Гвардии старший лейтенант, старший летчик.
Родилась 7 декабря 1916 года в деревне Коноплянка Тумановского района Смоленской области (Россия), в крестьянской семье. Русская.
После окончания сельской школы уехала в Москву, работала слесарем на заводе в Филях.
Окончила аэроклуб в 1934 году.
Работала лётчиком-инструктором Киевского района Москвы, как одна из лучших летчиц, в составе пилотажной пятёрки участвовала в одном из авиационных праздников над Тушино.
Окончила Херсонскую авиационную школу пилотов в 1939 году.
В Красной Армии с 1941 года.
Участница Великой Отечественной войны с 1 апреля 1942 года, служила в составе 586-го женского истребительного авиаполка. С 25 апреля 1942 года защищала Саратов от налетов немецкой авиации, произвела 55 (65) боевых вылетов на патрулирование и сопровождение особо важных самолетов Ли-2.
С 10 сентября 1942 года воевала на Сталинградском фронте, в составе 437-го истребительного авиационного полка совершила 2 боевых вылета, участвовала в 2 воздушных боях.
27 сентября 1942 года в составе группы сбила Юнкерс-88.
С 1 октября 1942 года воевала в составе 9-го гвардейского истребительного авиационного полка.
6 октября 1942 года в одиночку вела бой с 13 Юнкерсами-88 и сбила один из них.
В бою 7 октября 1942 года с 12 Юнкерсами-88 в районе Эльтона была ранена.
С конца ноября по декабрь 1942 года воевала в группе «свободных охотников» 9-го гвардейского истребительного авиационного полка, произвела 4 боевых вылета.
10 декабря 1942 года в воздушном поединке сбила Мессершмитт-110.
К концу декабря 1942 года произвела 78 боевых вылетов, в том числе 6 вылетов на прикрытие наземных войск и сопровождение штурмовиков Ил-2.
С 8 января 1943 года воевала на Южном фронте в составе 296-го истребительного авиационного полка.
В конце марта 1943 года была легко ранена, лечилась в госпитале (по данным наградных документов, ранений и контузий не имела).
С апреля 1943 года снова воевала.
По другим данным, была тяжёло ранена и находилась на лечении в Москве с марта по июль 1943 года.
Всего в составе 296-го истребительного авиационного полка (в дальнейшем 73-й гвардейский истребительный авиаполк), с 8 января по 4 февраля 1943 года произвела 8 боевых вылетов, а по 19 июля 1943 года - 25 боевых вылетов.
В первой половине дня 19 июля 1943 года прикрывая группу из 10 штурмовиков Ил-2 (бомбардировщиков Пе-2), направлявшихся в район Миус-фронта, была атакована двумя немецкими истребителями Me-109 в районе Антрацита и подожжена. При посадке на поле, одно шасси самолета попало в воронку, и Як-1 перевернулся. Подбежавшими местными жителями, наблюдавшими за боем, летчица была вытащена из самолёта, но умерла от полученных ран, не приходя в сознание. Похоронена на окраине села Ново-Красновка Луганской области.
9 мая 1988 года была торжественно перезахоронена на площади в центре села Бобриково Антрацитовского района Луганской области (Украина).
Всего за время участия в боевых действиях произвела 266 (по данным наградных документов должно быть около 110) боевых вылетов, сбила лично 2 самолета и 1 самолет в составе пятерки:*
27.09.1942 1/5 Юнкерс-88 район Сталинграда (в составе пятерки)
06.10.1942 1 Юнкерс-88 южнее Владимировка
10.12.1942 1 Мессершмитт-110 Калач-на-Дону

За мужество и отвагу, проявленные в годы Великой Отечественной войны, Указом Президента Российской Федерации № 1553 от 1 октября 1993 года Будановой Екатерине Васильевне посмертно было присвоено звание Героя Российской Федерации («Золотая Звезда» № 30).

Награждена орденом Отечественной войны 1-й степени (22.07.1943), орденом Красной Звезды (17.02.1943), медалью «За оборону Сталинграда» (22.12.1942).

Примечание:
* По поводу количества вражеских самолетов, сбитых Будановой, есть несколько версий. Так, по данным открытой печати она сбила лично 6 самолетов и в составе группы от 4 до 5 самолетов. По данным известного исследователя М. Ю. Быкова на её счету - 2 лично сбитых самолета и в составе группы - 2 самолета. По другим данным она сбила лично 2 самолета и 1 самолет в составе группы. По данным наградных документов сбила лично 2 самолета. Так, в наградном листе от 20 июля 1943 года, составленного уже после гибели Будановой написано, что «…За отличное выполнение боевых приказов командования по разгрому гитлеровских захватчиков в районе Сталинграда и Ростова, за лично сбитые 2 самолета противника и проявленный при этом героизм и мужество тов. Буданова награждена Правительственной наградой орденом «Красная Звезда» и достойная Правительственной награды ордена «Отечественной войны 1-й степени».

В небе прифронтового села Ново - Красновка, что недалеко от города Антрацит Луганской области, 19 Июля 1943 года шёл неравный воздушный бой. Краснозвёздный "Як" дрался с тремя Ме-109. Связав противника боем, он оттягивал их от группы "Илов". Наблюдавшие за схваткой жители села видели, как от одного из "Мессеров" полетели куски обшивки и он по крутой спирали ушёл к земле. Повернул назад, видимо получив повреждения, второй немецкий самолёт.

Но вот наткнулся на огненную трассу и наш истребитель. Сначала он беспорядочно падал, но потом выровнялся и спланировал на поле. Подбежавшие жители села с трудом вытащили из кабины обгоревшего пилота. Он был тяжело ранен, без сознания. В извлечённых из комбинезона документах люди с удивлением прочли: "Буданова Екатерина Васильевна...". От полученных ран девушка умерла, так и не придя в сознание. Было ей всего 26 лет от роду... Кто же она такая и откуда?

Екатерина Буданова родилась в 1916 году в деревне Коноплянка Тумановского района Смоленской области в крестьянской семье. Ей исполнилось всего 6 лет, когда умер отец. Семи лет она была отдана в няньки. Ещё в детстве Катя мечтала стать лётчицей. Но найти путь в авиацию помогли девушке весьма непростые обстоятельства.

После окончания сельской школы Катя уехала в Москву - нужно было зарабатывать на жизнь и поставить на ноги младшую сестренку. Она поступает работать на завод в Филях. Без отрыва от производства заканчивает местный аэроклуб с отличием и получает звание лётчика - инструктора.

С 1934 года Катя работает инструктором аэроклуба Киевского района столицы. О Катиных лётных успехах говорит тот факт, что она в составе пилотажной пятёрки участвовала в одном из авиационных праздников над Тушино. Одновременно, комсомольская организация направляет её на работу пионервожатой в 63-ю московскую школу.

В начале войны известие о формировании женских авиаполков привело Буданову к Марине Расковой. Катю, как весьма опытного инструктора, имевшую немалый налёт на одноместном самолёте УТ-1, направили в истребительную часть. После переучивания в Саратове на боевой Як-1, она получила назначение в 586-й женский истребительный авиаполк, обеспечивавший противовоздушную оборону Саратова. С 15 Апреля по 10 Сентября 1942 года она совершила 65 успешных боевых вылетов, патрулируя над городом и сопровождая транспорты с грузом. В боевых вылетах крепло её лётное мастерство, вырабатывался свой, своеобразный почерк. Но Кате этого казалось мало. Она упорно рвалась на фронт. Командование пошло навстречу желанию лётчицы, и она получила назначение в 758-й истребительный авиационный полк.

Она прибыла туда 10 Сентября 1942 года. Бывалые асы с недоверием встретили худенькую девушку с коротко остриженными волосами. Но скоро им пришлось переменить мнение о ней. Катя Буданова стала ведомой у командира полка, летая с ним в паре проявила свое мастерство.

Это был один из самых напряжённых периодов в воздушных боях на Сталинградском фронте. Немецкие войска рвались к Волге. Бои следовали за боями. Бывали дни, когда по нескольку раз поднимался с аэродрома для выполнения боевого задания самолёт Кати Будановой. Незадолго до этого она получила известие о гибели в аккупации матери и сестрёнки. Желание отомстить врагам бросало девушку на её грозном "Яке" в самую гущу боя, наполняло отвагой душу. Даже более опытные воздушные бойцы удивлялись её дерзости при встрече с противником.

В паре против 12, одна против 13, одна против двух, в составе четвёрки против 19 - таковы были лишь некоторые бои, через которые прошла девушка.

6 Октября Кате пришлось вступить в бой с 8 Ju-88 ! Врезавшись в их строй, она "рассыпала" их, а затем со второго захода расстреляла ближайший "Юнкерс". Это была её первая воздушная победа. В лётной книжке появилась следующая запись:

"6.X.1942. 1 полёт. 1 час 50 мин. Вылет по зрячему. Атаковали группу из 8 самолётов Ю-88. 1 подожгла, упал на правом берегу Волги, правее Владимировки".

7 Октября 1942 года, патрулируя над районом Житомир - Эльтон, пара истребителей в составе Беляева - Буданова атаковала группу из 12 Ju-88, шедших курсом на станцию Эльтон. Лётчицы нарушили боевой порядок вражеских бомбардировщиков, заставив их сбросить бомбы в стороне от цели и убраться восвояси. Запись об этой встрече так же нашла своё отражение в лётной книжке (фото слева).

О том, как это было, рассказывает командир полка Подполковник А. В. Гриднев: "Однажды, возвращаясь с боевого задания, Буданова увидела шедших ниже её 12 немецких бомбардировщиков. Несмотря на то, что боеприпасы у неё были на исходе и в баках самолёта было совсем мало горючего, она решает атаковать противника. Первая цель - ведущий группы - задымила. Но вот лётчица израсходовала последний патрон. Тогда она, имитируя атаку, заходит во второй раз и, не стреляя, идёт на бомбардировщика. У фашистов не выдержали нервы. Ломая строй, они сбросили бомбы, так и не дойдя до цели. А Екатерина Буданова, раненная, садится на изрешечённом самолёте..." Высокую оценку лётному мастерству и отваге Екатерины Будановой дал в одном из своих выступлений и Михаил Иванович Калинин.

В середине Ноября 1942 года интенсивность воздушных боёв возрасла. Драться приходилось, как правило, с превосходящими силами противника. В этих боях в составе группы она уничтожила ещё два Ме-109, а затем одержала личную победу над Ju-88. В одном из боев, Катя была ведомой Владимира Лавриненкова. Он с первой же очереди прошил фюзеляж "Хейнкеля - 111", но и немецкий стрелок поразил его машину.

Катя, оберегая ведущего, следовала с ним до тех пор, пока почти неуправляемая машина не коснулась земли. "Высокая, худощавая Буданова носила мужскую стрижку и в лётной форме мало отличалась от парней, - вспоминал позднее Лавриненков, - Катя была весёлая, задорная. Её подруга, Лиля Литвяк, напротив, задумчивая и молчаливая. Девушки очень дружили, но верховодила во всём Катя..."

В конце Ноября Младшего лейтенанта Буданову, как одну из лучших и опытных лётчиц, зачислили в группу "свободных охотников". 10 Декабря 1942 года, возвращаясь с боевого задания, Катя приняла бой с атаковавшей её парой Ме-109. Горючего оставалось не более чем на полчаса, а боеприпасов - лишь треть комплекта. Но лётчица не спасовала и приняла вызов. На исходе боя, длившегося 25 минут, она в лобовой атаке подожгла самолёт ведущего немецкой пары.

К концу Декабря 1942 года на счету смелой девушки было 78 боевых вылетов. На своем "Яке" она прикрывала наши войска, прифронтовую железнодорожную линию, сопровождала транспортную авиацию. 6 Декабря ей пришлось одной сражаться с 13 самолётами противника. Из боя Катя вышла победителем: один вражеский самолёт подбила, остальные повернули назад.

С 8 Января 1943 года Младший лейтенант Буданова - лётчица 73-го Гвардейского Сталинградского истребительного авиационного полка. Командир полка оказал лётчице высокое доверие, назначив своим ведомым. В одном из вылетов наша группа обнаружила 19 "Юнкерсов", шедших плотным строем в сопровождении истребителей FW-190. Пара Баранова первой атаковала истребителей прикрытия. Остальные взяли на себя бомбардировщиков. Бой принял затяжной характер. Непросто было сражаться с четвёркой "Фоккеров". Но командиру полка удалось повредить один из них. Добила его Катя, подойдя вплотную, на 30 метров. От взрыва FW-190 её самолет подбросило вверх на несколько метров...

23 Февраля 1943 года за участие в разгроме немецких войск на Волге и в районе Ростова, Буданова была удостоена первой боевой награды - ордена Красной Звезды. В начале Марта, возвращаясь со "свободной охоты" она обнаружила идущий к линии фронта вражеский корректировщик FW-189. Однако, с первой атаки сбить верткую "раму" не удалось - немец заметил наш истребитель и интенсивно маневрируя, со снижением ускользнул от огня. Снизившись до 20 метров, "рама" уходила от атак. Постепенно погасив скорость, Катя уже буквально над самой землей настигла и уничтожила врага.

В течение Марта - Июня 1943 года Буданова в составе группы сбила ещё два вражеских истребителя, а 17 Июля одержала очередную личную победу - уничтожила бомбардировщик Ju-88.

19 Июля 1943 года в воздушном бою Катя была смертельно ранена. Не потеряв самообладания, она сумела посадить самолет на своей территории. Сердце лётчицы остановилось с последним оборотом пропеллера.

В последний день своей жизни, Катя в составе группы истребителей прикрывала наши Ил-2. Успешно закончив штурмовку, "горбатые" уходили домой. Наши "Яки" прикрывая их отход, шли сзади. Буданова была замыкающей в группе прикрытия и внезапно увидела совсем рядом тройку Ме-109. Предупредить своих товарищей об опасности было уже поздно, и лётчица приняла неравный бой одна... В этой схватке она одержала свою последнюю, 11-ю победу. Отважную героиню скромно похоронили на окраине села Ново - Красновка. Командование представило её к званию Героя Советского Союза. Но в те годы это представление реализовано не было. Посмертно Екатерина Буданова была награждена орденом Отечественной войны 1-й степени.

9 Мая 1988 года останки лётчицы торжественно перезахоронили в селе Бобриково Антрацитовского района Луганской области. Там под строгим обелиском и покоится её прах. 1 Октября 1993 года, спустя полвека после свершения последнего подвига, Екатерине Васильевне Будановой посмертно было присвоино звание Героя Российской Федерации. В Москве одна из улиц названа её именем. В Смоленском краеведческом музее есть экспонаты, посвящённые отважной летчице. Письмо Е. В. Будановой к матери было опубликовано 5 Апреля 1959 года в газете "Смена" (орган Смоленского обкома ВЛКСМ), письмо от 18 Сентября 1942 года хранится у Ольги Васильевны Будановой.

После окончания школы уехала в Москву, работала на заводе, училась в аэроклубе. После окончания аэроклуба работала лётчиком-инструктором.

С началом Великой Отечественной войны Буданова была направлена в Саратов переучиваться на Як-1. После обучения направлена в женский авиаполк, прикрывавший Саратов (586 иап). 10 сентября 1942 была направлена в 437 авиационный истребительный полк, воевавший под Сталинградом. 2 октября в паре с лётчицей Беляевой обнаружила группу из 12 немецких бомбардировщиков и атаковала их, заставив их сбросить бомбы в степь. Тем самым была сорвана операция по бомбёжке станции Эльтон. 6 октября Буданова в одиночку атаковала группу из 13 Ju-88 и сбила один из них. Это была её первая победа.

В этом полку Буданова познакомилась с Лидией Литвяк и они стали лучшими подругами. В дальнейшем они всегда служили вместе.

В середине ноября 1942 года в ожесточённых боях в небе над Сталинградом она уничтожила в группе два Me-109, а затем бомбардировщик Ju-88. В одном из боёв её ведущий Владимир Лавринёнков подбил He-111, но и его машина тоже была повреждена и Екатерина Буданова сопровождала почти неуправляемую машину до самой посадки.

В конце ноября Екатерина Буданова, была назначена в группу «свободных охотников». 10 декабря, возвращаясь с задания, была атакована парой Me-109. Буданова приняла бой и сбила ведущего.

В январе 1943 года Екатерина Буданова была переведена в 296 истребительный авиационный полк (в дальнейшем 73 гвардейский ИАП). Командир полка Н. И. Баранов назначил её своей ведомой. В одном из вылетов истребители обнаружили 19 бомбардировщиков Ju-88 летевших под прикрытием истребителей FW-190. Баранов вместе с Будановой атаковал истребители, приказав остальным бить бомбардировщики. В бою командир повредил один из немецких истребителей, а Буданова добила его.

В начале марта Буданова, возвращаясь с свободной охоты, обнаружила самолёт-разведчик «Фокке-Вульф» Fw 189, который называли «рамой». Она догнала его и уничтожила. Среди лётчиков этот самолёт считался самой трудной добычей.

В июле 1943 советские войска начали наступление на Донбасс. 19 июля Буданова была назначена в прикрытие группы Ил-2, направлявшихся на штурмовку в район Миус-фронта. Вблизи г. Антрацит группа была атакована немецкими истребителями. В упорном бою с группой Me-109 Буданова была сбита. Ей удалось посадить самолёт в поле, и подбежавшие местные жители, наблюдавшие за боем, вытащили лётчицу из самолёта. Буданова умерла от полученных ран, не приходя в сознание, и была похоронена на окраине села Ново-Красновка.

Командование полка представило Екатерину Буданову к званию Героя Советского Союза, но это звание ей присвоено не было, поскольку она считалась пропавшей без вести.

По числу побед, одержанных в воздушных боях, Екатерина Буданова среди женщин-истребителей уступает только Лидии Литвяк.

Послужной список

Награды

• Герой Российской Федерации (1 октября 1993)
• Орден Ленина
• Орден Красной Звезды
• Орден Отечественной войны I степени

Память

• 9 мая 1988 года останки лётчицы торжественно перезахоронили в селе Бобриково Антрацитовского района Луганской области.

Буданова Ekarerina Budanova Карьера: Герой
Рождение: Россия, 19.7.1943
Буданова Екатерина Васильевна - летчица-истребитель 73 гвардейского истрибительного авиационного полка (6-я гвардейская истребительная авиационная дивизия, 8-я Воздушная армия, Южный фронт), гвардии старший-лейтенант.

Воевала совместно с Лидией Литвяк и была ее ближайшей подругой. Родилась в 1916 году в деревне Коноплянка Смоленской области в крестьянской семье. Русская. Рано осталась сиротой. После окончания школы уехала в Москву на заработки. Работала на заводе в Филях. Затем, удачно закончила тутошний Аэроклуб и стала инструктором.

В сентябре 1941 года Екатерина Буданова пришла на пункт формирования женских авиационных полков. Ее направили в истребительную количество. После переучивания в Саратове на боевой Як-1, она получила направление в 586-й дамский истребительный авиаполк.

С 15 Апреля 1942 года Буданова защищала небеса Саратова. В боевых вылетах крепло ее летное мастерство, вырабатывался свой, оригинальный почерк. 10 Сентября 1942 года Катя отбыла в 437-й авиаполк. Это был единственный из самых напряженных периодов в воздушных боях на Сталинградском фронте.

В паре супротив 12, одна супротив 13, одна супротив двух, в составе четверки супротив 19 - таковы были только некоторые бои, посредством которые прошла барышня. 2 Октября, патрулируя над районом Житомир - Эльтон, пара истребителей в составе Беляева - Буданова атаковала группу из 12-ти Ju.88, шедших курсом на станцию Эльтон. Летчицы нарушили боевой строй бомбардировщиков, заставив их свалить бомбы в стороне от цели и убраться восвояси.

6 Октября Кате пришлось уже одной вступить в махач с 13 Ju.88 ! Врезавшись в их строй, она "рассыпала" их, а далее со второго захода расстреляла ближний "Юнкерс". Это была ее первая воздушная виктория.

В середине Ноября 1942 года интенсивность воздушных боев возрасла. Драться приходилось, как правило, с превосходящими силами противника. В этих боях в составе группы она уничтожила ещё два Ме-109, а далее одержала личную победу над Ju.88. В одном из боев, Катя была ведомой Владимира Лавриненкова. Он с первой же очереди прошил фюзеляж "Хейнкеля - 111", но и германский стрелок поразил его машину. Катя, оберегая ведущего, следовала с ним до тех пор, покуда без малого неуправляемая агрегатина не коснулась земли.

В конце Ноября Младшего лейтенанта Буданову, как одну из лучших и опытных летчиц, зачислили в группу "свободных охотников". 10 Декабря, возвращаясь с боевого задания, Катя приняла мордобой с атаковавшей ее парой Ме-109. Горючего оставалось не больше чем на 30 мин, а боеприпасов - только треть комплекта. Но летчица не спасовала и приняла вызов. На исходе боя, длившегося 25 минут, она в лобовой атаке подожгла авиалайнер ведущего немецкой пары.

В Январе 1943 года Младший лейтенант Буданова была переведена в 73-й Гвардейский истребительный авиаполк. Командир полка оказал летчице высокое доверие, назначив своим ведомым. В одном из вылетов наша группа обнаружила 19 "Юнкерсов", шедших плотным строем в сопровождении истребителей FW-190. Пара Баранова первой атаковала истребителей прикрытия. Остальные взяли на себя бомбардировщиков. Бой принял затяжной нрав. Непросто было сражаться с четверкой "Фоккеров". Но командиру полка удалось повредить единственный из них. Добила его Катя, подойдя впритык, на 30 метров. От взрыва FW-190 ее авиалайнер подбросило вверх на немного метров...

23 Февраля 1943 года Буданова была удостоена первой боевой награды - Ордена Красной Звезды. В начале Марта, возвращаясь со "свободной охоты" она обнаружила идущий к линии фронта вражеский корректировщик FW-189. Однако, с первой атаки сшибить верткую "раму" не удалось - германец заметил свойский истребитель и интенсивно маневрируя, со снижением ускользнул от огня. Снизившись до 20 метров, "рама" уходила от атак. Погасив прыть, Катя уже практически над самой землей настигла и уничтожила врага.

В течение Марта - Июня 1943 года Буданова в составе группы сшибла ещё два вражеских истребителя, а 17 Июля одержала очередную личную победу - уничтожила бомбардировщик Ju-88. Вскоре она была награждена Орденом Отечественной войны 1-й степени.

В концевой день своей жизни, 19 Июля 1943 года, Катя в составе группы истребителей прикрывала наши Ил-2. Успешно закончив штурмовку, "горбатые" уходили домой. Наши "Яки" прикрывая их отход, шли позади. Буданова была замыкающей в группе прикрытия и вдруг увидела окончательно рядом тройку Ме-109. Предупредить своих товарищей об опасности было уже поздненько, и летчица приняла неравный махач одна... В этой схватке она одержала свою последнюю, 11-ю победу. Отважную героиню скромно предали земле на окраине села Ново - Красновка. Командование представило ее к званию Героя Советского Союза. Но в те годы это представление реализовано не было.

Вэтого за отрезок времени своей боевой деятельности Екатерина Буданова совершила 266 боевых вылетов, уничтожила лично 6 самолетов противника и 5 - в групповых боях.

9 Мая 1988 года останки летчицы патетично перезахоронили в селе Бобриково Антрацитовского района Луганской области.

Спустя полвека после этого свершения последнего геройского поступка, 1 Октября 1993 года указом президента 1553, Екатерине Васильевне Будановой было присвоино звание Героя Российской Федерации (посмертно).

В Кунцевском районе Москвы именем Екатерины Будановой названа улочка, на которой героиня жила в предвоенные годы. На фасаде здания московской средней школы 63 (Багратионовский проезд, 10) установлена мемориальная доска.

Так же читайте биографии известных людей:

Екатерина Демина Ekarerina Demina

Герой Советского Союза. За мужество и героизм в годы войны Екатерина Михайлова награждена многими орденами и медалями.

Буданова Екатерина Васильевна - лётчик-истребитель 73-го гвардейского истребительного авиационного полка (6-я гвардейская истребительная авиационная дивизия, 8-я воздушная армия, Южный фронт), гвардии старший лейтенант. Родилась 7 декабря 1916 года в деревне Коноплянка Смоленской области в крестьянской семье. Русская. Рано осталась сиротой. После окончания школы уехала в Москву на заработки. Работала на заводе в Филях. Затем, успешно закончила местный Аэроклуб и стала инструктором. В сентябре 1941 года Екатерина Буданова пришла на пункт формирования женских авиационных полков. Её направили в истребительную часть. После переучивания в Саратове на боевой Як-1, она получила назначение в 586-й женский истребительный авиаполк. С 15 апреля 1942 года Буданова защищала небо Саратова. В боевых вылетах крепло ее летное мастерство, вырабатывался свой, своеобразный почерк. 10 сентября 1942 года Катя отбыла в 437-й авиаполк. Это был один из самых напряженных периодов в воздушных боях на Сталинградском фронте. ...В паре против 12, одна против 13, одна против двух, в составе четверки против 19 - таковы были лишь некоторые бои, через которые прошла девушка. 2 Октября, патрулируя над районом Житомир - Эльтон, пара истребителей в составе Беляева - Буданова атаковала группу из 12-ти Ju.88, шедших курсом на станцию Эльтон. Летчицы нарушили боевой порядок бомбардировщиков, заставив их сбросить бомбы в стороне от цели и убраться восвояси. 6 октября Кате пришлось уже одной вступить в бой с 13 Ju.88 ! Врезавшись в их строй, она "рассыпала" их, а затем со второго захода расстреляла ближайший "Юнкерс". Это была ее первая воздушная победа. В середине ноября 1942 года интенсивность воздушных боев возрасла. Драться приходилось, как правило, с превосходящими силами противника. В этих боях в составе группы она уничтожила еще два Ме-109, а затем одержала личную победу над Ju.88. В одном из боев, Катя была ведомой Владимира Лавриненкова. Он с первой же очереди прошил фюзеляж "Хейнкеля - 111", но и немецкий стрелок поразил его машину. Катя, оберегая ведущего, следовала с ним до тех пор, пока почти неуправляемая машина не коснулась земли. В конце ноября младшего лейтенанта Буданову, как одну из лучших и опытных летчиц, зачислили в группу "свободных охотников". 10 декабря, возвращаясь с боевого задания, Катя приняла бой с атаковавшей ее парой Ме-109. Горючего оставалось не более чем на полчаса, а боеприпасов - лишь треть комплекта. Но летчица не спасовала и приняла вызов. На исходе боя, длившегося 25 минут, она в лобовой атаке подожгла самолет ведущего немецкой пары. В январе 1943 года младший лейтенант Буданова была переведена в 73-й гвардейский истребительный авиаполк. Воевала вместе с Лидией Литвяк и была ее ближайшей подругой. Командир полка оказал лётчице высокое доверие, назначив своим ведомым. В одном из вылетов наша группа обнаружила 19 "Юнкерсов", шедших плотным строем в сопровождении истребителей FW-190. Пара Баранова первой атаковала истребителей прикрытия. Остальные взяли на себя бомбардировщиков. Бой принял затяжной характер. Непросто было сражаться с четверкой "Фоккеров". Но командиру полка удалось повредить один из них. Добила его Катя, подойдя вплотную, на 30 метров. От взрыва FW-190 ее самолёт подбросило вверх на несколько метров... 23 февраля 1943 года Буданова была удостоена первой боевой награды - ордена Красной Звезды. В начале марта, возвращаясь со "свободной охоты" она обнаружила идущий к линии фронта вражеский корректировщик FW-189. Однако, с первой атаки сбить верткую "раму" не удалось - немец заметил наш истребитель и интенсивно маневрируя, со снижением ускользнул от огня. Снизившись до 20 метров, "рама" уходила от атак. Погасив скорость, Катя уже буквально над самой землей настигла и уничтожила врага. В течение марта - июня 1943 года Буданова в составе группы сбила еще два вражеских истребителя, а 17 июля одержала очередную личную победу - уничтожила бомбардировщик Ju-88. Вскоре она была награждена орденом Отечественной войны 1-й степени. В последний день своей жизни, 19 июля 1943 года, Катя в составе группы истребителей прикрывала наши Ил-2. Успешно закончив штурмовку, "горбатые" уходили домой. Наши "Яки" прикрывая их отход, шли сзади. Буданова была замыкающей в группе прикрытия и внезапно увидела совсем рядом тройку Ме-109. Предупредить своих товарищей об опасности было уже поздно, и лётчица приняла неравный бой одна... В этой схватке она одержала свою последнюю, 11-ю победу. Отважную героиню скромно похоронили на окраине села Ново-Красновка. Командование представило ее к званию Героя Советского Союза. Но в те годы это представление реализовано не было. Всего за период своей боевой деятельности Екатерина Буданова совершила 266 боевых вылетов, уничтожила лично 6 самолетов противника и 5 - в групповых боях. 9 мая 1988 года останки летчицы торжественно перезахоронили в селе Бобриково Антрацитовского района Луганской области. За мужество и героизм, проявленные во время Великой Отечественной войны, Указом Президента Российской Федерации № 1553 от 1 октября 1993 года Екатерине Васильевне Будановой присвоено звание Героя Российской Федерации (посмертно). награждена орденами Отечественной войны 1 степени, Красной Звезды. В Кунцевском районе города-героя Москвы именем Екатерины Будановой названа улица, на которой героиня жила в предвоенные годы. На фасаде здания бывшей московской средней школы № 63 (Багратионовский проезд, 10) установлена мемориальная доска.