтикс» со счётом 4-2 в полуфинале Восточной Конференции. В плей-офф О’Нил в среднем за игру набирал 11,5 очка, делал 5,5 подбора и 1,4 блокшота.

4 августа 2010 года Шакил О’Нил подписал двухлетний контракт с «Бостон Селтикс» , за сезон 2010/11 он получил $ 1,4 млн. Контракт был подписан на 2 года на условиях ветеранского минимума на общую сумму $ 2,8 млн. Перед началом сезона 2010/11 годов в «Бостон», помимо Шакила решил подписать контракт сразу с несколькими центровыми: Джермейном О’Нилом и Семихом Эрденом. 7 февраля «Бостон» обменял травмированного Кендрика Перкинса и Нейта Робинсона в «Оклахома-Сити Тандер» на молодого форварда Джеффа Грина, центрового Ненада Крстича и право на выбор в первом раунде на предстоящем драфте. Публично Шакил заявил, что не хотел занимать чье-то место в «Селтикс».

В сезоне 2010/11, помимо Шакила, пропустившего в общей сложности 43 игр из-за травм правой ноги, колена, связок икр и бедра, а также голени, Джермейн О"Нил пропустил 57 игр, Делонте Уэст 57 игр, Кевин Гарнетт 9 игр и Реджон Рондо 12 игр. Только 35-летний Рэй Аллен и 33-летний Пол Пирс отыграли во всех 81 играх. 3 апреля О"Нил вернулся на паркет в матче против «Майами Хит», отыграв лишь пять минут. Проигранная игра стала его последней в регулярном сезоне. «Бостон» завершил регулярный чемпионат с 52 при 25 поражениях. В первом раунде плей-офф баскетболисты «Селтикс» разгромили «Нью-Йорк Никс» в серии из четырёх матчей. В следующем раунде «Бостон» проиграл «Майами Хит» в пятиматчевой серии. О"Нил пропустил первый раунд плей-офф 2011, вернулся во втором туре. Его время на паркете было ограничено 12 минутами в двух играх.

1 июня 2011 года через свой Твиттер Шакил О’Нил объявил о завершении профессиональной баскетбольной карьеры. 3 июня 2011 года, О"Нил провел пресс-конференцию в своем доме в Орландо, где официально объявил о своем выходе на пенсию, объяснив, что уходит на пенсию из-за травм.

Шакил О"Нил считается одним из лучших центровых за всю историю НБА. При росте 2 м 16 см и весе свыше 140 кг он доминировал под кольцами, превосходя любого соперника. В 1996 году О"Нил был внесён в список 50 лучших игроков в истории НБА, став там самым молодым представителем. На протяжении 15 лет (1993-2009) он принимал участие в Матчах всех звёзд и вместе с Уилтом Чемберленом удерживает рекорд Ассоциации - 9 сезонов (из них 5 - подряд) с самым высоким показателем процента попаданий с игры. Одной из слабых сторон Шакила были штрафные броски. В 2000 году, в игре с «Сиэтлом», О’Нил 11 раз бросал штрафные и ни разу не попал, установив антирекорд НБА. Многие команды специально нарушали правила на Шакиле, надеясь на его беспомощность при исполнении штрафных бросков, такая тактика получила название Hack-a-Shaq. За свою карьеру Шакил О"Нил провел более 1400 матчей в НБА, набирая в среднем 24 очка за игру и делая по 11 подборов. 3 апреля 2013 года «Лос-Анджелес Лейкерс» вывел из обращения 34-й номер, торжественно подняв игровую майку своего бывшего центрового Шакила О’Нила под своды «Стэйплс-центра». Шакил О’Нил продемонстрировал неординарность характера вне баскетбольной площадки - записал несколько рэп-альбомов и снялся в кино.

Интересные факты Шакила О’Нила:

Кисти и стопы Шакила О’Нила имеют феноменальные размеры, так например, по американской системе мер обуви у него нога 23-го размера, что приблизительно соответствует 60-му размеру в европейской системе мер обуви.

Шакил О’Нил провёл показательные бои с чемпионами мира в среднем весе Оскаром Де Ла Хойей и Шейном Мосли, в обоих проиграв по очкам.

Его первое и среднее имена, Shaquille Rashaun, означают на арабском Маленький воин.

Шакил О’Нил: «Когда мне было 15 лет и я уже был два метра ростом, мой отец - сержант армии - водил меня к себе на базу играть в баскетбол с военными. И они подкалывали меня: „Эй, бугай, ничего из тебя не выйдет, все равно пойдешь служить в армию, как отец“. Не поверишь, но после таких наездов я шел домой и ревел в подушку».

6 мая 2012 года стал доктором наук в области корпоративного обучения и управления персоналом.

Записал трек под названием Connected с известными исполнителями Nate Dogg и Westside Connection.

Фильмография Шакила О’Нила:

1994 - Азартная игра
1996 - Джинна вызывали?
1997 - Отличный гамбургер
1997 - Сталь
2001 - Пошел ты, Фредди
2001 - Мойка
2001 - Моя жена и дети - камео
2004 - После заката
2006 - Очень страшное кино 4 - камео
2008 - Мальчикам это нравится
2009-2013 - Саутленд
2011 - Такие разные близнецы - камео
2011 - Старый Новый год
2013 - Одноклассники 2 - офицер Флузо
2013 - Смурфики 2 (озвучка)
2014 - Смешанные

Из интервью Шакила О’Нила:

- Ты бы предпочел побороться с сотней лошадей размером с утку или с одной уткой размером с лошадь?

С уткой размером с Шака.

- Шак, согласился бы сняться в продолжении фильма «Джинна вызывали?»

Нет, но с удовольствием снялся бы в новом фильме «Мистер Сталь»

- Сколько еды ты потребляешь в день и какая любимая?

Моя любимая еда – запеканка из макарон и жареная (во фритюре) курица.

- Любимый фильм всех времен?

- «Поездка в Америку»

- В какие еще виды спорта ты играл в детстве?

В бейсбол и американский футбол.

С какими физическими проблемами тебе приходится жить после стольких лет, посвященных профессиональному баскетболу?

Единственная моя физическая «проблема» – это то, что я до сих пор сексуален.

- У тебя всё еще самая большая кровать в мире?

У меня была самая большая кровать в мире, но потом кто-то решил с этим поспорить, поэтому я еще увеличил ее размеры в два раза. Теперь вся моя комната – ода большая кровать.

Против каких любителей говорить во время игры мерзости тебе приходилось играть? Кто запомнился больше всех и что он говорил?

Никто никогда не пытался говорить мне мерзости, потому что знают – я бы сразу выбил все зубы.

- Где бы ты сейчас был, если бы не баскетбол?

Без баскетбола я бы сейчас, наверное, был военным или полицейским.

Ты, похоже, наслаждаешься всем, что бы ни делал. Что бы ты посоветовал людям, которые хотели бы также относиться к жизни, но им мешает их пессимизм?

Я обычно говорю людям: «Цельтесь в звезды, но тянитесь за Плутоном».

Имя:
Шакил О’Нил

Знак Зодиака:
Рыбы

Место рождения:
г. Нью-Арк, Нью-Джерси, США

Деятельность:
баскетболист, рэпер

Вес:
147 кг

Рост:
216 см

Биография Шакила О’Нила

Шакил О’Нил – это легендарный игрок, чье имя уже давно стало символом НБА и всего мирового баскетбола. Он быстр, силен, техничен и невероятно умен. Да-да, именно тонкое умение «читать игру», чувствовать плечо партнера, а также вести свою команду вперед и сделало нашего сегодняшнего героя подлинной иконой в своем виде спорта. Он лучший из лучших! Ведь он – Шакил О’Нил!

Ранние годы баскетболиста Шакила О’Нила

Шакил Рашоун О’Нил появился на свет в американском Нью-Арке (штат Нью-Джерси). Столь знаменательное событие в истории мирового баскетбола произошло шестого марта 1972 года. С арабского языка имя великого спортсмена переводится как «Маленький воин». Именно оно, как нельзя лучше, раскрывает характер нашего сегодняшнего героя.
Все дело в том, что испытания в жизни Шакила начались уже в раннем детстве. Его родной отец оставил семью, когда парню не было и года. Впоследствии несколько лет подряд воспитанием будущего баскетболиста занималась его мама и родственники семьи. Однако из-за постоянной загруженности и криминальных устоев тогдашнего Нью-Арка денег на питание постоянно не хватало. Маленькая семья жила впроголодь и часто питалась в бесплатных столовых для малоимущих.

Рост баскетболиста Шакил О’Нила 216 см
Но в один прекрасный момент мама нашего сегодняшнего героя нашла решение всех проблем. Таковым оказался ее новый супруг Филип Харрисон, который всегда искренне заботился о своей новой семье и проявлял, порой, настоящий героизм в самых разных сферах деятельности. Долгое время он трудился на трех работах, а параллельно с этим выстраивал карьеру военного, которая могла бы обеспечить его семью множеством самых разных льгот.
Однако должность сержанта армии США имела и оборотную сторону. Семья, которая к тому времени успела прирасти еще несколькими детьми, постоянно переезжала, а сам Шакил часто менял школы. Лишь только когда будущему баскетболисту исполнилось пятнадцать лет, его семья сумела найти для себя постоянное пристанище в американском городе Сан-Антонио (Техас), где, собственно и началась его спортивная карьера.

Карьера Шакила О’Нила в мире баскетбола, путь в НБА

Впервые выступать на различных соревнованиях наш сегодняшний герой начал после поступления в школу Сан-Антонио. В составе тамошней команды будущий известный баскетболист стал чемпионом штата, а также сумел добиться многих других примечательных побед. В 1989-м году Шакил поступил в Университет Луизианы, где начал тренироваться под руководством Дейла Брауна. В составе университетской команды игрок сумел выиграть множество соревнований в минорных лигах США и несколько раз попасть в символическую сборную Америки среди игроков своего возраста.
Шакил Онил ломает кольцо
Подобный успех привлек внимание скаутов НБА, которые очень скоро предложили игроку контракт с клубом «Орландо Мэджик». Весьма примечательно, что семилетний контракт с зарплатой в 40 миллионов долларов до сих пор является рекордом для всех новичков сильнейшей баскетбольной лиги планеты.
Впоследствии в течение своей карьеры наш сегодняшний герой играл во многих других клубах. В частности, в его послужном списке значатся такие команды как «Лос-Анджелес Лейкерс» «Майами Хит» «Финикс Санз» «Кливленд Кавальерс» «Бостон Селтикс». В составе названных коллективов игрок четыре раза становился чемпионом НБА, а также удостаивался многих других наград. В 1996-м году Шакил О’Нил стал самым молодым игроком, включенным в число 50 лучших баскетболистов за всю историю существования НБА. В течение пятнадцати сезонов подряд (!) легендарный спортсмен принимал участие в матче всех звезд НБА.
!!!танец!!!(шакил,леброн,ховард)
В 2000-м году Шакил был назван самым полезным игроком лиги, а впоследствии был также отмечен как один из двух игроков с наивысшим процентом результативных бросков за всю карьеру.
В составе сборной США Шакил О’Нил стал Олимпийским чемпионом 1996-го года и Чемпионом мира 1994-го. Вплоть до настоящего времени наш сегодняшний герой считается одним из лучших центровых за всю историю баскетбола.

Шакил О’Нила вне спорта: музыка и реклама

На протяжении своей карьеры великий спортсмен неоднократно снимался в американских кинокартинах. По состоянию на ноябрь 2013-го года в карьере актера значится двенадцать фильмов, один телесериал, а также один мультик, над созданием которого экс-баскетболист трудился в качестве актера озвучивания. Справедливости ради, стоит отметить, что дважды за свою карьеру Шакил был номинирован на малопрестижную премию «Rotten Tomatoes», которая традиционно вручается худшим актерам сезона. Однако с течением времени его роли в кино стали вполне профессиональными и заслуживающими внимания.
Кроме того, наш сегодняшний герой успел также зарекомендовать себя в качестве неплохого рэп-исполнителя. За свою жизнь он выпустил пять полномасштабных альбомов, а также один сборник ранее изданных песен. Стоит отметить, что дебютная пластинка исполнителя - «Шак Дизель» - стала платиновой в США сразу после своего релиза.

Шакил О’Нил с женой Ники
Помимо всего остального в разные годы великий баскетболист также активно работал в качестве члена международных благотворительных организаций. Об этом, в частности, упоминается в автобиографии баскетболиста.
Стоит также отметить, что Шакил О’Нил широко известен как модель и актер рекламы. В его послужном списке есть множество успешных рекламных компаний, среди которых особенно выделяются маркетинговые акции компаний-производителей обуви. В данном контексте отметим, что в течение всей своей карьеры баскетболист играл в специально созданных для него кроссовках. Еще бы! Ведь настоящий размер ноги легендарного спортсмена достигает шестидесятого размера(!) по европейской системе исчисления.
В настоящее время Шакил О’Нил работает в качестве спортивного комментатора, сотрудничая преимущественно с американским спортивным каналом TNT.

Личная жизнь Шакила О’Нила

В жизни легендарного баскетболиста было два ярких романа. Первый из них завязался с девушкой по имени Арнетта Ярдбург. Результатом отношений «великана и дюймовочки» стало рождение совместной дочери. Кроме того, четыре ребенка есть у Шакила О’Нила от бывшей супруги Шони Нельсон. Среди них две дочери и два сына.

Шакил О’Нил – главный весельчак НБА. По крайней мере, он старается показать себя с этой стороны. При этом за маской шутника, комика и балагура, готового на самые невероятные поступки, скрывается сложная личность со своими проблемами и

Рост Александер составляет 157 сантиметров, а у О’Нила, как вы знаете, 216. И всё равно она создаёт впечатление очень мощной, влиятельной и решительной особы, несмотря на то что её мужчина – татуированный гигант, являющийся самым возрастным действующим баскетболистом НБА.

«тараканами». Его бывшая жена Шони Нельсон в ноябре 2009 года подала на развод, указав, что больше не может жить с Шаком, отцом четырёх её детей. Естественно, это сказалось на психологическом состоянии О’Нила, защищавшего тогда цвета «Кливленда». Возможно, именно это помешало ему помочь Леброну Джеймсу завоевать чемпионский титул. Впрочем, гигант горевал не слишком долго. Летом 2010 года его жизнь начала налаживаться: он не только оформил контракт с «Селтикс», но и нашёл новую любовь – Никки Александер . В гости к паре, живущей в Садбери, пригороде Бостона, наведалась корреспондент Мередит Гольдштейн и поделилась своими впечатлениями в газете Boston Globe.

Шакил О’Нил на кухне обсуждал финансовые вопросы со своей девушкой Никки Хупз Александер (прозвище Хупз она получила во время участия в одном из реалити-шоу). Они спорили о том, какие счета надо оплачивать, а какие можно отложить до лучших времён. По крайней мере, пытались спорить, потому что улыбки с их счастливых лиц не сходили. Через считаные секунды после начала дискуссии они принялись смеяться и шутить. Действительно, довольно трудно оставаться серьёзными, когда разница в росте составляет сантиметров 60…

«Я всегда знала, что он немного сумасшедший, - говорит 28-летняя Александер о Шакиле. – Мы похожи друг на друга. Мы оба с приветом».

Рост Александер составляет 157 сантиметров, а у О’Нила, как вы знаете, 216. И всё равно она создаёт впечатление очень мощной, влиятельной и решительной особы, несмотря на то что её мужчина – татуированный гигант, являющийся самым возрастным действующим баскетболистом НБА. Голос Никки привлекает внимание, для неё нет никаких ограничений, она простая провинциальная девушка без комплексов. И ей не составит труда очаровать своего собеседника. Иначе она бы не победила в двух реалити-шоу телеканала VH1 «Запах любви» и «Я люблю деньги» и не завоевала сердце Шака. Теперь Александер работает над следующим развлекательным проектом. Согласно задумке, камеры будут следовать за ней повсюду, пока она будет вникать в тонкости фитнеса. Цель данного шоу – помочь женщинам,

«Та поездка запомнится мне надолго. Она была похожа на один огромный бесконечный тест. Никки заставила меня пойти в каменоломню. Мы ездили на рыбалку и посетили вафельный домик. Мне пришлось слушать её любимых исполнителей – Брэда Пейсли и Тэйлор Свифт. Это было культурным шоком».

желающим уделить больше внимания своему здоровью и научиться самообороне.

Кроме того, в рамках программы она будет посещать различные мероприятия, заниматься делами в их особняке в Садбери и дурачиться с Шакилом. Словом, всё стандартно. Кстати, Никки по дому сопровождают две собаки. Маленький йоркширский терьер Ханни и белый лабрадор Коти, которого ей подарил О’Нил. А ещё у пары есть питбуль Шэмрок (в переводе с английского – «клевер». Кстати, Большой Клевер – прозвище Шака, полученное после перехода в «Селтикс»). Собаки комфортнее всего чувствуют себя в комнате у Александер на последнем этаже. Там она хранит свои любимые книги, в основном это фантастика. Шакил говорит, что эта комната похожа на башню принцессы из сказок. В принципе, он недалёк от истины. Там по всем углам расставлены коробки с конфетами (Никки – сладкоежка), на стенах висят плакаты Тэйлор Свифт (американская певица) и фильма «Алиса в стране чудес», а также календарь по мультику «Кошмар перед Рождеством». Лучшей частью этого этажа Никки называет малюсенькую ванную, где преобладает розовый цвет и потолок специально для хозяйки сделан очень низким. Когда Шак туда заходит, он сам становится похож на персонажа «Алисы в стране чудес».

«Вообще я немного тоскую по родному городу в штате Мичиган, - признаётся Александер. – Но мы с Шаком – хамелеоны. Можем приспособиться к любым местам. Нам очень комфортно рядом с Бостоном».

Кажется, им на самом деле комфортно. Собираются ли они жениться? Слухи об этом появлялись в СМИ, однако ни О’Нил, ни Александер не подтверждали ничего официально. Она шутит, что собираются – только неизвестно когда. Его позиция: «Она остаётся со мной, я тоже никуда не ухожу». Вот и всё.

Путь наверх у Александер получился стремительным. Шесть лет назад она жила в Браунстауне и работала в управлении транспортной безопасности Министерства транспорта США в Детройте. Её знакомство с индустрией развлечений произошло в Лос-Анджелесе. Во время одной из поездок ей предложили поучаствовать в реалити-шоу, а она согласилась, не подумав. Та передача называлась «Запах любви», и вёл её на канале VH1 один из участников рэп-группы Public Enemy. Как раз за его расположение и боролись участницы. «Для меня это стало сюрпризом, - говорит Александер. – Я поймала себя на мысли: а что я вообще делаю на съёмочной площадке?» Но она не сдалась, с честью прошла все испытания и прекрасно провела время. В итоге она победила в первом сезоне шоу, хотя последующий роман с тем самым рэпером из Public Enemy они разыграли исключительно для телевидения. Затем Никки отправилась сражаться за 250 тысяч долларов на шоу «Я люблю деньги» и тоже взяла верх, после чего её стали помещать на обложки журналов, а её прозвище Хупз превратилось в самый настоящий бренд.

Несколько раз они с О’Нилом пересекались на мероприятиях в Голливуде, но она о нём не думала и, естественно, и не подозревала, что вскоре они начнут встречаться. Только прошлым летом их представил друг другу общий приятель. Александер навестила знакомого фотографа Кристофера Хоукинса в Сент-Луисе и увидела на стене фотографию Шака с автографом. Она сказала, что видела О’Нила вживую и что он классный. Фотограф, недолго думая, написал Шаку сообщение и передал от Никки привет, а тот, в свою очередь, немедленно спросил, есть ли у неё парень. Большой Кактус уже был в разводе и созрел для новых отношений. Через месяц он назначил ей свидание в Лас-Вегасе, где Александер праздновала день рождения, а Шак снимался в своём шоу.

«Они вместе смотрятся глупо, но что с того? Зато они могут совершать безумные поступки, поверьте мне, - считает „сводник“ Кристофер Хоукинс. – Я знаю их достаточно хорошо, ничего удивительного, что они начали встречаться. Они очень весёлые, раскованные и интересные люди. Им друг с другом не должно быть скучно».

После первого свидания Шак приехал к Александер в гости. Она в тот момент жила в штате Теннеси, куда переехала их Мичигана после первого реалити-шоу к своему тогдашнему бойфренду баскетболисту Джеймсу Джексону. Они расстались, но Никки решила задержаться в Теннеси.

«Та поездка запомнится мне надолго, - говорит О’Нил. – Она была похожа на один огромный бесконечный тест. Никки заставила меня пойти в каменоломню. Мы ездили на рыбалку и посетили вафельный домик. Мне пришлось слушать её любимых исполнителей – Брэда Пейсли и Тэйлор Свифт. Это было культурным шоком». Конечно, ведь самому О’Нилу всегда нравился рэп.

Как бы Шакил ни отзывался о путешествии в гости к возлюбленной, после этого их отношения вышли на новый уровень. Никки оказалась очень остроумной и приятной в общении девушкой, которой при этом не сидится на месте.

«Она заставляет меня смотреть такие передачи, которые я бы ни за что в жизни не стал включать. Например, шоу „Спартак“ про гладиаторов».

Например, на Хэллоуин Шак нарядился в костюм женщины и ходил так по улицам Бостона, а подруга сопровождала его, одевшись мужчиной.

«Никки - мой лучших друг из всех женщин, - заявляет О’Нил. – После мамы, разумеется».

Сейчас они представляют собой обычную пару из пригорода. Да, у них есть личный шеф-повар и прочие выкрутасы, но в целом они живут достаточно скромно. Любят гулять по улицам, часто смотрят телевизор.

«Она заставляет меня смотреть такие передачи, которые я бы ни за что в жизни не стал включать, - говорит Шак. – Например, шоу „Спартак“ про гладиаторов».

Когда они не смотрят телевизор, то играют в придуманные своими силами игры. О’Нил рассказывает, что когда они решают пойти в кино, то устраивают забег до машины. Кто первый добежит, тот и выиграл. Пожалуй, Никки – первая девушка, способная победить Шака. Естественно, она болеет за него и посещает все домашние матчи «Бостона», а о своих переживаниях она тут же сообщает в блоге в сети Twitter. В общем, за одного из величайших центровых в истории НБА можно порадоваться. Пусть с профессиональной точки зрения нынешний сезон для него складывается не очень удачно (О’Нил часто травмировался и провёл на данный момент 36 матчей, в которых набирал по 9,3 очка и 4,9 подбора), однако в личной жизни – полный порядок.